Conception et construction
Le F-24 Mk II présente une coque principale fine et très fine à l'avant, avec un maître-bau en U et une section arrière relativement plate et large, conçue pour amortir le tangage et fournir de la portance pour planer sur l'ancre. Avec très peu de rocker, la coque déjauge facilement dès que le vent dépasse les dix nœuds. Les flotteurs sont des sections en V arrondies optimisées pour une portance maximale lors de leur immersion et une traînée minimale, avec un ratio largeur/longueur moyen proche de 20:1, et le bateau dans son ensemble bénéficie d'une largeur modérée et de flotteurs légers. Le système de pliage Farrier breveté par Corsair permet de replier les flotteurs latéraux, réduisant la largeur de 17 pieds 11 pouces à 8 pieds 2 pouces pour le transport sur remorque. (1)
Sur le plan structurel, le F-24 est un exercice de composites légers et sophistiqués. La construction utilise de la fibre de carbone et des renforts en Kevlar, du stratifié sous vide, des tissus à double sens, une résine époxy modifiée avec de l'acrylique, un gelcoat NPG et une âme en mousse de PVC, avec des couches barrières de résine vinylester et isophthalique à travers l'ancrage du stratifié. La coque et le pont se rejoignent par des liaisons de type « top hat » collées universellement, les cloisons sont stratifiées sur sept points et les bras de liaison reposent sur des boulons de pivotage en acier inoxydable dans des logements soutenus par des cloisons internes. Des vérins en aluminium massif soutiennent la traverse par le dessous, bien que la traverse seule soit conçue pour supporter pleinement les charges de navigation. Une petite série de bateaux a présenté des déformations (« oil-canning ») dans les traverses dues à une mousse de PVC mal catalysée, un défaut qui a depuis été rappelé et réparé. L'utilisation de mousse de flottabilité dans la coque et les traverses garantit que le trimaran restera à flot même si tous les compartiments sont inondés. (1)
Gréement et comportement
Le Mk II a remplacé la dérive pivotante par une dérive sabre rétractable et a introduit un safran sur tableau arrière, un nouveau mât rotatif avec gréement à un seul étage de barres de flèche et une grand-voile à tête carrée. Le mât rotatif s'est avéré très efficace en utilisation, et son inclinaison pré-définie ajoutait un élément utile pour le contrôle des voiles. La dérive sabre fonctionne bien et simplement, et un spi sur enrouleur à l'extrémité d'un bout-dehors rétractable prolonge la portée au portant. Les gains de performance sont clairement dus à la perte de poids, ainsi qu'aux avantages hydrodynamiques de la dérive sabre, aux avantages aérodynamiques du mât rotatif et de la grand-voile à tête carrée. Le résultat est un bateau qui ne dépasse pas un angle de gîte maximal d'une vingtaine de degrés et qui atteint des vitesses grisantes, la campagne « Master Blaster » de 1994 remportant ce même année le titre de championnat d'Australie des multicoques transportables. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'F-24 offre plutôt le confort d'un camping que celui d'une croisière. La hauteur sous barrots se limite à des banquettes où l'on s'assoit à genoux, marquant les limites de l'espace disponible, bien qu'un toit ouvrant qui fonctionne bien atténue la sensation d'enfermement au mouillage. Les couchettes de quart sont assez longues pour les adultes, tandis que la couchette double avant convient uniquement aux jeunes enfants. Il n'y a pas de compartiment toilette ; un pot de chambre est la solution habituelle, et un contre-moule intérieur en tissu adhère admirablement grâce à des attaches velcro. Le déplacement de 1 690 livres et le moteur hors-bord de 5 ch recommandés permettent de revenir plus vite qu'à 6 nœuds sous voiles. (1)
Problèmes connus et travaux de refit
L'expertise de Practical Sailor a signalé une petite série rappelée pour un problème d'affaissement du pont sous la quille, mais les propriétaires ont également rapporté un gelcoat fin qui marque facilement, une charnière de safran desserrée et un safran qui, selon un propriétaire, présente une tendance à la cavitation à haute vitesse au mouillage. Farrier a conçu une chaise de safran optionnelle pour remédier à cette tendance à la cavitation. Ce sont des points que l'acheteur attentif vérifie, mais aucun ne remet en cause la structure de base. (1)
Le verdict
Le F-24 Mk II est un trimaran de transport ciblé : léger, repliable et rapide, doté d'un gréement raffiné et d'une sécurité de flottabilité grâce à sa mousse de flottaison. Ce n'est pas un voilier de voyage avec cabine, mais en tant que bateau de sport pour la journée et de camping côtier, il reste une référence de la philosophie des petits multicoques de Farrier.
Avantages
- Se replie à une largeur de 8' 2" pour le transport sur remorque tout en conservant une plateforme de navigation de 17' 11"
- Planant facilement avec une gîte minimale et un gréement rotatif à tête carrée
- La flottabilité par mousse permet de le maintenir à flot même si tous les compartiments sont inondés
- Construction composite légère et optimisée, avec le défaut signalé corrigé
Points faibles
- Aménagement intérieur avec des sièges côte à côte, couchette avant d'enfant et absence de cabinet de toilette
- Gelcoat fin qui marque facilement ; charnière de safran desserrée et cavitation signalées à haute vitesse
