Diseño y construcción
El Rowan 22 está construido en fibra de vidrio tanto para el casco como para la cubierta, con una quilla triple que proporciona un calado de aproximadamente 2,92 a 3,22 pies dependiendo de la carga, lo que le permite asentarse en puertos deportivos poco profundos. Con un desplazamiento de 4.080 libras y 1.400 libras de lastre de hierro, su relación lastre-desplazamiento se sitúa en el 34 % y su relación eslora-desplazamiento de 312 lo sitúa firmemente entre los cruceros pesados. La manga es de unos modestos 8,25 pies frente a una eslora en flotación de 18 pies, lo que da una relación manga/eslora (L/B) de 2,67 que transmite la imagen de un casco pequeño, estrecho y muy funcional, más que la de un velero de fin de semana de gran manga. Un coeficiente de vuelco de 2,06 y un coeficiente de confort de 19,7 subrayan el carácter estable y amortiguado que Roy incorporó en este diseño. (1)
Aparejo y maniobra
Cuenta con un aparejo de sloop a tope de palo, con especificaciones de escotas que reflejan las características de un barco pequeño manejado con un equipo modesto: escotas del foque y del génova de 22 pies de largo con una línea de 3/8 de pulgada, una escota mayor de 55 pies y escotas de spinnaker de 48,4 pies. Sin embargo, el prototipo y el primer barco de demostración revelaron un grave defecto de gobierno. El timón original era enorme —el doble de superficie que el modelo estándar posterior—, con un enorme recorte en la parte de delante para dejar paso a la hélice, y la quilla descendía directamente desde la popa para alojar el cojinete del timón. Esa pala sobredimensionada hacía que el barco se negara a responder al timón marcha atrás a motor y hacía que la caña vibrara tan violentamente hacia proa que el uso en climas fríos provocaba el síndrome de los dedos azules; bajo vela, el cabeceo empeoraba con la velocidad y frenaba el avance. Los barcos de producción trasladaron parte de ese recorte a la quilla, y los propietarios que cambiaron a un timón Jouster acortado o construyeron uno de pala más grande encontraron que el gobierno se transformó: más ligero, con un comportamiento similar al de un derivador en las curvas y mejor rendimiento de ceñida.
Rendimiento
Los propietarios describen un barco de mar seguro y capaz; uno de ellos logró registrar once nudos en una tormenta frente a las Islas del Canal, mientras que otros rozaban regularmente los nueve nudos, muy por encima de su velocidad teórica de desplazamiento de 5,7 nudos. Navega con creces por encima de su valor de referencia de 98, y se descubrió que un gran génova de portantia y una trinquetilla interior con botavara autovirante mejoraban notablemente el rendimiento con poco viento. La configuración de motorización de Roy la mantenía manejable, pero se negaba a arribar con viento de fuerza 7 frente a Yarmouth hasta que se solucionó el problema del timón. (2)
Problemas conocidos
El grupo de defectos se centra en el timón y la abertura. El timón sobredimensionado del prototipo, con su hélice recortada, provocaba una dirección peligrosa y vibraciones en la rueda que los propietarios solo lograron solucionar sustituyendo la pala del timón. Los cascos posteriores trasladaron parcialmente la abertura a la estructura de la quilla, y al menos un propietario cortó la abertura de la quilla con una sierra de calar industrial y la reparó con PRFV. Cualquier barco temprano superviviente con el enorme timón original debe asumirse que sufre de dirección inversa y vibración hasta que se demuestre lo contrario.
El veredicto
El Rowan 22 es un crucero pequeño, pesado y genuinamente marinero, que solo se ve limitado por un diseño de timón que el propio astillero modificó a mitad de la producción. Con la pala adecuada, es un placer de gobernar y rinde muy por encima de su categoría.
Pros
- Casco pesado y estable con quilla triple y poco calado para explorar zonas protegidas.
- Capacidad probada en las tormentas del Canal muy por encima de la velocidad teórica.
- El diseño original de Roy, submotorizado, la hace permisiva para tripulaciones familiares.
Cons
- El timón original sobredimensionado provocaba una dirección en reversa incontrolable y un violento cabeceo del timón
- La geometría inicial de la apertura requería modificaciones por parte del propietario para navegar correctamente
