Diseño y construcción
La característica definitoria del 5.50 es su quilla retráctil, que baja hasta los 1,1 metros para navegar y se retrae a 0,3 metros para varar o transportar en remolque. También se ofreció una variante con quilla de aleta fija, con un calado de 2,46 pies, para propietarios que preferían la sencillez frente a la flexibilidad de un poco calado. El casco es de fibra de vidrio con cubierta de núcleo de balsa, una elección de construcción que mantiene el peso de la obra muerta bajo pero introduce una vulnerabilidad en el núcleo si el agua encuentra un camino. La manga mide 2,4 metros, lo que otorga al diminuto casco una superficie comparativamente ancha para su eslora, y la cifra de inmersión de 443 libras por pulgada muestra lo poco que se asienta bajo carga, una función tanto de su pequeña superficie de flotación como de su desplazamiento ligero. (1)
Aparejo y maniobra
Cuenta con un aparejo de sloop fraccionado con 16,91 metros cuadrados de vela, y las cifras reflejan el carácter vivo de este pequeño barco: una relación superficie vélica-desplazamiento de 25,98 y un S# de 4,81 lo sitúan como rápido para su eslora, mientras que la relación desplazamiento/eslora de 136 confirma un casco ligero y eficiente en volumen. La relación lastre-desplazamiento del 27,78 % es modesta para un velero de quilla, y el coeficiente de confort de 7,16 se sitúa firmemente en la categoría de brisa fresca y espartana, lejos de ofrecer la comodidad de un sofá. Un coeficiente de vuelco de 2,97 sugiere que está mejor preparado para aguas protegidas que para ceñir con mar de fondo, y su velocidad teórica de casco máxima ronda los 5,32 nudos.
Accommodations
La asociación de la microclase a la que pertenece señala las prioridades: se trata de barcos de día y de fin de semana con un mínimo confort para los estándares modernos. La manga de 7,87 pies del 5.50 y su quilla retráctil lo hacen práctico para acampar a bordo en fondeaderos protegidos, aunque la distribución del espacio interior no se describe en el material disponible sobre el diseño.
Problemas conocidos
La cubierta con núcleo de balsa es la única advertencia estructural. La balsa en sándwich bajo la fibra de vidrio es propensa a la delaminación y a la podredumbre una vez que una fuga en los sujetadores o herrajes permite que la humedad penetre en el núcleo; en una construcción de 1976 a 1982 que ha pasado décadas en amarres o cunas de remolque, las zonas blandas alrededor de los winches, candeleros y marcos de las escotillas son los puntos de fallo previsibles. La quilla retráctil en sí, con su caja y su mecanismo de pivote, es una característica que merece una inspección para detectar filtraciones de agua, aunque no se cita ningún defecto específico más allá del material del núcleo de la cubierta.
Refits y propiedad
La propiedad de un 5.50 se ve moldeada por su naturaleza remolcable y su estatus de microclase. La quilla retráctil y el calado ajustable permiten al propietario almacenarlo en tierra de forma económica y botarlo por rampa; además, la producción de 1.000 unidades garantiza que las piezas de repuesto y el conocimiento del club estén disponibles a través de la comunidad de la microclase. La versión de quilla fija evita por completo el mantenimiento del cajón de la orza para quienes nunca necesitan varar ni remolcar.
El veredicto
El Kelt 5.50 es un pequeño crucero de bolsillo muy inteligente que sacrifica la ambición de navegar en alta mar a cambio de la sencillez de un barco listo para navegar desde el primer momento. Las líneas de Ollier le otorgan una velocidad de giro poco común en 18 pies, y la quilla retráctil abre puertas a aguas cerradas para los diseños con mayor calado. No es un barco cómodo bajo ningún concepto que revelen las cifras, y su cubierta de balsa requiere un mantenimiento a largo plazo, pero como velero de fin de semana de microclase sigue siendo una opción pragmática y con un buen soporte de la comunidad.
Pros
- La quilla retráctil se eleva hasta los 0,3 m para el remolque y la navegación en aguas poco profundas
- Rendimiento vivo para su eslora (S# 4,81, SA/D 25,98)
- Aproximadamente 1.000 unidades construidas; soporte de la comunidad de microclases
Cons
- Cubierta con núcleo de balsa vulnerable a la podredumbre por humedad
- Bajo coeficiente de confort (7,16) y fracción de lastre modesta
- El coeficiente de vuelco (2,97) limita el ámbito de navegación en aguas difíciles
