Conception et construction
Lapworth a dessiné le Cal 24 comme un voilier américain transportable sur remorque, doté d'une étrave inclinée en cuillère et d'un hiloire surélevé, ainsi que d'un tableau arrière incliné. La coque est construite principalement en fibre de verre avec des finitions en bois, et les essais ont salué ses lignes élégantes, son bouchain vif et son franc-bord relativement bas, qui réduit la prise au vent au strict minimum au mouillage. Sous la flottaison se trouve une quille longue modifiée, fixe et court sur sa partie arrière, avec un brion dégagé et une dérive pivotante, associée à un safran monté sur la quille contrôlé par une barre franche. La dérive pivotante est la clé du double caractère du bateau : lorsqu'elle est descendue, le tirant d'eau est de 4,50 pieds, mais une fois relevée à 2,50 pieds, le Cal 24 peut être chargé sur une remorque pour le transport terrestre. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 24,39 pieds pour une longueur à la flottaison (LWL) de 20,05 pieds et un maître-bau de 8,00 pieds, ce déplacement de 3 000 livres porte un lest de 1 000 livres. (1)
Gréement et comportement
Le Cal 24 est équipé d'un gréement de sloop fractionné — un plan de voilure de type Bermudien avec une hauteur de triangle avant de 25,50 pieds et une base de 8,50 pieds, un guindant de grand-voile de 26,50 pieds et un bas de voile de 11,50 pieds. La surface de voilure totale atteint environ 261 pieds carrés, répartis entre une grand-voile de 152 pieds carrés et un foc de 108 pieds carrés. En tant que quillard de course, il affichait un handicap moyen PHRF de 228 et une vitesse de coque de 6,0 nœuds, des chiffres conformes à un plan MORC à déplacement léger conçu pour être mené de manière intense. Le maître-bau étroit de 8 pieds a suscité les critiques des testeurs de l'époque, qui ont jugé l'indice d'espace le plus faible parmi les concurrents, mais c'est cette même compacité qui rend le bateau si facilement transportable sur remorque et stockable. (1)
Aménagements
Sous le pont, le Cal 24 offre quatre couchages. Une cabine avant en V double occupe la pointe avant, avec deux couchettes de quart en V droites dans le carré et des WC intégrés sous la couchette de proue. La cuisine se trouve à bâbord, juste à l'arrière de la cabine avant, équipée d'une cuisinière et d'un évier, et la hauteur sous barrots mesure 54 pouces. Un propriétaire a décrit avoir dormi dans la couchette en V et avoir passé un miroir par le capot pour surveiller les navires lors des traversées du week-end, un détail qui illustre bien l'échelle intime de l'intérieur. La faible hauteur sous barrots et la largeur étroite sont le prix à payer pour la transportabilité sur remorque et une coque facile à mener derrière un véhicule tracteur modeste.
Known Issues
Le bateau n'est pas exempt de défauts liés à son âge. Les revues de l'époque mettaient en garde contre le fait que tous les Cal 24 construits en kit n'avaient pas été finis selon un niveau de qualité acceptable, une mise en garde pertinente puisque le modèle était également vendu en kit pour construction amateur. Les propriétaires signalent des défaillances spécifiques sur les exemplaires survivants : un bateau de 1963 nommé Foolish Lee arrivait avec un rouf délaminé et une dérive complètement rouillée dans son puits, tandis qu'un autre propriétaire a constaté des fuites par les anciennes fenêtres à moulures en bois à mesure que la peinture s'usait et que le gelcoat s'estompe. Le puits de dérive mérite particulièrement d'être surveillé, car une dérive rouillée peut gripper et bloquer le mécanisme de relevage qui permet au voilier transportable de naviguer à un tirant d'eau réduit. (1)
Refits et propriété
Les propriétaires de longue date ont montré que le Cal 24 répond bien à une restauration soignée. Un exemplaire restauré a reçu du placage en acajou sur les cloisons, un petit évier à eau sous pression et un tableau électrique mis à jour ; ses fenêtres fuyantes aux moulures en bois ont été remplacées par des cadres en acier inoxydable dessinés à partir de gabarits CAD. Le rail de fargue vieux de près de 60 ans sur une coque de 1963 a été reconstruit en utilisant du pin à grain fin sandwiché d'acajou africain, chaque couche étant mise en place sous époxy avec 75 serre-joints. Le gelcoat d'origine a été appliqué à la main avec un primaire et un vernis Brightside monocomposant à l'aide d'un pinceau à aquarelle de 2 pouces, et à un moment donné, le mât a été démâté pendant un an pour traiter la corrosion. Ce sont des bateaux dont les propriétaires investissent à la main, ce qui explique à la fois leur rareté et leur durabilité.
Le verdict
Le Cal 24 est un véritable plan Lapworth MORC qui surpasse ses 24 pieds de longueur en tant que petit croiseur, comme en témoignent les propriétaires qui ont effectué un tour de l'île de Catalina avec un nourrisson à bord, ainsi que sa réputation de robustesse marine. Sa dérive pivotante offre une combinaison rare de 1,37 mètre (4,50 pieds) de tirant d'eau sous voiles et de 0,76 mètre (2,50 pieds) pour le transport sur remorque. Les inconvénients sont un maître-bau exceptionnellement étroit avec l'indice de volume le plus bas parmi les concurrents, des variations de finition notées par les testeurs de l'époque pour les bateaux construits en kit, et la dégradation classique du stratifié et du bois d'un modèle de soixante ans.
Les points forts
- Transportable sur remorque avec dérive relevée pour un tirant d'eau de 2,50 pieds
- Petit croiseur marin capable de longues navigations côtières
- Premier modèle en fibre de verre signé Lapworth bénéficiant d'une grande fidélité des propriétaires
- Gréement de sloop fractionné avec 261 pieds carrés de voilure et une vitesse de coque de 6,0 nœuds
Les points faibles
- La largeur de 8 pieds donne l'indice d'espace le plus bas parmi les concurrents
- Les bateaux en kit présentaient des qualités de finition variables selon les retours d'époque
- Les vitrages et les roufs avec moulures en bois sujets aux fuites et à la délamination
- La dérive peut rouiller et se gripper dans son puits
