Conception et construction
Le S2 7.0 est construit principalement en fibre de verre avec des finitions en bois, doté d'un étrave inclinée vers l'avant et d'un tableau arrière légèrement incliné. Sa configuration associe une quille courte fixe à une dérive pivotante rétractable, ainsi qu'un safran sur tableau arrière contrôlé par une barre franche. Cette dérive rétractable permet de naviguer dans les eaux peu profondes ou de transporter le bateau sur remorque, un trait caractéristique pour un voilier de 23 pieds conçu pour la croisière tout en étant ramené à terre pour l'hivernage. Avec un déplacement de 3 800 livres pour un lest de 1 300 livres, c'est un petit croiseur de taille conséquente. Les moules de coque ont été réutilisés plus tard pour les Sovereign 23 et Sovereign 24, mais le S2 7.0 reste un modèle distinct signé Edmunds, fruit de son programme de trois ans. (1)
Gréement et comportement
Il est équipé d'un gréement de sloop en tête avec un triangle avant de 29 pieds et une corne de grand-voile de 24 pieds, pour une surface de voilure totale de peu moins de 244 pieds carrés. La dérive permet un tirant d'eau de 4,67 pieds déployée et de 2,16 pieds relevée, lui permettant de glisser dans les mouillages là où un bateau à quille fixe de sa taille ne pourrait pas entrer. Un petit moteur hors-bord de 3 à 6 ch est l'auxiliaire habituel pour les manœuvres de port. Sous voiles, son handicap moyen PHRF de 261 est élevé, et les tests ont clairement montré qu'il s'agit d'un croiseur et non d'un régatier, ce handicap élevé confirmant sa place à l'extrémité douce du spectre des performances plutôt que parmi la flotte de course. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'S2 7.0 offre quatre couchages : une cabine avant en V double et deux couchettes de salon droites dans la cabine principale. La cuisine est située à tribord au niveau de l'échelle de descente, avec un réfrigérateur à glace et un évier, tandis que la salle d'eau fermée se trouve en face, à bâbord. La hauteur sous barrots est de 60 pouces, ce que les navigateurs d'essai ont jugé très bonne pour un voilier de 22 pieds. La structure de rouf en dôme et l'aménagement intérieur ont suscité des avis partagés : si l'un des tests soulignait que son aménagement et son dôme ne séduiraient pas tout le monde, le volume obtenu dans une coque de 23 pieds s'avère pratique pour de courtes croisières. (1)
Le verdict
Le S2 7.0 est un petit croiseur modeste et honnêtement construit de la première ère d'Edmunds chez S2. Il troque l'éclat de la régate contre la liberté des eaux peu profondes et la facilité de transport sur remorque, ainsi qu'une quantité étonnante d'espace sous le pont. Sa courte période de production en fait une unité relativement rare, mais pour un couple ou une petite famille à la recherche d'un petit croiseur facile à stocker, il répond parfaitement à son programme.
Avantages
- La dérive rétractable permet de mouiller dans les eaux peu profondes et facilite le transport sur remorque
- Bonne hauteur sous barrots et aménagement à quatre couchettes pour un bateau de 23 pieds
- Construction simple en fibre de verre et bois avec barre franche
Points faibles
- Le score PHRF élevé confirme un potentiel de course modéré
- Le rouf en dôme et l'aménagement intérieur divisent les acheteurs
- Seulement 140 unités construites sur une période de trois ans, limitant le choix
