Diseño y construcción
El perfil del 52 LC va deliberadamente en contra de la moda actual del crucero: no se ve una sola pantoja; la línea de flotación entra suavemente en popa para que la obra muerta se ensanche ligeramente hacia atrás y forme las curvas del espejo de popa sin reflejos en la cubierta. Las largas cubiertas están acabadas en gelcoat de grafito que absorbe la luz, y las escotillas y ventanas negras impiden ver el interior directamente, lo que otorga al barco un exterior apagado y privado. Su manga total de casi 16 pies se logra a aproximadamente la mitad de la eslora en flotación y se mantiene hasta la popa en cubierta, mientras que la proa es roma pero estrecha, rematada con un robusto bauprés de carbono y un carro de ancla. (1)
Estructuralmente, la cubierta se mantiene despejada, con la mecánica de la navegación oculta a la vista en la enorme bañera, y todos los cabos de control se conducen bajo la cubierta y a través de las bocinas bajas de la bañera hasta dos filas de mordazas justo por delante de las dobles esferas de gobierno, ocultas a la vista en la amplia bañera. Una bandeja de fibra de vidrio en la parte superior de la quilla proporciona un pozo muy profundo, y el espejo de popa se baja mediante pistones hidráulicos para formar una plataforma de baño. A proa, el garaje para auxiliar es lo suficientemente grande como para albergar una embarcación auxiliar inflable de 2,7 metros. (1)
Aparejo y maniobra
Tanto el 52 LC estándar como la versión Sport se ofrecen con mayor enrollable en mástil de serie, y el barco de prueba portaba velas de membrana con sables verticales completos en la mayor. El foque autovirante es de serie, aunque el velero analizado también disponía de carriles longitudinales sobre la carroza; sin embargo, los carros del foque están montados con pernos en lugar de ser ajustables desde la bañera. El paquete Sport incorpora un mástil más alto con una superficie vélica aumentada en 14 metros cuadrados, un sistema de escota mayor alemán reenviado a un único punto en la bañera y llevado hacia proa bajo la botavara, jarcia de varilla, un backstay hidráulicamente ajustable y winches más grandes; una configuración que promete un toque de rendimiento pero que puede ser gobernada por una tripulación mínima.
En el agua, los navegantes de prueba la encontraron potente y sensible, con un gobierno divertido incluso con 8 nudos de viento real. Con una tripulación de tres personas, lograron fácilmente llevar la velocidad del barco a 9 nudos con solo 11 nudos de viento real, y con 9 nudos de viento y aguas tranquilas, la sola vela mayor hacía avanzar el casco de 17 toneladas a unos sólidos 4 nudos. La mayoría de los aspectos del control bajo velas blancas se podían realizar por una sola persona desde detrás de las ruedas dobles. El velero evaluado estaba equipado con un winche primario eléctrico en cada banda, pero los winches no son reversibles, por lo que amollar una vela muy cargada puede requerir un par de manos extra.
Alojamiento
El 52 LC ofrece dos distribuciones diferentes, con capacidad para seis invitados en tres camarotes y la opción de convertir el amplio pañol de velas en camarote de tripulación. Una distribución presenta un camarote del armador tradicional con una litera en la línea de crujía; la otra utiliza una litera tipo Pullman a proa con un aseo más grande. La configuración estándar a popa es una espaciosa litera doble y una individual, con suficiente altura interior bajo el plan de la bañera para estar sentado en las literas. El camarote del armador es lujoso y espacioso, con una litera doble isla contra el mamparo de proa y un enorme compartimento privado para el aseo y la ducha.
El interior se centra en el espacio y la luz, con los instrumentos y las tablas de drenaje ocultos detrás de las puertas de los armarios, y el acabado de teca del barco de prueba era del mismo estándar tanto en los pasamanos como en el interior de los armarios. Todos los aseos cuentan con elegantes lavabos de encimera de porcelana, los depósitos de agua negra ahora vienen de serie y los aseos de popa utilizan una mampara de ducha deslizante de tela en lugar de la puerta sólida de Perspex que se encuentra a proa. El propio pañol de velas es enorme y tiene casi 3 metros de profundidad, y existe la opción de disponer de un pañol de velas independiente o camarote de tripulación.
Equipamiento y motorización
El motor estándar es un Volvo Penta de 75 caballos, mientras que el ejemplar analizado contaba con el paquete mejorado de un motor transversal de 110 caballos y hélice Flexifold, lo que proporciona una velocidad de crucero en aguas tranquilas de 9 nudos. La energía de servicio proviene de unas baterías AGM de casi 600 amperios-hora, y el barco alberga 600 litros de combustible y 600 litros de agua para estancias prolongadas a bordo. Las hélices de proa y popa son opcionales, y la sentina profunda y los depósitos permiten realizar tramos más largos en navegación costera o de altura sin necesidad de reabastecer con frecuencia.
El veredicto
El Grand Soleil 52 LC es un velero de crucero de altura con una solución muy bien pensada que mantiene el carácter deportivo de la marca al tiempo que suaviza la experiencia para armadores orientados a un estilo de vida tranquilo. El casco sin pantoque, los equipos de cubierta ocultos y los acabados absorbentes de luz lo hacen distintivo en el pantalán y noble al timón; además, el aparejo opcional Sport amplía su atractivo para quienes buscan más ritmo sin una tripulación numerosa. Los volúmenes interiores son generosos para su eslora, con distribuciones de camarotes flexibles y una suite del armador realmente privada.
Pros
- Casco sin pantoque con espejo de popa ensanchado y cubierta de grafito que absorbe la luz
- El paquete deportivo añade 14 m² de vela y una escota mayor alemana de un solo punto para un rendimiento con tripulación mínima
- Enrollador en el mástil estándar; el foque autovirante y el guiado oculto de cabos mantienen despejada la bañera
- Distribución de tres camarotes con capacidad para seis plazas, con un camarote de tripulación opcional desde el profundo pañol de velas
- 600 L de combustible y agua más casi 600 Ah de AGM para soportar largos periodos a bordo
Cons
- Los carros de foque ajustados con pasadores, no regulables desde la bañera
- Los winches no reversibles pueden hacer que amollar velas cargadas sea un trabajo para dos personas
- Los cestos de cabos en las primeras construcciones eran estrechos; el astillero informa de más espacio en los cascos posteriores
