Conception et construction
La coque de l'Offshore 27 est en fibre de verre, renforcée et construite par Cheoy Lee selon les spécifications de Lloyd's ; toutefois, le pont et la tauderie portent un revêtement en teck collé sur la structure de base, avec des hiloires de cockpit, des sièges, un plancher en grille, des rails de fargue, des mains courantes et tous les autres éléments de finition de pont en teck ainsi que l'ancre. La coque elle-même présente de beaux élancements avant et arrière, une étrave en cuillère et un arrondi de coque long et doux — un profil traditionnel qui ressemble davantage à un voilier en bois qu'à un modèle moulé. Sous la flottaison, c'est une coque à déplacement modérément lourd d'environ 6 900 livres, dotée de cales vives et de 2 700 livres de lest en fonte placées bas dans la carène, une combinaison que les spécifications d'origine attribuent à ses excellentes qualités de stabilité. Ses dimensions sont compactes mais fonctionnelles : 18 pieds 9 pouces de longueur à la flottaison (LWL), 7 pieds 8½ pouces de maître-bau, 4 pieds 3¾ pouces de tirant d'eau, et un franc-bord décroissant de 3 pieds 11 pouces à l'avant à 2 pieds 5½ pouces à l'arrière. (1)
Gréement et comportement
Les espars étaient en épicéa de Sitka de série, avec un mât et une bôme creux, bien qu'un mât en aluminium fabriqué aux États-Unis puisse être installé à la place. Le gréement dormant est en câble d'acier inoxydable 1 x 19 avec des ridoirs en bronze, et le gréement courant est en dacron. La surface de voilure totale est de 323 pieds carrés, avec la grand-voile seule mesurant 160 pieds carrés, pour un total de juste plus de 320 pieds carrés de voilure. La hauteur sous barrots (de la ligne de flottaison au sommet du mât) est de 33 pieds 9½ pouces. Le gréement modeste et le lest placé bas conviennent parfaitement à un bateau de ce déplacement, et la forme de carène robuste constatée dans les archives de construction confirme la stabilité sous voiles annoncée. (1)
Aménagements
Sous le pont, les menuiseries sont entièrement en teck et le bateau offre quatre couchages : une cabine avant en V avec des WC marins manuels logés sous la couchette de bâbord, et des couchettes de salon dans le carré. La cuisine pouvait être aménagée à l'arrière ou au milieu du bateau et était équipée d'un évier en fibre de verre, de coffres de rangement, d'un bac à vaisselle, d'un tiroir à couverts, d'un congélateur à chargement extérieur, d'une plaque chauffante et d'une table de repas transportable. Un coffre de rangement complète l'aménagement. Le réservoir d'eau douce en acier inoxydable de 29 gallons et le réservoir de carburant de 9 gallons sont intégrés à un réseau 12 volts utilisant une batterie de forte capacité, un alternateur moteur et un tableau de distribution avec deux fusibles principaux de 15 ampères.
Motorisation et équipement
La propulsion était centrée sur un moteur diesel standard Volvo Penta MD-1 de 7 ch avec réduction de 1,87:1, tandis que les acheteurs pouvaient opter pour un moteur à essence Universal Atomic-4 de 30 ch en ligne directe, ou un moteur Palmer 1-H 60 d'ancrage de 22 ch. Le constructeur proposait également un moteur à essence Universal Atomic Stevedore comme alternative au Volvo Penta MD-1, illustrant la grande flexibilité du catalogue des motorisations pour petits voiliers à cette époque. (2)
Le verdict
Une revue de l'époque décrivait le Newell Cadet comme « un petit bijou doré », et cette description convient parfaitement à un bateau dont les finitions en teck sur une coque en fibre de verre de qualité Lloyd's étaient inhabituelles pour un voilier de 27 pieds de son temps. C'est un croiseur côtier compact et stable, doté d'une esthétique traditionnelle et d'un aménagement pratique à quatre couchettes, bien que sa capacité de réservoirs modeste et ses petites motorisations d'origine le classent plutôt dans la catégorie des voiliers classiques que des performances modernes.
Les points forts
- Coque en fibre de verre renforcée construite selon les spécifications Lloyd's avec d'importants éléments de finition en teck
- Le lest en fonte bas placé et les fonds vifs offrent une excellente stabilité
- Options de moteur flexibles, incluant un diesel standard et des options essence
- Profil traditionnel d'étrave à cuillère avec élancements et tonture facile
Les points faibles
- Faible capacité d'eau douce et de carburant pour la croisière au long cours
- Espars en épicéa de Sitka d'origine, nécessitant un entretien régulier sauf remplacement par de l'aluminium
- Maître-bau compact et surface de voilure modeste limitant les aménagements et la vitesse dans le petit temps
