Ontwerp en constructie
Bristol Yachts bouwde de 45.5 als een zware, stevig gebouwde monohull met een waterverplaatsing van 34.660 pond op een waterlijnlengte van 37 voet en 3 inch, een breedte van 13 voet en 2 inch en een loden ballast van 15.000 pond. De kiel-midzwaardconstructie is een kenmerk van Hood en geeft de romp een minimale diepgang van net geen vijf voet met het zwaard omhoog en een diepe diepgang van 11 voet met het zwaard neergelaten, zodat de boot in ondiepe ankerplaatsen kan komen zonder aan loefwaardigheid in te boeten. Dezelfde rompmal vormde later de basis voor de Bristol 47.7, een met een langere spiegel uitgevoerde evolutie met een traditionele spiegel die de 45.5 rond 1989–1990 opvolgde. Binnen de tweede generatie van de Bristol-lijn wordt de 45.5 beschouwd als een combinatie van robuuste constructie, een comfortabel gedrag op zee en de prestaties op open zee die een serieuze toerzeiler onderscheiden van een boot voor weekendjes aan de kust. (1)
Tuigage en bediening
De 45.5 werd aangeboden als een masttop-sloopgetuigde versie of met een optionele kits-tuigage. Het zeilplan van de sloop is gebaseerd op een grootzeil van 399 vierkante voet, gecombineerd met een 115 procent fok van ongeveer 486 vierkante voet en een 150 procent genua die uitkomt op zo'n 752 vierkante voet. De I-maat is 54 voet met een J van 18,5 voet, en de P- en E-maat van het grootzeil zijn respectievelijk 47,5 en 16,5 voet. Voor ruime koersen zijn er een asymmetrische spinnaker van 1.241 vierkante voet en een grotere symmetrische spinnaker van bijna 1.535 vierkante voet beschikbaar, terwijl een stormfok van 174 vierkante voet het zware-weer-zeilgarderobe compleet maakt. Beoordelingen uit die tijd prijzen het ontwerp om zijn uitstekende vaareigenschappen bij zwaar weer, een eigenschap die samen met het al genoemde comfortabele gedrag veel van haar reputatie onder langeafstandszeilers verklaart. (1)
Accommodatie
Het model werd geproduceerd in zowel een centraal als een achterkuipversie, maar de versie met centrale kuip is van de twee de meest voorkomende en wordt gewaardeerd om de privacy en het rustigere gedrag tijdens het varen. Die indeling plaatst de stuurstand midscheeps, waardoor de eigenaarshut voorin gescheiden is van de gastenhutten achterin, een configuratie die uitermate geschikt is voor langdurig wonen aan boord en zeereizen waarbij de slaapkwaliteit belangrijk is. De klassieke, bijna luxueuze interieuruitstraling die door recensenten wordt opgemerkt, past goed bij de zware bouw en de blauwwaterbestemming van de boot, wat het jacht kenmerkt als een echte toerzeiler en niet als een chartervriendelijke open indeling.
Het oordeel
De Bristol 45.5 is een doordacht uitgevoerd Hood-ontwerp dat een veelzijdige romp met midzwaard combineert met een zwaar gebouwd, zeewaardig platform en een zeilplan dat is geschaald voor oceaanreizen. De indeling met middenkuip en de klassieke afwerking geven het jacht een blijvende aantrekkingskracht voor serieuze toerzeilers, en de stamboom naar de latere 47.7 bevestigt dat de mal een sterke basis was in plaats van een doodlopende weg.
Pluspunten
- Door Hood ontworpen romp met kiel-midzwaard en modi voor geringe en grote diepgang
- Zware, solide constructie met 15.000 lb loden ballast bij een waterverplaatsing van 34.660 lb
- Uitstekende eigenschappen bij zwaar weer en comfortabele bewegingen volgens beoordelingen uit die periode
- Indeling met middenkuip, gewaardeerd om de privacy en het zeewaardige gedrag
- Sloop- of optionele kits-tuigage met volledige zeilgarderobe voor open zee
Minpunten
- Productie eindigde rond 1989–1990, wat de beschikbaarheid van nieuwere exemplaren beperkt
- De variant met middenkuip is veel voorkomender; een achterkuip is moeilijker te vinden
