Conception et construction
Alors que la plupart des bateaux de grande série de cette époque utilisaient des stratifiés massifs partout, le Cruiser 41 se démarque par des coques en sandwich construites avec des peaux extérieures et intérieures en vinylester autour d'âmes en Divinycell, un choix de construction qui allège la structure tout en préservant sa raideur à l'ancre. Le pont est stratifié de la même manière, avec une âme qui amortit les bruits et isole l'intérieur de la chaleur solaire. Bavaria renforce cela par un système de varangues moderne collé dans la coque ; sous la flottaison, un contre-moule intégral en fibre de verre E est post-cuit avec la coque, tandis qu'au-dessus de la ligne de flottaison, le mobilier intérieur lui-même assure le soutien structurel. Les varangues ont été redessinées pour être presque deux fois plus fortes que celles des bateaux précédents, et la quille en fonte est boulonnée directement à ce réseau afin que les charges se répartissent uniformément plutôt que de se concentrer sur les fixations. Les zones à forte charge bénéficient d'une renfort supplémentaire en fibre de verre E, avec l'utilisation de Coremat et de mousse PVC ailleurs dans le stratifié, et le contre-moule supérieur du pont a été transformé en pièce structurelle intégrale qui ajoute à la raideur du pont. (1)
Gréement et comportement
Farr a spécifié un mât Seldén emplanté sur le pont avec grand-voile sur enrouleur et pataras divisé qui dégage l'arrière. Les doubles barres de flèche sont poussantes pour permettre des angles d'écoute de foc très serrés, et les rails de foc se situent sur le rouf plutôt que sur les passavants, laissant les passavants dégagés. Toutes les drisses et bosses de ris sont renvoyées sur le rouf par des rangées de bloqueurs Spinlock, tandis qu'une écoute de grand-voile à double embout se termine sur des winches Lewmar au sommet du rouf et que les écoutes de voiles d'avant se relient à des écoutes primaires autocouvrantes sur les hiloires. Un halebas de bôme rigide et un réglage de pataras Seldén à manette complètent l'accastillage de premier ordre. Sur l'eau, dans Cruising Compass, les navigateurs d'essai ont constaté que le 41 naviguait très près du vent grâce à ces angles d'écoute, et dans les espaces restreints, il était très facile à mettre en marche arrière, répondant rapidement et avec agilité aux corrections de barre au mouillage. Au moteur, il se comportait avec autorité en avant comme en arrière, un Saildrive Volvo de 38 ch propulsant un régime de 8,3 nœuds plein gaz et naviguant efficacement à 6 nœuds tout en consommant environ un demi-gallon par heure — un bon ratio pour une autonomie au moteur de 500 milles ou plus avec ses 56 gallons de diesel. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'aménagement à trois cabines et deux salles d'eau permet d'intégrer une surface habitable remarquable dans la coque. Le cockpit large se traduit par deux cabines de quart nichées sous le cockpit et les passavants arrière, chacune offrant une hauteur sous barrots debout devant la couchette. Le carré comprend un canapé en U à tribord autour d'une généreuse table à manger, avec un siège central en îlot au milieu du bateau et une dinette qui accueille confortablement six personnes, huit en cas de besoin ; la table peut être configurée comme une table basse rabattable qui se relève pour servir de table à manger. Une cuisine en long à bâbord abrite une cuisinière à trois feux avec four, un réfrigérateur à chargement latéral, d'immenses éviers avec couvercles et de nombreux rangements, tandis qu'un congélateur à deux compartiments est installé sous le siège de la dinette avant. La cabine propriétaire à l'avant dispose d'une couchette en V, de sa propre salle d'eau, d'un banc de toilette et de trois panneaux de pont ouvrants ainsi que des hublots de coque pour la lumière et la ventilation ; le chantier affirmait que cette cabine était la plus grande de sa catégorie parmi les voiliers récents de 40 pieds. Cinq panneaux de pont coulissants Lewmar éclairent le carré, et la table à cartes fait face vers l'avant à tribord, assez grande pour les cartes marines standard. À l'arrière, la salle d'eau de jour comprend une douche qui fait office de coffre à cirés lors des journées pluvieuses.
Refits et propriété
Le bateau sur lequel nous avons navigué présentait un intérieur en teck avec des planchers en teck et houx, une finition qui s'use bien mais qui récompense l'entretien. Les doubles barres à roue Jefa ne transmettaient aucune vibration, même à pleine vitesse, un détail qui témoigne de l'alignement du système de transmission. Un traceur de cartes Garmin monté sur la table du cockpit central reste visible depuis les deux postes de barre, et une ancre Delta sur un unique davier était installée sur le bateau d'essai — des repères utiles pour un propriétaire comparant les annonces de vente. La descente utilise des portes battantes fixes munies de vitrages et un capot supérieur en Plexiglas transparent au-dessus d'une échelle à cinq marches, une entrée sécurisante et lumineuse qui vieillit gracieusement si les joints sont entretenus.
Le verdict
Le Cruiser 41 est un voilier de croisière volumineux et soigneusement conçu : sa construction en sandwich et sa structure de pont redessinée lui confèrent une solidité structurelle inhabituelle parmi ses concurrents de grande série, et la géométrie du gréement Farr le rend agile aussi bien au près que dans les ports étroits. Les aménagements sont véritablement spacieux pour un 41 pieds, avec une cabine avant qui justifie pleinement son statut de « suite propriétaire ». La dépendance aux grands-voiles sur enrouleur et à une embase Saildrive signifie que l'entretien régulier de ces systèmes est plus important qu'à bord d'un bateau traditionnel.
Avantages
- Coque et pont en sandwich avec peaux en vinylester et une varangue renforcée deux fois plus solide
- Quille boulonnée à une varangue de charge pour une répartition uniforme des efforts
- Angles d'écoute serrés et barres de flèche poussantes offrant d'excellentes performances dans le vent fort
- Aménagement à trois cabines avec une cabine propriétaire avant particulièrement spacieuse
- Saildrive Volvo efficace de 38 ch avec une autonomie au moteur de plus de 500 milles
Les points faibles
- L'enrouleur dans le mât et le Saildrive nécessitent un entretien rigoureux
- Les informations disponibles décrivent uniquement l'aménagement à trois cabines ; les autres configurations ne sont pas détaillées dans les sources
