Origen del diseño y construcción
El diseño original fue encargado en 1965 por un fabricante británico de ataúdes, Hartwell’s, que construyó 120 Golden Hinds en contrachapado a lo largo de seis años antes de que el gerente del astillero, Terry Erskine, asumiera el mando en 1971 y comenzara a construir el barco con un casco de fibra de vidrio y una cubierta y carroza de madera. Erskine cerró su negocio a principios de la década de 1980; la producción se reanudó en 1995 bajo el nombre de Golden Hind Marine, que construyó solo unas pocas versiones más modernas y lujosas "Mark II" antes de venderse a Newson Boatbuilders en 2006. La mayoría de los ejemplares supervivientes fueron construidos por Erskine. Los barcos de fibra de vidrio son fuertes y muy duraderos, con un casco de laminado sólido de doble pantoque, costados de la carroza de caoba maciza y vigas de cubierta y de la carroza de madera dura revestidas de contrachapado marino forrado con tela de 6 onzas y resina epoxi. El lastre de hierro fundido está completamente encapsulado dentro de la quilla corrida central, mientras que las pesadas planchas de la sentina de acero están empernadas a un robusto bastidor de soporte de acero dentro del casco, lo que permite que soporten el peso del barco varado sin someter excesivamente al casco. (1)
Quilla, obra viva y maniobra
Con una quilla corrida larga y dos pequeñas planchas de la sentina en el agua, la obra viva del Golden Hind presenta una gran superficie lateral en tres planos diferentes. Como resultado, el velero mantiene muy bien el rumbo y no le gusta cambiar de dirección, lo que hace que sea muy fácil de gobernar en solitario incluso sin piloto automático, y ciñe mejor de lo que cabría esperar. Las planchas de la sentina ayudan a amortiguar el movimiento con mar de fondo, aunque aumentan la superficie mojada, lo que perjudica el rendimiento con poco viento, especialmente en barcos con aparejo más corto. Un propietario que retiró las planchas antes de una travesía transatlántica informó que su barco escoraba mucho más y era más blando; las planchas se pueden retirar, pero la contrapartida es real. Yachting Monthly señala que el perfil submarino de su quilla triple limita la velocidad de navegación, sin embargo, sigue avanzando en condiciones de viento fuerte, es resistente, noble con el mar y un ancla ideal para un robusto crucero de altura. (2)
Aparejo y rendimiento bajo vela
La mayoría de los Golden Hind se construyeron con el aparejo de sloop "estándar", que es muy corto, con solo 32 pies desde la cubierta hasta la cabeza del mástil; estos suelen ser lentos a vela y rara vez alcanzan la velocidad de casco potencial, salvo cuando las condiciones son duras. Los barcos Mark II más modernos tienen aparejos de cúter mucho más altos, con más de 39 pies desde la cubierta hasta la cabeza del mástil, y navegan habitualmente mucho más cerca de su potencial, aunque su mayor peso disminuye esa velocidad potencial. Algunos barcos más antiguos se han convertido a aparejos más altos. El Mark II también lleva un timón rediseñado con más superficie en la parte delantera del pivote en una toma de hélice sobredimensionada, lo que ayuda a aliviar la ardentía que a veces padece el velero con mal tiempo.
Accommodations
Para un barco tradicional pequeño y de manga estrecha, el Golden Hind tiene un interior notablemente espacioso, con más de 1,80 metros de altura libre interior en toda la cabina principal. La distribución tradicional cuenta con un sofá-litera de tamaño completo a estribor y un sofá a babor convertible en una litera de cuerpo entero a través de una pequeña escotilla en el mamparo de proa; el camarote de proa en V sirve como dos literas individuales o como una amplia litera doble si se llena la sección media, y una distribución opcional con comedor crea una litera doble en el salón. Una mesa de cartas dedicada y un armario para ropa mojada adecuado junto al tambucho son estándar, y Yachting Monthly describe buenas mesas de cartas. La cocina, por regla general, es un poco pequeña, con espacio insuficiente en la encimera y puede resultar difícil de usar mientras se navega.
Problemas conocidos y cuidados estructurales
Muchos de los Golden Hinds originales de contrachapado macizo se han deteriorado con el tiempo, pero los barcos de fibra de vidrio evitan ese destino. El mantenimiento estructural gira principalmente en torno a mantener la humedad fuera de las partes de madera, ya que cualquier filtración hace que el agua se filtre rápidamente a lo largo de las secciones horizontales del contrachapado. La estructura de madera de la cubierta y la carroza no es compleja y todas las secciones de la cubierta son de fácil acceso desde el interior; cortar y reemplazar las zonas saturadas es relativamente sencillo. Los barcos Mark II posteriores están construidos con un estándar más fino, con una laminación de casco más moderna y una ebanistería interior superior.
El veredicto
El Golden Hind 31 es un crucero de poco calado sumamente tradicional cuya obra viva de quilla triple y sus planchas de pantoque extraíbles lo convierten en un compañero de altura noble y noble que se queda en seco en posición vertical sobre un banco de arena y cuenta con un historial de navegación oceánica que respalda su reputación. No es un cohete con vientos flojos, especialmente bajo el aparejo sloop estándar corto, pero es duradero, espacioso para su manga y singularmente fácil de gobernar con tripulación reducida. La cubierta de madera exige una prevención disciplinada de las filtraciones, aunque las reparaciones son accesibles.
Pros
- Pedigrí de altura probado con historial en travesías transatlánticas y alrededor del Cabo de Hornos
- Se mantiene adrizado cuando varada; poco calado por debajo de los cuatro pies para navegar por esteros
- Mantiene el rumbo de forma excelente y es fácil de gobernar en solitario sin piloto automático
- Interior espacioso y con buena altura libre, con mesa de cartas dedicada y armario para ropa húmeda
- Casco de fibra de vidrio duradero; estructuras de cubierta accesibles para reparaciones de humedad
Cons
- El aparejo estándar de sloop corto es lento y perezoso con poco viento
- La cocina es pequeña, con escaso espacio para trabajar y poco práctica en navegación
- Cubierta de madera y subestructuras de contrachapado vulnerables a filtraciones por capilaridad
- Reacio a arribar; el cambio de rumbo es laborioso
