Conception et construction
Le Fickett's 5.5 est un monocoque en fibre de verre avec des finitions en bois, doté d'une étrave inclinée et d'un tableau arrière inversé qui lui confèrent le profil bas caractéristique des voiliers de course Mini Ton de la fin des années 1970. La caractéristique principale de la coque est une quille pivotante rétractable qui descend à un tirant d'eau maximum de 1,63 mètre (5,33 pieds) pour naviguer et se relève à 0,41 mètre (1,33 pied) pour accéder aux eaux peu profondes, s'échouer ou être transporté sur remorque derrière un véhicule familial. Le gouvernement se fait par un safran relevable suspendu au tableau arrière sur barre franche, une configuration qui laisse l'hélice et l'arbre hors de l'eau pour faciliter les sorties d'eau et réduit la surface mouillée lorsque la quille est relevée. Avec un poids de 544 kg (1 200 livres) pour un lest en fonte de 145 kg (320 livres), le bateau se situe résolument dans la catégorie des dériveurs de course transportables plutôt que dans celle des petits croiseurs. (1)
Gréement et comportement
Le 5.5 est équipé de série d'un gréement de sloop en tête à mât Bermuda avec drisses internes, et les données du plan de voilure montrent un jeu de voiles polyvalent, allant d'un foc de travail de 69,6 pieds carrés à un génois de 167,29 pieds carrés et un spinnaker de 330 pieds carrés pour les allures portantes. Les navigateurs d'époque ont trouvé sa quille pivotante plus facile à manœuvrer que les quilles relevables des Hotfoot 20 et Holder 20, ce qui constitue une recommandation importante dans une classe où la facilité de mise à l'eau et de transport sur remorque sépare les bateaux utilisables des « reines de hangar ». Sous voiles, il offre un comportement agile avec un ratio surface de voile/déplacement proche de 27, et son handicap moyen de course PHRF de 240 le place parmi les 20 pieds les plus rapides de son époque. Sailboat Data note une vitesse de coque de 5,58 nœuds, cohérente avec l'entrée fine et le déplacement modéré. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 5.5 se révèle être un camp-cruiser spartiate. Quatre personnes peuvent y dormir : une couchette en V double dans la cabine avant et deux couchettes de salon droites dans la cabine principale. La cuisine est située à tribord, juste à l'arrière de la cabine avant, avec un évier. Les testeurs ont noté que la cabine offrait plus d'espace qu'on ne s'y attendait, bien que la hauteur sous barrots ne dépasse pas trois pieds — ce qui est acceptable pour un bateau dont le véritable programme est la régate, et non la vie à bord. Il n'y a aucune prévision pour des WC, et l'intérieur doit être compris comme un lieu de repos entre les régates plutôt que comme un foyer de croisière.
Équipement et accastillage
Le bateau est équipé de série d'un halebas de bôme, d'un hale-dehors 3:1, d'un cunningham, d'un système de prise de ris rapide et d'un rail de fargue perforé — des commandes prêtes pour la régate qui permettent à un équipage réduit de régler le gréement efficacement. Son accastillage de pont signé Harken, Barient et North était décrit par les critiques de l'époque comme étant de premier ordre, ce qui témoigne d'un chantier équipant un voilier de régate selon des normes crédibles de circuit amateur plutôt que de faire des économies sur l'accastillage.
Known Issues
Le principal point faible de comportement est la gîte facile dans la brise, un fait avéré consigné dans les caractéristiques du voilier, connu pour son manque de stabilité dans le petit temps dès que la brise fraîchit. Ce trait est inhérent à la conception et tout acheteur ou régatier doit respecter cette limite. (2)
Le verdict
Le Mirage 5.5 est un croiseur-régatier de classe Mini Ton conçu pour la course, qui récompense le marin qui recherche la vitesse de l'ère IOR dans un ensemble facile à remorquer chez soi un samedi soir. Sa quille pivotante et son safran relevable facilitent grandement les mises à l'eau et les récupérations, et son accastillage de course d'origine est véritablement de bonne qualité. Les compromis sont clairs : une hauteur sous barrots de trois pieds, pas de cabinet de toilette, et un comportement tendre à la toile lorsqu'il est surtoilé.
Avantages
- Voilier de régate international selon la jauge Mini Ton avec un score PHRF de 240 et une maniabilité agile
- Quille pivotante facile à gérer pour le transport sur remorque, l'échouage et les petits tirants d'eau
- Accastillage haut de gamme Harken, Barient et North en standard
- Systèmes de réglage prêts pour la régate : halebas de bôme, cunningham, prise de ris rapide, drisses internes
Points faibles
- Tendre à la toile dans la brise
- Pas de cabinet de toilette et seulement 90 cm de hauteur sous barrots
- L'intérieur spartiate limite toute ambition de croisière
