Diseño y construcción
La mano de Van de Stadt se nota en la forma del casco. El Pionier 10 fue moldeado por Tylers en Kent y equipado por Southern Ocean Shipyard en Poole; su estructura refleja un enfoque meditado para las cargas del mástil: no hay puntal de compresión. En su lugar, la carga del mástil es asumida por vigas transversales en la parte superior del mamparo, lo que mantiene el salón abierto y sin obstrucciones. La quilla está atornillada al casco mediante una amplia pestaña en su base, un detalle que transmite seguridad respecto a la firmeza del apéndice. Algunos barcos se acabaron con un soporte de eje (shaft log) en lugar del soporte en L (P-bracket) más habitual para el eje de la hélice, una variación digna de señalar pero que no constituye un defecto en sí misma. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo a tope de palo lleva un triángulo de proa sustancial y un burdas, y, como es típico en los barcos de esta época, virar por avante requiere un poco de uso del winche para acercar el génova. La escota mayor corre sobre un carro de la escota mayor a través de la bañera, lo que mantiene al timonel y al trimador en estrecha comunicación. En el agua es una vela realmente gratificante: a pesar de su desplazamiento moderado, sus bordas finas y su reducida superficie mojada le ayudan a deslizarse con brisas ligeras, mientras que una buena relación lastre-desplazamiento y un centro de gravedad bajo proporcionan mucha potencia de ceñida. Es rígida y bien equilibrada, del tipo de barco que devora millas de forma rápida y cómoda, y lo demostró donde más importaba: ganando su clase en dos ocasiones en la Fastnet Race en la década de 1970.
Accommodations
Bajo cubierta, el Pionier 10 mantiene la distribución tradicional de su época. Los aseos se sitúan entre el camarote de proa y el salón. La cocina está a babor junto al tambucho, con la mesa de cartas a estribor; a popa de la mesa de cartas hay una litera de popa cuyo asiento forma el puesto del navegante. Mamparos altos separan las zonas de trabajo del salón, lo que da la sensación de tener habitaciones en lugar de una sola caja abierta. En el salón, los respaldos se abaten para acceder a un espacio de estiba exterior, y originalmente se elevaban para formar literas de guardia, un inteligente detalle de doble propósito que algunos propietarios posteriores modificaron.
Problemas conocidos
Hay un punto débil estructural que merece una inspección minuciosa. El cable de soporte del babystay va desde el techo de la cabina de proa hasta el interior del casco, y los propietarios informan que puede romperse si el barco ha navegado con dureza. Es recomendable realizar una inspección de ese cable y de su fijación al casco en cualquier candidato.
Refits y propiedad
El ejemplo revisado por la revista había sido actualizado con esmero: un nuevo motor Beta de 25 hp se encontraba detrás de los escalones del tambucho, y los nuevos winches de vela de proa autocazantes Andersen estaban al alcance de la mano. La hélice plegable izquierda Gori original seguía en servicio. El único pesar señalado fue que el confinamiento impidió la sustitución del depósito de combustible original de acero dulce, un componente que cualquier comprador debería inspeccionar para detectar corrosión.
El veredicto
El Pionier 10 es un diseño de Van de Stadt que envejece bien: bonito, rápido y silenciosamente robusto en su estructura principal. Recompensa a un propietario que navega más que que pule, y su historial de regatas habla por sí mismo.
Pros
- Maniobrabilidad rígida y bien equilibrada con un gran rendimiento con poco viento
- Casco de aleta y skeg con salón abierto gracias a la carga del mástil soportada por la manga
- Distribución interior tradicional y práctica bajo cubierta con herencia de litera de guardia
Cons
- El cable de soporte del babystay puede fallar bajo navegación dura
- El depósito de combustible original de acero dulce representa un riesgo de corrosión
- El triángulo de proa a tope de palo requiere trabajo con el winche al virar por avante
