Diseño y construcción
El casco está construido predominantemente en fibra de vidrio con molduras de madera y flotación de espuma, una combinación que mantiene el barco flotante y de bajo mantenimiento, al tiempo que conserva un acento visual tradicional. La obra viva muestra una roda casi vertical y un espejo de popa vertical; la proa afilada estaba pensada para cortar las olas en lugar de pasar por encima de ellas. Tanto la orza como el timón colgado del espejo de popa están moldeados en poliuretano, y el timón se controla mediante una caña. Una orza retráctil permite alcanzar un calado de 2,5 pies, pero también se eleva hasta los 0,33 pies, lo que permite varar en la playa o transportarlo en el techo de un coche o incluso en el portaequipajes. El diseño es autovaciante, un atributo práctico para un velero ligero que puede acumular agua con brisa o durante las maniobras de entrenamiento. (1)
Aparejo y maniobra
Sobre la cubierta, el Howmar 12 lleva un aparejo de sloop fraccionado con perchas de aluminio anodizado y una vela mayor de botavara libre con un pajarín ajustable para controlar la potencia. El aparejo es lo suficientemente sencillo para ser un barco de escuela, pero está preparado para competir en monotipos. Con un casco de desplazamiento ligero, el velero es capaz de planear y su bajo peso facilita su transporte en el techo del coche, como señalaba una reseña de la época al describir la portabilidad del casco. La modesta manga de cinco pies mantiene la plataforma estrecha, pero la configuración se presta a una maniobra sensible con brisa.
Accommodations and Use
Aunque es más un velero ligero que un crucero, el Howmar 12 incorpora almacenamiento seco en un compartimento de proa para equipos que deben mantenerse fuera de la sentina. En una evaluación de 1994, Richard Sherwood describió al barco como espacioso para su tamaño, un rasgo inusual en un velero de regata y escuela de doce pies. El astillero ofrecía como opción un soporte para un motor fueraborda, ampliando su utilidad como auxiliar o barco de puerto, mientras que su función estándar seguía siendo la regata, la instrucción y la navegación de día.
Opciones de fábrica
Más allá del soporte para el fueraborda, la ficha técnica original de pedido enumeraba un contra de botavara, una fogonadura de mástil con bisagra y cinchas para colgarse como opciones de fábrica. La fogonadura de mástil con bisagra simplifica el proceso de arriar el aparejo para el transporte en remolque, y las cinchas para colgarse responden directamente al programa de regatas monotipo del barco, permitiendo que la tripulación se cuelgue eficazmente a barlovento.
El veredicto
El Howmar 12 es un velero ligero muy enfocado: un diseño de Sparkman & Stephens construido en pequeñas series, pensado desde el principio para regatas, entrenamiento y navegación de día, y ejecutado con un peso mínimo, un casco autovaciante y una orza retráctil que lo hacen sentir como en casa tanto en la playa como en el portaequipajes del coche. Su flotador de espuma y sus apéndices de poliuretano mantienen sencilla la propiedad, mientras que el aparejo fraccionado y su capacidad de planeo le otorgan más chispa de la que sugiere su eslora.
Pros
- Pedigrí monotipo de Sparkman & Stephens (diseño n.º 2405)
- Casco autovaciante con flotación de espuma y molduras de madera
- La orza retráctil permite varar en la playa y transportarlo en el techo del coche
- Peso ligero y espacioso para su tamaño según las reseñas de la época
Cons
- Solo se construyeron 200 unidades, por lo que su disponibilidad en el mercado de ocasión es limitada
- Alojamiento mínimo más allá del estiba seco en la proa
- La capacidad para motor fueraborda era una opción de fábrica, no estándar
