Conception et construction
Chuck Paine a dessiné l'Able 42 à la fin des années 1980, et Able Marine produit cette coque en stratifié massif avec lest en plomb depuis 1989, construite par le chantier américain Able Marine. Les 4 980 livres de lest en plomb représentent un ratio de lest d'environ 23 %, et le ratio déplacement/longueur (D/L) de 277 le place résolument parmi les croiseurs lourds ; 42 % des modèles comparables pèsent plus lourd, mais c'est sa masse qui donne tout son sens au ratio de confort de 31,9 — il s'avère plus stable que 58 % de voiliers similaires selon ce critère. La quille à aileron porte un bulbe important et s'associe à un grand safran sur skeg, une combinaison qui assure à la fois la stabilité directionnelle et un tirant d'eau proche de 5,2 pieds lui permettant d'accéder à la plupart des marinas. Un ratio de risque de chavirage de 1,82 signifie que, rien que sur cette base de calcul, il serait qualifié pour la course au large, un indice révélateur pour un bateau conçu comme un voyageur confortable. (1)
Gréement et comportement
L'Able 42 est un sloop en tête avec un mât en aluminium anodisé fini en Awlgrip, emplanté sur la quille avec des doubles barres de flèche et un gréement en jonc de mer (rod) en acier inoxydable Navtec. Un étai intérieur amovible avec une manivelle Hyfield permet d'installer une trinquette, tandis qu'un enrouleur de voile d'avant Harken et un lazy-bag LeisureFurl facilitent les manœuvres en équipage réduit ; un winch électrique de drisse de grand-voile sur le rouf et des pataras hydrauliques avec des régulateurs Navtec dans le cockpit complètent la centrale de contrôle. Le plan de voilure est optimisé pour le petit temps, et le bateau peut virer de bord à 95 degrés même lorsque le vent faiblit. Avec une surface de voilure théorique proche de 801 pieds carrés et un ratio surface de voile/déplacement de 16,5 (montant à 19,7 avec un génois de 135 %), il est plus rapide que 34 % des plans similaires dans le petit temps. Dans leurs tests sur yachtdatabase.com, les chroniqueurs ont souligné que son gréement dépasse tous les voiliers comparables de la base de données — nettement surtoilé selon ce critère, ce qui explique son comportement facile dans le petit temps. (2)
Aménagements
Sous le pont, l'Able 42 présente un carré surélevé avec des vitrages orientés vers l'avant à hauteur d'homme, offrant une vue dégagée depuis la grande table de cartes à tribord avec des sièges orientés vers l'avant. Le carré principal à bâbord dispose d'un canapé en U surélevé et d'une dinette ; les boiseries en cerisier verni associées à des selleries en Ultrasuede confèrent une sensation de calme et d'élégance soignée. La cuisine est située en avant du carré principal, équipée de plans de travail en Formica, d'un évier suspendu en faïence, d'un grand évier en acier inoxydable avec purificateur Seagull IV, d'une cuisinière au propane Force 10 avec four, et d'un réfrigérateur-congélateur Seafrost à moteur. À l'avant, la cabine avant en V offre une bonne hauteur sous barrots, une commode, des coffres en cèdre et une salle d'eau attenante avec douche ; à l'arrière, la cabine comprend une couchette double avec hublots ouvrants et un coffre penderie en cèdre. Le cockpit arrière en T avec ses doubles postes de barre permet de manœuvrer le bateau depuis le carré surélevé ou depuis les barres bien équilibrées.
Refits et entretien
Le gréement dormant a fait l'objet d'une remise à neuf complète en 2015, un point de référence utile pour tout propriétaire suivant la durée de vie restante des manœuvres. L'infrastructure électrique à bord comprend un tableau électrique 120 V CA avec une prise de quai de 30 A, un système 12 V CC avec une batterie de démarrage et deux batteries de servitude, un chargeur MagnaSine et un isolateur galvanique. La table à cartes sur mesure intègre un radar, un traceur de cartes et un Autohelm, complétés par un traceur de cartes GPS Raytheon avec radar, des instruments Raymarine et un compas Ritchie. Les prises USB dans les deux cabines ainsi que les ventilateurs de cabine témoignent d'un aménagement conçu pour une vie à bord prolongée.
Le verdict
L'Able 42 est un plan Paine soigneusement conçu qui associe la stabilité d'un croiseur lourd à un plan de voilure performant dans le petit temps et un carré surélevé qui rend les traversées confortables. Son gréement en tête surtoilé et sa quille à bulbe récompensent le voyageur, tandis que la coque en fibre de verre construite dans le Maine et le lest en plomb répondent aux valeurs traditionnelles du grand voyage.
Les points forts
- Déplacement lourd et ratio de confort supérieur à la plupart des modèles similaires
- Virement de bord facile par vent faible jusqu'à 95 degrés
- Salon surélevé avec vitrages avant à hauteur d'yeux et table à cartes orientée vers l'avant
- Révision complète du gréement en 2015 attestée
Points faibles
- Le gréement dépasse toutes les unités comparables selon yachtdatabase.com, ce qui implique des charges de gréement plus élevées
- Le tirant d'eau varie selon les sources (environ 1,60 m à 1,70 m), ce qui peut affecter l'accès à certains ports
