Conception et construction
Holman & Pye a dessiné le 57 avec une coque élancée selon tous les standards, affichant un maître-bau de moins de 15 pieds sur une longueur à la flottaison (LWL) de 44 pieds 7 pouces et une longueur hors-tout (LHT) de 57 pieds. La coque en stratifié massif ne comporte aucun âme en balsa ou mousse, ce qui élimine les risques de pourriture et d'humidité qui touchent les stratifiés sandwich, et le safran sur skeg est protégé derrière une solide quille à aileron sur laquelle l'arbre d'ancrage du mât est emplanté. Avec un déplacement de 42 000 livres pour un lest en plomb de 16 000 livres, le bateau présente un ratio lest/déplacement de 0,38 et un ratio déplacement/longueur (D/L) de 212, des chiffres qui le classent résolument parmi les croiseurs à déplacement modéré plutôt que parmi les voiliers de course légers. Avec un tirant d'eau de 8 pieds 4 pouces, c'est un bateau profond, et Cruising World l'a jugé svelte, élégant et vif sur l'eau. (1)
Gréement et comportement
Le 57 est un ketch à double voile d'avant et gréement divisé, une configuration qui répartit la surface de voilure en éléments maniables pour la navigation hauturière en équipage réduit. Son planing à 100 % affiche une surface de 1 162 pieds carrés, ce qui donne un ratio surface de voile/déplacement de 15,4 — modeste, mais cohérent avec un bateau conçu pour des performances équilibrées dans des conditions de mer variées plutôt que pour battre des records de vitesse. Le safran à aileron profond et le safran sur skeg protégé lui confèrent une grande stabilité de route, et l'emplacement du cockpit central fait que les vagues de portant semblent très loin derrière. Berthon International décrivait cette silhouette comme immédiatement reconnaissable et le bateau comme parfait pour la navigation hauturière. (2)
Aménagements
Sous le pont, le 57 était proposé en deux versions principales. L'aménagement propriétaire standard offre sept couchages répartis dans quatre cabines : une cabine arrière avec un lit double et une couchette de mer simple, un carré avec des banquettes en U et des canapés à bâbord, et deux cabines avant chacune contenant deux couchettes superposées. L'aménagement optionnel orienté vers la location porte la capacité à dix couchages grâce à une cinquième cabine ainsi qu'à l'ajout d'un cabinet de toilette et d'une douche. Dans les deux versions, une longue cuisine à tribord se situe sous le cockpit, la table à cartes est à bâbord au pied de la descente, et un bureau attenant abrite des cartons à cartes de grande taille et un bureau. Un atelier de pointe avant est disponible, équipé d'un établi, d'un mors et de placards. Une des rares critiques mentionnées concerne le rangement de la cabine arrière, jugé insuffisant par rapport à ce que l'on attend d'un bateau de cette taille.
Points faibles connus
Le principal point de vigilance structurel est le tableau arrière délicat, un élément signalé dans les revues de l'époque et non un défaut lié à une coque en sandwich. Comme chaque coque a été personnalisée et que toutes diffèrent par leur aménagement, l'acheteur ne peut pas supposer que deux bateaux partagent le même tracé de câblage ou la même menuiserie de cabine ; de plus, le manque d'espace de rangement dans la cabine arrière est une contrainte de conception plutôt qu'un défaut d'une seule coque. Le grand tirant d'eau de 2,54 mètres limite son exploitation aux ports abrités et exige de la prudence dans les chenaux peu familiers.
Refits et propriétaires
Avec seulement quelques unités construites et la fin de la production à la fin des années 1980, le 57 est un bateau rare dont les propriétaires ont spécifié l'aménagement individuellement. Les moteurs étaient variés, ce qui signifie que chaque voilier doit être évalué selon sa propre motorisation installée. La coque solide et l'absence d'âme imposante limitent les problèmes de stratifié cachés par rapport à beaucoup de contemporains, mais la nature sur mesure de chaque aménagement signifie que l'historique des travaux est entièrement spécifique à chaque bateau et doit être étudié sur l'unité concernée, et non supposé pour toute la classe.
Le verdict
Le Bowman 57 est un ketch hauturier élancé, élégant et vif, doté d'une coque en stratifié massif sans âme et d'un safran protégé, construit en très petite série sur commande individuelle. Il récompense le propriétaire qui privilégie le raffinement et les capacités océaniques au volume, bien que son tirant d'eau et ses aménagements sur mesure exigent une expertise personnalisée minutieuse.
Les points forts
- Coque en stratifié massif sans âme en balsa ou mousse susceptible de se dégrader
- Safran sur skeg protégé derrière une solide quille à aileron
- Gréement de ketch avec double voile d'avant pour une manœuvre facile au large
- Intérieur personnalisé et bien ajusté avec un bureau et un atelier dans la pointe avant
Les points faibles
- Un tableau arrière délicat signalé dans les analyses de l'époque
- Les rangements de la cabine arrière sont insuffisants pour la taille du bateau
- Le tirant d'eau de 2,54 m limite l'accès aux ports
- Seulement environ 20 unités construites ; chaque bateau est très individuel, ce qui complique les généralisations à l'ensemble de la classe
