Diseño y construcción
El Fickett's 5.5 es un monocasco de fibra de vidrio con molduras de madera, que presenta una roda inclinada hacia popa y un espejo de popa invertido que le otorgan el perfil bajo típico de los veleros de regata Mini Ton de finales de la década de 1970. La característica definitoria del casco es una quilla pivotante retráctil que se desplaza hasta un calado máximo de 5,33 pies para navegar y se eleva a 1,33 pies para acceder a aguas poco profundas, varar en la playa o remolcar detrás de un vehículo familiar. El gobierno se realiza mediante un timón elevable colgado del espejo de popa sobre una caña, una configuración que mantiene la jarcia y la quilla libres del casco para facilitar la varada y reduce la superficie mojada cuando la quilla está arriba. Con un peso de 1.200 libras y un lastre de hierro de 320 libras, el barco pertenece firmemente a la categoría de veleros de regata remolcables y no al mundo de los cruceros de bolsillo. (1)
Aparejo y maniobra
El 5.5 lleva de serie un aparejo de sloop a tope de palo con mástil bermudiano y drizas internas, y los datos del plano de vela muestran un armario versátil que va desde un foque de trabajo de 69,6 pies cuadrados hasta un génova de 167,29 pies cuadrados y un spinnaker de 330 pies cuadrados para las travesías con viento portante. Los navegantes de pruebas de la época consideraron su quilla pivotante más manejable que las quillas retráctiles del Hotfoot 20 y el Holder 20, un aval muy significativo en una clase donde la facilidad de varada y de transporte en remolque separa los barcos utilitarios de las reinas de los astilleros. Bajo vela ofrece un manejo ágil con una relación superficie vélica-desplazamiento cercana a 27, y su hándicap medio de regata PHRF de 240 lo sitúa entre los 20 pies más rápidos de su época. Sailboat Data señala una velocidad de casco de 5,58 nudos, coherente con la entrada fina y el desplazamiento moderado. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el 5.5 es un spartano camp-cruiser. Cuatro personas pueden dormir: un camarote de proa en V doble y dos literas del salón rectas en la cabina principal. La cocina se sitúa a estribor, justo a popa del camarote de proa, con un fregadero; los probadores señalaron que la cabina ofrecía más espacio para moverse de lo esperado, aunque la altura interior es de solo tres pies, aceptable para un barco cuyo verdadero cometido es regatear, no vivir a bordo. No hay previsión de aseo y el interior debe entenderse mejor como un lugar para descansar entre regatas que como un hogar de crucero.
Equipamiento y herrajes
El velero viene de serie con contra de la botavara, pajarín de 3:1, cunningham, sistema de rizos Jiffy y una regala perforada: controles listos para regatear que permiten a una tripulación reducida configurar el aparejo de manera eficiente. Sus herrajes de cubierta de Harken, Barient y North fueron descritos por los críticos de la época como de primera categoría, lo que demuestra que un astillero equipaba a un regatista según estándares creíbles del circuito amateur en lugar de recortar gastos en el acastillaje.
Problemas conocidos
La principal advertencia de comportamiento es la escora excesiva con vientos fuertes, un dato objetivo registrado en las especificaciones del velero, caracterizado por su nerviosismo con poco viento cuando la brisa refresca. Esa cualidad es inherente al diseño y cualquier comprador o regatista debe respetar ese límite. (2)
El veredicto
El Mirage 5.5 es un velero de regatas Mini Ton diseñado específicamente para ello que recompensa al navegante que busca la velocidad de la era IOR en un conjunto que se remolca a casa un sábado por la noche. Su quilla pivotante y su timón elevable hacen que el varado y la recuperación sean sencillos, y su acastillaje de regata estándar es realmente bueno. Los compromisos son claros: una altura interior de tres pies, sin aseo y una navegación blanda cuando va sobrevelado.
Pros
- Regata internacional Offshore Rule Mini Ton con PHRF 240 y maniobrabilidad ágil
- Quilla pivotante fácil de manejar para el transporte en remolque, varada y poco calado
- Accesorios Harken, Barient y North de primera calidad de serie
- Controles listos para regatear: contra, cunningham, toma de rizos rápida, drizas internas
Cons
- Blando con vientos fuertes
- Sin aseo y con solo tres pies de altura libre interior en la cabina
- El interior espartano limita cualquier ambición de crucero
