Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del S2 7.0 era proporcionar una plataforma segura, cómoda y muy capaz para cruceros familiares de bolsillo y navegación por esteros poco profundos, en lugar de buscar medallas en regatas de club. Edmunds diseñó un casco que priorizaba el volumen interior y la rigidez estructural, lo que lo diferenciaba de sus contemporáneos más ligeros y orientados al rendimiento, como el Catalina 22 o el O'Day 23. Mientras que esos populares diseños de producción en masa se centraban en maximizar la facilidad de remolque mediante un desplazamiento ligero, S2 se dirigió a la pareja de crucero o a la familia pequeña que deseaba un barco que se sintiera y manejara como un yate mucho mayor. (3)
Esta filosofía de "barco grande" es más visible una vez que se baja bajo cubierta. S2 hizo un uso extensivo de un contramolde interior de fibra de vidrio lleno, casi estructural, que luego se acabó con teca auténtica. Esta construcción de doble casco no solo aislaba la cabina contra la condensación y el ruido, sino que también proporcionaba un aspecto limpio y acabado que era poco común para un 23 pies de mediados de la década de 1970. La distribución interior ofrece plazas cómodas para dormir para cuatro personas, utilizando un tradicional camarote de proa en V doble y dos literas del salón rectas en el salón principal. S2 logró incorporar una cocina compacta con fregadero y encimera integrada, junto con un compartimento de aseo independiente y cerrado, un lujo poco común en un barco de esta eslora que mejoró drásticamente la practicidad de los cruceros de varios días. (2)
Variaciones y configuraciones
A diferencia de algunos de los modelos posteriores de S2, más enfocados a las regatas y que presentaban diversas formas de quilla, el S2 7.0 se construyó principalmente en una única configuración de casco muy versátil: una quilla fija corta de fibra de vidrio que alberga una orza retráctil. Este diseño representa un término medio pragmático para los cruceros remolcables. Con la orza completamente retraída, el barco cala poco más de dos pies, lo que permite una fácil botadura desde la rampa, recuperación y un remolque sin esfuerzo, así como la capacidad de entrar en fondeaderos protegidos y poco profundos que están vedados a los barcos con quilla fija. Con la orza completamente bajada, el calado aumenta a más de cuatro pies y medio, proporcionando la resistencia lateral necesaria para un rendimiento efectivo de ceñida. (2, 3)
El plano de vela es un aparejo sloop a tope de palo muy conservador. El mástil está apoyado en cubierta, soportado por una robusta fogonadura abatible que facilita izar y arriar el aparejo sobre el remolque. Aunque pueden existir algunas variaciones raras o modificaciones semicustom, la gran mayoría de los aproximadamente 140 cascos completados durante el breve periodo de producción de 1975 a 1977 se ajustaron estrechamente a esta configuración de quilla de poco calado y orza, que más tarde utilizaron otros astilleros para dar origen a diseños sucesores como el Sovereign 23. (2)
Rendimiento en navegación y maniobra
El comportamiento físico del S2 7.0 en el agua es una consecuencia directa de su construcción sustancial. Con un desplazamiento de 3.800 libras, el velero es relativamente pesado para su eslora, lo que se refleja en una relación desplazamiento/eslora de 275,45. Esto sitúa al S2 7.0 firmemente en la categoría de cruceros moderadamente pesados. En el agua, esto se traduce en una sensación muy tranquilizadora de "barco grande". Mientras que los veleros remolcables más ligeros son fácilmente sacudidos por la marejadilla y sufren movimientos rápidos y fatigantes, el S2 7.0 exhibe un impresionante coeficiente de confort de 18,65. Esta alta calificación para un 23 pies confirma que posee un movimiento más suave y amortiguado con mar de fondo, resistiendo la tendencia a dar cabezadas cuando navega contra el viento.
Con una relación lastre-desplazamiento del 34,21 %, el S2 7.0 lleva 1.300 libras de lastre en la parte baja de su quilla de poco calado, lo que proporciona una excelente estabilidad inicial y secundaria. Este alto nivel de rigidez significa que el velero aguanta bien el trapo con vientos moderados y fuertes antes de requerir tomar rizos. Sin embargo, con una relación superficie vélica-desplazamiento de 16,03, el aparejo a tope de palo está dimensionado de forma conservadora. Con poco viento, el S2 7.0 puede resultar algo perezoso, requiriendo una mano paciente en la caña o el uso de un génova grande para arrancar. Una vez que el viento supera los dos dígitos, sin embargo, el barco despierta, mantiene el rumbo recto y se comporta con total confianza. Su coeficiente de vuelco de 2,05 indica una forma de casco muy estable, ideal para cruceros costeros, bahías y lagos grandes, aunque se sitúa justo en el límite de lo recomendado tradicionalmente para travesías de altura serias. (2)
Problemas conocidos y diagnóstico
Para un barco que ahora entra en su quinta década, el S2 7.0 es notablemente robusto, pero los compradores deben estar vigilantes con respecto a varias debilidades conocidas asociadas a la edad. La amenaza estructural más común es la filtración de agua en la cubierta con núcleo de balsa. S2 utilizó balsa de grano final para dar rigidez al laminado de la cubierta, y décadas de candeleros, pernos de cornamusas y cadenotes mal sellados pueden permitir que la humedad pudra el núcleo. El diagnóstico comienza con un martillo de plástico para detectar sonidos sordos en la cubierta, seguido de pruebas con un medidor de humedad. Si las zonas blandas están aisladas, los propietarios suelen perforar una rejilla de orificios, secar el núcleo e inyectar epoxi; sin embargo, una podredumbre extensa exige cortar la capa exterior de fibra de vidrio, raspar la balsa degradada, laminar contrachapado de calidad marina o espuma de celda cerrada, y sanear la zona reparada. (4, 5, 6)
Otra zona crítica de inspección es el tronco de la orza y el mecanismo de pivote. Debido a que la orza se retrae en una ranura estrecha dentro de la quilla de poco calado, el fango, la arena y el crecimiento marino pueden hacer que la orza se atasque. Además, el perno de pivote y el cabo de izado son propensos al desgaste y a la corrosión galvánica. Si el cabo se rompe o el perno de pivote falla, recuperar la orza puede ser un verdadero dolor de cabeza. Los propietarios deben contar con izar periódicamente el barco fuera de su remolque o utilizar una grúa de astillero dedicada para bajar la orza, inspeccionar el agujero del pivote en busca de desgaste, reemplazar el cable de izado y pintar el interior del tronco con pintura antifouling. Además, el timón colgado del espejo está sujeto a cargas continuas y elevadas, y las hembras y machos metálicos pueden desarrollar holgura con el tiempo, lo cual se puede solucionar fabricando nuevos casquillos a medida de Delrin. (7, 8)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Dado que solo se construyeron unas 140 unidades del S2 7.0 antes de que finalizara su producción, el modelo es relativamente escaso en el mercado de ocasión. Sin embargo, cuando aparecen, exigen un precio ligeramente superior al de los cruceros de bolsillo más comunes y de construcción más ligera de la misma época, debido a la legendaria construcción en fibra de vidrio de S2 y a sus superiores acabados interiores. Representan una excelente relación calidad-precio para los compradores que desean un crucero estructuralmente sólido y de bajo coste que no requiera amarre y pueda estacionarse en una entrada de garaje. (2, 3)
Al calcular la viabilidad económica de un refit, los futuros propietarios deben tener en cuenta que invertir en velas nuevas, el mantenimiento del remolque o un motor fueraborda puede superar rápidamente el valor nominal de mercado del velero. Sin embargo, dado que el S2 utilizó herrajes marinos estándar de los principales proveedores de la época, la obtención de piezas de repuesto como poleas, raíles y cable de jarcia sigue siendo relativamente sencilla. Como resultado, el S2 7.0 es un proyecto muy económico para un navegante con mentalidad de bricolaje que valore la calidad de construcción por encima del rendimiento moderno y de alta velocidad.
El veredicto
El S2 7.0 sigue siendo una opción destacada entre los cruceros de bolsillo clásicos, ofreciendo una combinación poco común de remolcabilidad, construcción robusta y un alojamiento interior civilizado. Es un paso adelante ideal para quienes dan el salto desde veleros de día abiertos o una reducción sensata para navegantes que buscan escapar de las tarifas de amarre sin sacrificar el movimiento cómodo y noble de un velero de quilla lastrada. (3)
Pros:
- Laminado de fibra de vidrio excepcionalmente sólido y calidad duradera del gelcoat.
- Su alto coeficiente de confort proporciona una navegación estable y suave en condiciones de aguas picadas.
- La configuración de quilla fija y orza permite una gran versatilidad con poco calado y un fácil transporte en remolque.
- Interior bien equipado con un contramolde de fibra de vidrio acabado y un compartimento dedicado para el aseo.
- El robusto tintero de mástil apoyado en cubierta hace que la maniobra sea manejable para dos personas. (1, 2)
Cons:
- El desplazamiento pesado hace que el barco sea relativamente lento y perezoso con vientos flojos.
- El perno de pivote de la orza y el cabo de izado requieren un mantenimiento regular para evitar atascos.
- Las cubiertas con núcleo de balsa son muy vulnerables a la podredumbre si los herrajes no se vuelven a sellar sistemáticamente.
- La escasez en el mercado puede hacer que localizar un casco bien conservado sea un proceso largo. (2, 5, 7)
