Conception et construction
Bristol Yachts a construit le 45.5 comme un monocoque lourd et solidement construit, affichant un déplacement de 34 660 livres pour une longueur à la flottaison (LWL) de 37 pieds 3 pouces, avec un maître-bau de 13 pieds 2 pouces et un lest en plomb de 15 000 livres. La configuration quille-dérive est une signature de Hood, offrant à la coque un tirant d'eau minimum d'un peu moins de cinq pieds dérive haute et un grand tirant d'eau de 11 pieds dérive basse, permettant au bateau de s'aventurer dans des mouillages peu profonds sans perdre en capacité de remontée au vent. Le même moule de coque a ensuite servi de base au Bristol 47.7, une évolution à arrière plus long et tableau arrière traditionnel qui a succédé au 45.5 vers 1989–1990. Au sein de la deuxième génération de la gamme Bristol, le 45.5 est considéré comme un modèle qui marie une construction robuste, un comportement doux à la mer et les performances hauturières nécessaires pour définir un véritable croiseur plutôt qu'un simple voilier de week-end côtier. (1)
Gréement et comportement
Le 45.5 était proposé en sloop en tête ou avec un gréement de ketch optionnel. Le plan de voilure du sloop repose sur une grand-voile de 399 pieds carrés associée à un foc à 115 % d'environ 486 pieds carrés et un génois à 150 % s'étendant jusqu'à environ 752 pieds carrés. La longueur L (I) est de 54 pieds avec un tirant d'air (J) de 18,5 pieds, et le maître-bau (P) ainsi que l'expansion (E) de la grand-voile sont respectivement de 47,5 et 16,5 pieds. Les voiles de portant comprennent un spi asymétrique de 1 241 pieds carrés et un spi symétrique plus grand proche de 1 535 pieds carrés, tandis qu'un tourmentin de 174 pieds carrés complète la panoplie pour le gros temps. Les analyses de l'époque saluent ce plan pour son excellent comportement dans la brise, une qualité qui, associée au passage doux déjà mentionné, explique en grande partie sa réputation parmi les navigateurs au long cours. (1)
Aménagements
Le modèle a été produit en version cockpit central et cockpit arrière, mais la version à cockpit central est la plus courante des deux et est appréciée pour l'intimité et le passage plus doux qu'elle offre en navigation. Cette configuration place le poste de barre au milieu du bateau, séparant le carré propriétaire à l'avant des cabines d'invités à l'arrière, une disposition qui convient parfaitement à la vie à bord prolongée et aux traversées hauturières où la qualité du sommeil est primordiale. L'attrait classique et presque luxueux de l'intérieur, souligné par les critiques, s'accorde bien avec la construction lourde du bateau et son programme hauturier, le positionnant comme un pur croiseur plutôt que comme un plan ouvert adapté au charter.
Le verdict
Le Bristol 45.5 est un plan Hood soigneusement exécuté qui associe une coque à dérive polyvalente à une plateforme robuste et marine, ainsi qu'un plan de voilure dimensionné pour le grand voyage. Son aménagement à cockpit central et ses finitions classiques lui confèrent un attrait durable pour les navigateurs sérieux, et sa filiation avec le 47.7 ultérieur confirme que son moule était une base solide plutôt qu'une impasse.
Les points forts
- Carène à quille avec dérive conçue par Hood, offrant des modes de tirant d'eau faible et profond
- Construction lourde et solide avec 15 000 lb de lest en plomb pour un déplacement de 34 660 lb
- Excellente tenue dans le gros temps et comportement marin confortable selon les retours d'époque
- Aménagement à cockpit central privilégié pour l'intimité et le passage doux dans la mer
- Gréement de sloop ou de ketch optionnel avec jeu de voiles hauturier complet
Les points faibles
- Fin de production vers 1989–1990, limitant les exemplaires récents
- La version à cockpit central est plus courante, la version à cockpit arrière est plus difficile à trouver
