Design e Construção
O casco é construído predominantemente em fibra de vidro com acabamentos em madeira e espuma de flutuação, uma combinação que mantém o barco flutuante e de baixa manutenção, preservando ao mesmo tempo um detalhe visual tradicional. As obras vivas apresentam uma roda de proa quase vertical e um espelho de popa vertical, e a proa afilada foi concebida para cortar as vagas em vez de passar por cima delas. Tanto a bolina como o leme pendurado no espelho de popa são moldados em poliuretano, sendo que o leme é controlado por uma cana do leme. Uma bolina retrátil desce até um calado de 2,5 pés, mas sobe para 0,33 pés, o que permite encalhar na praia ou transportar-se na parte de cima de um atrelado ou até no tejadilho de um carro. O design é autovaziante, um atributo prático para um veleiro ligeiro que pode acumular água com brisa forte ou durante exercícios de treino. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Acima do convés, o Howmar 12 ostenta um aparelho sloop fracionado com mastros e vergas de alumínio anodizado e uma vela grande de esteira livre com um cabo do punho da escota ajustável para moldar o rendimento. O aparelho é suficientemente simples para um barco de escola, mas afinado para competições de monotipos. Com um casco de deslocamento leve, o veleiro é capaz de planar e o mesmo peso reduzido facilita o transporte no tejadilho do carro, como observou uma análise de época ao descrever a portabilidade do casco. A boca modesta de cinco pés mantém a plataforma estreita, mas a configuração permite uma manobrabilidade reativa com brisa.
Acomodações e Utilização
Embora seja mais um bote do que um cruzeiro, o Howmar 12 incorpora arrumação seca num compartimento de proa para equipamento que deve ficar fora da sentina. Num relatório de avaliação de 1994, Richard Sherwood descreveu o barco como espaçoso para o seu tamanho, uma característica invulgar num veleiro de regata e escola de doze pés. O estaleiro oferecia uma base para motor fora de bordo como opção, ampliando a sua utilidade como anexo ou barco de apoio em porto, embora o papel padrão continuasse a ser a regata, a instrução e o passeio diário.
Opções de Fábrica
Para além do suporte do motor fora de bordo, a ficha técnica original listava uma contra retrátil, uma base do mastro articulada e cintas para fazer peso à tira como opções de fábrica. A base do mastro articulada simplifica o ato de baixar o aparelho para o transporte em atrelado, e as cintas para fazer peso à tira reforçam diretamente a vocação de regata monotipo do barco, permitindo que a tripulação faça peso eficazmente à bolina.
O Veredicto
O Howmar 12 é um pequeno veleiro ligeiro focado: um design da Sparkman & Stephens construído em pequenas séries, destinado desde o início a ser um barco de regata, de treino e de passeio diurno, executado com peso reduzido para transporte no tejadilho do carro, um casco autovaziante e uma bolina retrátil que o torna perfeito tanto na praia como num suporte de tejadilho. A sua flutuação de espuma e os seus apêndices de poliuretano mantêm a manutenção simples, enquanto o aparelho fracionado e a capacidade de planeio lhe dão mais energia do que o seu comprimento sugere.
Prós
- Pedigree monotipo da Sparkman & Stephens (design #2405)
- Casco auto-esvaziante com flutuador de espuma e acabamentos em madeira
- A bolina retrátil permite encalhar na praia e transportar no tejadilho do carro
- Peso leve e espaçoso para o seu tamanho segundo análises da época
Contras
- Apenas 200 construídos, pelo que a disponibilidade é limitada no mercado de usados
- Alojamento mínimo para além do espaço seco de proa
- A capacidade para motor fora de bordo era uma opção de fábrica, não de série
