Conception et construction
Le bateau présente une étrave inclinée vers l'arrière, un tableau arrière inversé, un petit saumon avec dérive pivotante et un safran suspendu monté à l'intérieur. La dérive de Ball est lestée en plomb avec un système de relevage hydraulique et un système de câblage où le vérin parcourt environ un quart de la descente totale. Le dernier voilier, le Silent Partner II, a quant à lui été achevé avec une quille fixe. Avec une longueur hors-tout (LHT) de 51,75 pieds, un déplacement de 33 800 livres et un lest en plomb de 13 800 livres, son ratio de risque de chavirage de 1,68 le qualifie pour la navigation hauturière. (1)
Gréement et comportement
Il est gréé en sloop en tête avec un mât de type Bermudien ; la version 51 XL disposait d'un mât plus haut et d'une voile d'ancre plus grande. Le moteur diesel in-bord entraîne directement une hélice unique, et la dérive offre environ 5,9 pieds de tirant d'eau quand elle est relevée et 9,9 pieds quand elle est descendue pour une grande flexibilité. (1)
Aménagements
Aucun plan d'intérieur détaillé n'est fourni au-delà des aménagements en trois cabines de propriétaires et d'anciens bateaux de charter utilisés ; une coque achevée a reçu une quille fixe.
Known Issues
Aucun défaut structurel ou mécanique n'est signalé dans les sources ; le seul événement notable est l'incendie du chantier en 1994 qui a suspendu la production.
Refits et propriétaires
La classe est très restreinte — au moins cinq unités construites, plus la sixième après l'incendie — et les exemplaires équipés du gréement XL et d'une quille fixe témoignent d'un traitement semi-personnalisé.
Le verdict
Un croiseur de petite série signé Ball, doté d'un système de tirant d'eau variable et d'une production très limitée.
Avantages
- Dérive avec lest en plomb et relevage hydraulique
- Tirant d'eau variable de 1,80 m à 3,00 m
- Option de gréement XL avec mât plus haut
Les points faibles
- Très peu construits ; trois unités détruites dans l'incendie de 1994
- Un seul exemplaire à quille fixe
