Diseño y construcción
El casco de Felci presenta una proa vertical y una popa abierta, con una bañera muy despejada que recuerda más la huella de un catamarán de playa que la de un velero convencional de 28 pies. La estructura es de fibra de vidrio maciza tanto en el casco como en la cubierta, con un lastre de plomo estimado en 1.543 libras, lo que proporciona una relación lastre-desplazamiento cercana al 55 por ciento. La quilla retráctil con bulbo es el detalle definitorio: se eleva hasta 4 pies y 6 pulgadas para facilitar el transporte en remolque y baja hasta 6 pies y 6 pulgadas para ofrecer rigidez de ceñida al fondear. El desplazamiento figura en 2.778 libras según los datos del astillero, aunque las reseñas de la época describían un peso ultraligero de 2.590 libras, y la eslora en flotación de 26 pies con una manga de 7 pies y 2 pulgadas respaldan una relación desplazamiento/eslora baja de unos 69, una cifra que explica la viveza del barco. (1)
Aparejo y maniobra
El sloop fraccionado lleva más de 800 pies cuadrados de superficie vélica disponible, y una vela de cangreja A a tope de palo ondea desde un mástil retráctil de fibra de carbono para navegar en popa. Los controles de las velas se llevan bajo cubierta, una distribución que facilita la navegación en solitario y refuerza el programa de tripulación reducida. Con una relación superficie vélica-desplazamiento cercana al 41 y la quilla retráctil bajada, los polares muestran que el Esse 850 es capaz de alcanzar más de 10 nudos de velocidad en barco con 20 nudos de viento. La combinación de un desplazamiento ultraligero, una proa vertical y un bulbo profundo le otorgan una sensación de planeo y respuesta, más que la actitud de un barco de ceñida para mal tiempo. (1)
Accommodations
El Esse 850 no es un crucero y el material disponible no describe el número de literas interiores ni la cocina. Lo que sí confirma es un elegante estilo europeo muy visual y una bañera amplia y despejada, adecuada para navegar de día y regatas monotipo más que para vivir a bordo durante la noche. El espejo de popa abierto y su naturaleza remolcable apuntan a un barco diseñado en torno a la rampa y al campo de regatas, no a los fondeaderos.
El veredicto
El Esse 850 tiene éxito como un diseño monotipo de Felci que combina el ritmo de regata con una auténtica sencillez para navegar con tripulación reducida. La quilla retráctil resuelve el conflicto del remolque que normalmente obliga a hacer concesiones en el rendimiento de ceñida, y los controles bajo cubierta mantienen al navegante en solitario al mando. Es ligero, rápido y elegante en su aspecto, pero es, sin lugar a dudas, un velero de día y de regatas más que un crucero de cabina.
Pros
- Remolcable con quilla de bulbo retráctil para un fácil transporte y rigidez de ceñida gracias a la quilla profunda
- Velocidades superiores a los 10 nudos con vientos de 20 nudos por polares, con casco de planeo ultraligero
- Los controles de las velas bajo cubierta y el tangón de la vela de portante hacen que la navegación con tripulación reducida sea práctica
- Reconocimiento como European Yacht of the Year; elegante estilo euro
Cons
- Sin interior de crucero ni capacidad de depósitos descritos; solo para navegación diurna y regatas
- La popa abierta y la amplia bañera favorecen las regatas sobre el confort protegido
