Design e Construção
O Fickett's 5.5 é um monocasco de fibra de vidro com acabamentos em madeira, apresentando uma roda de proa inclinada para a ré e um espelho de popa invertido que lhe conferem o perfil baixo típico dos veleiros de regata Mini Ton do final dos anos 1970. A característica definidora do casco é uma quilha basculante retrátil que desce até um calado máximo de 5,33 pés para navegar e sobe para 1,33 pés para acesso a águas pouco profundas, encalhar na praia ou ser transportado num atrelado atrás de um veículo familiar. O governo é feito por um leme elevatório pendurado no espelho de popa sobre uma cana do leme, uma disposição que mantém o aparelho fora do casco para facilitar a varagem e reduz a superfície molhada quando a quilha está recolhida. Com 1200 libras de peso total e 320 libras de lastro de ferro, o barco enquadra-se firmemente na classe dos veleiros de regata transportáveis, em vez do mundo dos pequenos cruzeiros. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O 5.5 possui um aparelho sloop com mastro à testa da buja em Bermudas com adriças internas de série, e os dados do plano vélico mostram um guarda-roupa versátil, desde uma buja de trabalho de 69,6 pés quadrados até uma genoa de 167,29 pés quadrados e um spinnaker de 330 pés quadrados para rumos portantes. Os velejadores de teste da época consideraram a sua quilha basculante mais fácil de manusear do que as quilhas retráteis do Hotfoot 20 e do Holder 20, o que representa um aval significativo numa classe onde a facilidade de encalhe e de transporte em atrelado separa os barcos utilizáveis das "rainhas do hangar". Sob velas, oferece uma manobrabilidade ágil com uma relação área vélica-deslocamento próxima dos 27, e a sua média de desempenho em regatas PHRF de 240 coloca-o entre os veleiros de 20 pés mais rápidos da sua época. O Sailboat Data registra uma velocidade de casco de 5,58 nós, consistente com a entrada fina e o deslocamento moderado. (1)
Acomodações
No interior, o 5.5 é um acampamento náutico espartano. Quatro pessoas podem dormir: um camarote de proa em V duplo e dois beliches do salão retos na cabine principal. A cozinha situa-se a estibordo, logo a popa do camarote de proa, com um lava-loiça, e os testadores observaram que a cabine oferecia mais espaço de movimento do que o esperado, embora o pé-direito seja de apenas três pés — aceitável para um barco cuja verdadeira função é competir, não viver a bordo. Não existem previsões para uma casa de banho, e o interior deve ser compreendido como um local para descansar entre regatas, e não como uma casa de cruzeiro.
Equipamento e Acessórios
O barco vem de série com um burro da retranca, cabo do punho da esteira de 3:1, cunningham, sistema de rizes rápidos (jiffy) e uma regala perfurada — controlos prontos para a regata que permitem a uma tripulação reduzida moldar o aparelho de forma eficiente. Os seus acessórios de convés da Harken, Barient e North foram descritos pelos críticos da época como de topo de gama, o que demonstra que um estaleiro equipava um velejador de regatas para um padrão credível no circuito amador, em vez de cortar nos acessórios.
Problemas Conhecidos
A principal desvantagem de comportamento é a tendência para adornar com ventos fortes, um facto registado nas especificações do veleiro e apontado pela sua instabilidade com pouco vento quando a brisa aumenta. Essa característica é inerente ao design e qualquer comprador ou velejador de regata deve respeitar o limite. (2)
O Veredicto
O Mirage 5.5 é um veleiro de regata Mini Ton construído especificamente para o efeito, que recompensa o velejador que procura a velocidade da era IOR num conjunto que chega a casa num sábado à noite. A sua quilha basculante e o leme retrátil tornam o lançamento à água e a recolha simples, e o seu equipamento de regata padrão é genuinamente bom. Os compromissos são claros: pé-direito de três pés, ausência de casa de banho e um comportamento mole quando sobrecarregado.
Prós
- Velejador internacional de regata na classe Mini Ton da International Offshore Rule com PHRF 240 e manobrabilidade ágil
- Quilha basculante fácil de gerir para transporte em atrelado, encalhe na praia e pouco calado
- Acessórios Harken, Barient e North de topo de gama de série
- Controlos prontos para regata: burro, cunningham, sistema de rizes rápidos (jiffy) e adriças internas
Contras
- Mole com ventos fortes
- Sem casa de banho e apenas 0,9 metros de pé-direito na cabine
- O interior espartano limita qualquer ambição de cruzeiro
