Conception et construction
Le cahier des charges de Crealock était d'équilibrer le confort avec un comportement hauturier, et la coque répond à cet objectif par une quille longue recoupée qui s'enfonce sous l'avant du quart avant et un tableau arrière fermé conçu pour le grand large. La structure est délibérément lourde : Cabo Rico l'a construite à partir de la quille selon des normes supérieures à celles des bateaux de série habituels, avec une quille entièrement encapsulée et une liaison coque-pont surélevée formant un grand U autour de l'ensemble du voilier, étanchéifié et boulonné de part en part. Les cloisons sont stratifiées et revêtues de teck massif pour la rigidité, puis entièrement collées à la coque et au pont avec plusieurs couches de mousse et de tissu, et toutes les varangues, les varangues de liaison et le contre-moule sont en fibre de verre massive. Il n'y a aucun bois dans les fonds ou la sous-structure susceptible de pourrir quelles que soient les conditions. Le mât repose sur un élégant portique en stratifié de fibre de verre croisé avec une plaque d'aluminium d'un demi-pouce, élevant l'emplanture au-dessus du plancher sec de la cabine ; le plancher en teck et houx est collé au-dessus par de l'époxy, et le vide sous celui-ci sert de réservoir d'eaux noires. Un système de protection contre les talonnages complet utilisant du fil industriel lourd traverse le bateau, et la coque ainsi que le pont sont complètement isolés. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de cotre porte un triangle avant relativement grand pour ce type de voilier, permettant d'utiliser de grandes voiles d'avant légères pour gagner en vitesse, et le bout-dehors ajoute plus de trois pieds en avant. Au moteur, la quille dégagée la rend plus réactive qu'une quille longue traditionnelle tout en restant plus stable que de nombreux contemporains à quille à aileron de longueur similaire. Sous voiles, elle tient bien son cap comme ses cousines à quille longue. Les marins testeurs ont constaté qu'elle atteignait régulièrement la moitié de la vitesse du vent réel et remontait au près de manière surprenante — environ 33 à 34 degrés degré apparent — tandis qu'un propriétaire-rigueur signalait un angle de barre de trois degrés et un équilibre parfait de 3 à 10 nœuds, le bateau restant dans un rayon de trois degrés de sa route lorsque l'on lâchait la barre dans le petit temps. Ce qu'elle ne fera pas, c'est gagner un duel de vitesse au près ; avec son poids, elle accélère lentement. (1)
Aménagements
Sous le pont, la grande largeur permet d'obtenir deux cabines doubles complètes, l'une à l'avant et l'autre à l'arrière à tribord, ainsi qu'une troisième couchette double qui se déplie depuis une étagère sous le canapé. La cuisine en U dispose d'un double évier en acier inoxydable, d'une cuisinière à gaz à deux feux avec four, et d'eau chaude et froide sous pression. La lumière et l'aération proviennent de cinq panneaux de pont Lewmar, de deux grands vitrages de descente dorade intégrés dans des boîtes protégées qui servent également de mains courantes, et de huit hublots ouvrants ; les vitrages de descente présentent un ouverture décalée coulissante réglable en bas, et même les coffres de rangement sont ventilés. La table à cartes fait face à l'arrière, en vis-à-vis de la cuisine, avec des panneaux rabattables pour les tableaux électriques, et le rangement du canapé se fait par des tiroirs extensibles plutôt que par des coussins relevés. Les marches de la descente sont enjambées des deux côtés pour être utilisables à la gîte, et le teck doré du Costa Rica est utilisé partout.
Points à considérer pour l'achat
La conception surdimensionnée du bateau se retrouve dans les détails pratiques de la croisière : le portique d'épontille maintient le mât au sec, la coque et le pont insonorisés atténuent les bruits et les écarts de température à bord, et la sous-structure entièrement en fibre de verre élimine une source fréquente de dégradation sur les bateaux anciens. Le tableau arrière fermé et les puits de ligne de vie protégés sont de petits mais précieux compromis conçus pour le grand large.
Le verdict
Le Cabo Rico 34 est un cotre hauturier soigneusement détaillé dont la construction dépasse les normes de série et dont l'aménagement utilise intelligemment son maître-bau. Il récompense le plaisancier en lui offrant une grande stabilité de route et un excellent équilibre, mais il demande de la patience pour accélérer dans le petit temps.
Les points forts
- Sous-structure en stratifié massif surdimensionnée, sans bois de quille sujet au pourrissement
- Lier coque-pont surélevé avec joint de coque boulonné pour une excellente intégrité
- Gréement de cotre avec grand triangle avant et bout-dehors extensible
- Deux cabines doubles plus une troisième couchette escamotable offrant une bonne ventilation
- Emplanture de mât sèche et coque avec pont isolés
Points faibles
- Lent à accélérer au moteur lors des virements de bord en raison du déplacement
- Le tableau arrière fermé limite l'usage du pont arrière par rapport aux concurrents à tableau arrière ouvert
