Ontwerp en constructie
De romp van Garden is onder de waterlijn opgebouwd uit massief polyester van 1¼ inch dikte, en het gedocumenteerde karakter van de boot is dat van een tankachtige sterkte gecombineerd met een zeewaardig gedrag. Het profiel met lange kiel, klipperboeg en een diepgang van 6 voet 6 inch plaatst haar stevig in het kamp van traditionele zware waterverplaatsers, en de gepubliceerde comfortverhouding van meer dan 50 bevestigt dat er prioriteit is gegeven aan bewegingscomfort boven pure snelheid. Formosa bouwde de 51 als het hoofd van zijn lijn, en de hand van Garden achter het tekenbord is duidelijk zichtbaar in een romp die is ontworpen om koers te houden en energie op te vangen in plaats van te sprinten. (1)
Tuigage en bediening
De 51 is een kits, en het zeilplan is opgedeeld in hanteerbare eenheden: het grootzeil meet ongeveer 469 vierkante voet, de werkfok zo'n 485, en een 150 procent genua beslaat 752 vierkante voet, terwijl een bezaansstag van 217 vierkante voet en een yankee van 402 vierkante voet de voordriehoek en achtertuig vullen voor verschillende omstandigheden. Het ontwerp geeft prioriteit aan balans en bedieningsgemak boven snelheid, en de meeste boten varen onder gunstige passaatwinden met 6 tot 7 knopen in plaats van te zoeken naar maximale snelheid. Een gedeelde tuigage van deze omvang stelt een wacht in staat om de boot op orde te houden zonder te moeten worstelen met één enkel overweldigend grootzeil, wat mede de reden is waarom ze zich in handen van eigenaren bewezen heeft als zeewaardig voor wereldreizen. (1)
Accommodatie
Benedendeks is het met teak beklede interieur vergelijkbaar met een klein appartement. Deze beschrijving past bij een verhoogde salon met een stahoogte van 1,98 meter en een doorloopkombuis aan bakboord. Een aparte eigenaarssuite achterin met tweepersoonskooi en een eigen natte cel vormt de basis van de indeling. Een gastenhut voorin met V-kooi en een tweede toilet zorgen ervoor dat er gemakkelijk zes personen comfortabel kunnen overnachten. De verhoogde kajuitopbouw geeft de salon licht en ruimte om rechtop te staan, iets wat traditionele diepstekende toerjachten uit die tijd vaak misten. Het teakhouten detailwerk in de hele boot is essentieel voor het gevoel van wonen aan boord en niet slechts een sieraad. (1)
Bekende problemen
Het onderhoud van het teak en vocht in het interieur blijven constante, terugkerende uitdagingen voor de Formosa 51. Hetzelfde interieur en dek met veel teak die de boot kenmerken, vereisen eveneens constante aandacht. Het vochtige microklimaat in het interieur van een massief polyester romp die actief wordt gebruikt, moet worden beheerd om langdurige achteruitgang te voorkomen.
Refits en eigenaren
Met ongeveer 120 rompen verspreid over een decennium van bouw en veel exemplaren die via het exportkanaal van Bob Lane naar de Amerikaanse westkust zijn gestuurd, heeft de 51 een herkenbare gemeenschap van eigenaren. De reputatie van de boot als blauwwaterzeiler betekent dat de focus bij refits ligt op uitrusting voor open zee en het onderhoud van het interieur, in plaats van cosmetische moderniseringen. De reputatie van de werf houdt de boot bovendien op de verlanglijst van kopers die waarde hechten aan een traditionele kits met lange kiel.
Het oordeel
De Formosa 51 is een door Garden ontworpen vlaggenschip dat haar reputatie als blauwwaterzeiler verdiend heeft door pure constructieve substantie en een gedeeld tuigage dat gebouwd is op balans in plaats van snelheid. Het is een ketch van formaat om op te wonen met een teakhouten interieur dat uitermate geschikt is voor lange zeereizen, maar dezelfde materiaalkeuzes die de charme creëren, maken het onderhoud onvermijdelijk.
Pluspunten
- Vast polyester romp die tankachtig is en een zeewaardig gedrag met een comfortverhouding van meer dan 50
- Gedeeld kits-tuigage met hanteerbare zeiloppervlakken voor balans bij een kleine bemanning
- Teakhouten interieur ter grootte van een appartement met eigenaarssuite achterin, twee toiletten en slaapplaatsen voor zes personen
- Bewezen staat van dienst tijdens tientallen wereldreizen van eigenaren
Minpunten
- Onderhoud aan teak en vocht in het interieur zijn constante, terugkerende kostenposten
- Prioriteit wordt gegeven aan bedieningsgemak boven snelheid; geen prestatiegericht jacht bij lichte wind
