Design a konstrukce
Fickett's 5.5 je laminátový jednotrup s dřevěným dekorem, který se vyznačuje skloněnou přídí a zrcadlem lodi obráceným proti proudu, což mu dodává nízký profil typický pro závodní lodě Mini Ton z konce 70. let. Definujícím prvkem trupu je výsuvný sklopný kýl, který se pro plavbu spustí na maximální ponor 5,33 stopy a při vjezdu do mělké vody, přistání na pláži nebo převozu za rodinným autem se zvedne na 1,33 stopy. Kormidlování je řešeno závěsným sklopným kormidlem na pínu, což udržuje podvozek volný od trupu pro snadné vytažení na souš a snižuje smáčenou plochu, když je kýl zvednutý. S hmotností prázdné lodi 1 200 liber a litinovou zátěží o hmotnosti 320 liber spadá loď pevně do třídy přepravitelných závodních lodí, nikoli do kategorie malých kajutových plachetnic. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Model 5.5 má ve standardu bermudské oplachtění typu sloop s vrcholovou takeláží a vnitřními výtahy. Údaje o ploše plachet ukazují na univerzální sadu od pracovní kosatky o ploše 69,6 čtverečních stop až po genovu o ploše 167,29 čtverečních stop a spinakr o ploše 330 čtverečních stop pro plavbu po větru. Zkušební jachtaři té doby shledali její sklopný kýl snazší na ovládání než zvedací kýly u lodí Hotfoot 20 a Holder 20, což je významné doporučení v třídě, kde snadné vyproštění z nánosů a přeprava na přívěsu odlišují použitelné lodě od těch, které jsou jen krásnými expozicemi v hangáru. Pod plachtami poskytuje obratné ovládání s poměrem plochy plachet k výtlaku blížícím se hodnotě 27 a její průměrné handicapové skóre PHRF 240 ji řadí mezi rychlejší dvacetistopé lodě své éry. Sailboat Data uvádí teoretickou rychlost trupu 5,58 uzlu, což odpovídá ostrému náběhu přídě a mírnému výtlaku. (1)
Ubytování
Pod palubou je model 5.5 spartánským kempingovým cruiserem. Vyspí se zde čtyři lidé: dvoulůžko ve tvaru V v příďové kajutě a dvě rovné kóje v salónu. Kuchyňka se nachází na pravoboku hned za příďovou kajutou a je vybavena dřezem. Testéři poznamenali, že kajuta nabízí více prostoru pro pohyb, než se očekávalo, i když výška v kajutě je pouhé tři stopy – což je pro loď, jejímž skutečným účelem je závodění, nikoli trvalé bydlení, naprosto dostačující. Nejsou zde žádné možnosti pro lodní záchod a interiér lze chápat spíše jako místo na odpočinek mezi regatami než jako domov na plavbě.
Vybavení a kování
Loď je ve standardu vybavena kikingem, 3:1 outhaul, cunninghamem, rychlým refováním (jiffy) a perforovanou palubní lištou — tedy ovládacími prvky připravenými na závod, které umožňují i malé posádce efektivně tvarovat takeláž. Její palubní kování od značek Harken, Barient a North bylo tehdejšími recenzenty popisováno jako špičkové, což svědčí o tom, že loděnice vybavovala závodní loď podle seriózních standardů amatérského okruhu, místo aby šetřila na kvalitě kování.
Známé problémy
Hlavní výhradou je měkkost lodi v silném větru, což je neutrální fakt zaznamenaný v technických parametrech plachetnice, který odráží její nestabilitu ve slabém větru, když vítr zesílí. Tato vlastnost je přirozenou součástí konstrukce a každý kupující nebo závodník by tuto hranici respektoval. (2)
Verdikt
Mirage 5.5 je speciálně postavený závodní model Mini Ton, který odmění jachtaře, kteří touží po rychlosti éry IOR v balení, které se v sobotu večer snadno převáží domů. Její sklopný kýl a zvedací kormidlo usnadňují spouštění na vodu i vytažení na souš a její standardní závodní kování je opravdu dobré. Kompromisy jsou však zřejmé: výška v kajutě pouhé tři stopy, absence lodního záchodu a měkká plavba při přeplachtění.
Klady
- Mezinárodní závodní loď podle pravidla Mini Ton s hodnocením PHRF 240 a obratným ovládáním
- Snadno ovladatelný sklopný kýl pro přepravu na přívěsu, najíždění na pláž a mělké ponory
- Standardem jsou vysoce kvalitní kování Harken, Barient a North
- Připravené ovládací prvky pro závody: kiking, cunningham, rychré refování, vnitřní výtahy
Zápory
- Měkká loď v silném větru
- Žádný lodní záchod a výška v kajutě pouhé tři stopy
- Sparťanský interiér omezuje jakékoli plány na delší plavby
