Diseño y construcción
El Berwick es la evolución de quilla de balance del Longbow de quilla de aleta, y uno de los cuatro modelos de Westerly —junto con el Pentland, Renown y Konsort— que comparten la misma versión básica de casco de quillas de balance de la serie Longbow. Por debajo de la línea de flotación, el casco es de fibra de vidrio maciza sin núcleo, mientras que la cubierta también es de fibra de vidrio pero lleva un núcleo de balsa en algunas zonas para dar rigidez a los paneles, con antideslizante moldeado para una navegación segura en cubierta. Las quillas de balance son de hierro fundido con lastre de plomo en su interior, atornilladas al casco mediante fijaciones de acero inoxidable. Un timón sobre skeg de fibra de vidrio con núcleo de espuma sobre una mecha de acero inoxidable protege el sistema de gobierno contra daños por varada o incrustaciones cuando el barco se queda en seco. Con una relación lastre-desplazamiento del 45,3 % y 4.436 libras de lastre, el Berwick tiene un casco notablemente rígido; su desplazamiento lo sitúa entre los cruceros pesados según las medidas de relación eslora-manga y eslora total, y presenta una manga más estrecha que el 62 % de los diseños comparables, al tiempo que obtiene una puntuación de comodidad en navegación superior al 79 % de ellos. (1)
Aparejo y maniobra
El Berwick es un sloop a tope de palo con mástil apoyado en cubierta y gobierno con caña, la cual se puede adaptar a una extensión o al piloto automático. La superficie vélica reportada es de 39,4 metros cuadrados, una cifra modesta para su desplazamiento de 4.441 kg, lo que lo deja ligeramente falto de potencia para su peso, pero fácil de manejar. Las especificaciones de las escotas según los datos de la época indican diámetros de 12 mm en todo el aparejo, con las escotas del génova y el foque de unos 9,5 m y una escota mayor cercana a los 23,8 m. Las quillas gemelas proporcionan una buena estabilidad y permiten que el barco se quede en seco en zonas poco profundas o de mareas, y la velocidad teórica de casco es de 7,5 nudos a vela y de unos 6,5 a motor. Un coeficiente de vuelco de 1,75 significa que la fórmula por sí sola le permitiría participar en regatas oceánicas, aunque el velero se describe primero como un crucero costero que algunos propietarios han llevado a alta mar. (1)
Accommodations
El alto francobordo y la amplia manga de 2,9 m otorgan al Berwick un aspecto distintivo y un interior espacioso centrado en una carroza elevada con grandes ventanas para la luz y la ventilación. Ofrece seis plazas para dormir distribuidas en tres camarotes: un camarote de proa en V con relleno y armarios, un salón con dos sofás que se convierten en litera doble mediante un relleno, y una litera de popa detrás de la mesa de cartas. La mesa plegable del salón tiene capacidad para seis personas. La cocina está situada a babor, al pie del tambucho, y cuenta con un fogón de gas de dos quemadores, horno, grill, fregadero manual y una gran nevera de hielo; el puesto de navegación opuesto alberga una gran mesa de cartas, el panel de instrumentos y la litera de popa. El aseo se encuentra a proa del salón, a babor, con lavabo manual y armario ropero. Una gran bañera de popa con caña de gobierno y amplios armarios, además de pasillos laterales anchos, completan la distribución. El compartimento del motor es espacioso y se accede a él tanto desde la escotilla de la bañera como desde el salón.
Equipamiento y acastillaje
El Volvo MD2B original de 23 caballos de fuerza se lleva en ese compartimento accesible, aunque algunos propietarios han sustituido la unidad por modelos más nuevos. El combustible es de 76 litros y el agua de 114 litros, lo que resulta limitado para travesías largas. En cubierta, un robusto púlpito de proa, regala de popa, candeleros y guardamancebos son estándar, con una puntera de proa, pozo de anclas y molinete manual a proa.
El veredicto
El Berwick 31 es un crucero costero con propósito claro, cuya configuración de quilla de balance y su poco calado abren puertas a puertos de marea y puertos que se quedan en seco que sus primos de quilla de aleta no pueden utilizar, sin renunciar a la rigidez y la comodidad de un casco fuertemente lastrado. Sus alojamientos son generosos para 31 pies y el acceso al motor es realmente práctico, pero la capacidad modesta de los depósitos y la superficie vélica lo adaptan más a aguas protegidas que a cargas de navegación de altura.
Pros
- Las quillas de balance dobles permiten varar en seco en posición vertical en zonas de poco calado con marea
- La alta relación de lastre del 45,3 % la hace muy estable y rígida
- Compartimento del motor espacioso y accesible desde la bañera y el salón
- Ofrece seis plazas para dormir en tres camarotes con altura libre interior y buena luz
- Timón protegido por skeg adecuado para evitar varadas y exposición a incrustaciones
Cons
- Superficie vélica ligeramente infrapotenciada para su desplazamiento
- Capacidades de combustible (76 L) y agua (114 L) limitadas para cruceros prolongados
- Más adecuado como crucero costero que como diseño de altura
