Diseño y construcción
El casco de Garden está laminado con fibra de vidrio maciza de 1¼ pulgadas por debajo de la línea de flotación, y el carácter documentado del barco es uno de resistencia de depósito combinado con un paso de ola noble. El perfil de quilla corrida, proa de cúter y un calado de 6 pies y 6 pulgadas lo sitúan firmemente en el campo tradicional de los diseños de gran desplazamiento, y el coeficiente de confort publicado, que supera los 50, confirma la prioridad dada a la comodidad de navegación sobre el ritmo puro. Formosa construyó el 51 como el líder de su gama, y la firma de Garden en el plano de diseño se refleja en un casco diseñado para mantener el rumbo y absorber las olas en lugar de acelerar a toda vela. (1)
Aparejo y maniobra
El 51 es un ketch, y el plano de vela se divide en unidades manejables: la vela mayor mide aproximadamente 469 pies cuadrados, el foque de trabajo unos 485, y un génova al 150 % abarca 752 pies cuadrados, mientras que una trinquetilla de 217 pies cuadrados y un yankee de 402 pies cuadrados completan el triángulo de proa y el aparejo de popa para condiciones variables. El diseño prioriza el equilibrio y la facilidad de maniobra sobre la velocidad, y la mayoría de los barcos navegan a 6–7 nudos con vientos portantes en lugar de buscar una velocidad pura. Un aparejo dividido de esta eslora permite a un vigía mantener el barco controlado sin tener que lidiar con una sola vela abrumadora, lo que explica en parte por qué ha demostrado ser capaz de realizar una vuelta al mundo en manos de sus armadores. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el interior bañado de teca rivaliza con un pequeño apartamento, una descripción que encaja con un salón elevado con una altura libre interior de 1,98 metros y una cocina pasante a babor. Un camarote del armador independiente a popa con litera doble y aseo privado ancla la distribución, mientras que un camarote de invitados a proa con litera en V y un segundo aseo permiten alojar cómodamente a seis personas. El tronco elevado proporciona a la cabina principal luz y espacio para estar de pie que los cruceros tradicionales de quilla profunda de la época a menudo carecían, y los detalles de teca en todo el barco son parte integral de la sensación de vivir a bordo, más que un mero adorno. (1)
Problemas conocidos
El mantenimiento de la teca y la humedad interior siguen siendo demandas constantes y recurrentes en el Formosa 51. El mismo entorno interior y de cubierta rico en teca que define al barco también exige una atención constante, y el microclima húmedo del interior de un casco de fibra de vidrio maciza mantenido en servicio de crucero necesita gestión para evitar un deterioro a largo plazo.
Refits y propiedad
Con aproximadamente 120 cascos repartidos en una década de construcción y muchos enviados a la costa oeste de EE. UU. a través del canal de exportación de Bob Lane, el 51 cuenta con una comunidad de propietarios muy activa. La reputación del velero como crucero de altura hace que la energía de los refits se oriente más hacia la preparación para la navegación de altura y el mantenimiento del interior que hacia la modernización estética, y el pedigrí de Garden lo mantiene en la lista de los compradores que valoran un quilla corrida tradicional.
El veredicto
El Formosa 51 es un buque insignia diseñado por Garden que se gana su reputación de navegación de altura gracias a una solidez estructural absoluta y a un aparejo dividido construido para el equilibrio más que para la velocidad. Es un ketch de eslora para vivir a bordo con un interior de teca que se adapta a travesías largas, pero las mismas elecciones de materiales que crean su encanto hacen que el mantenimiento sea innegociable.
Pros
- Casco de fibra de vidrio maciza tipo tanque con un paso de ola noble y un coeficiente de confort superior a 50
- Aparejo de ketch dividido con superficies vélicas manejables para un equilibrio con tripulación reducida
- Interior de teca a escala de apartamento con camarote del armador a popa, dos aseos y capacidad para seis plazas
- Historial probado de vuelta al mundo en decenas de travesías de armadores
Cons
- El mantenimiento de la teca y la humedad interior son exigencias constantes y recurrentes
- Prioriza la facilidad de maniobra sobre la velocidad; no es un rendidor con vientos flojos
