Design e costruzione
Lo scafo di Garden è stratificato con vetroresina piena da 1¼ pollici sotto la linea di galleggiamento; il carattere documentato della barca è quello di una robustezza simile a quella di un serbatoio, abbinata a un passaggio sull'onda estremamente confortevole. Il profilo a chiglia lunga con prua a goletta e un pescaggio di 6 piedi e 6 pollici la collocano saldamente nella tradizionale categoria dei dislocamenti pesanti, e l'indice di comfort dichiarato superiore a 50 conferma la priorità data al comfort di navigazione rispetto alla velocità pura. Formosa ha costruito il 51 come capofila della sua gamma, e la firma di Garden alla tavola da disegno si vede in uno scafo progettato per tenere la rotta e assorbire gli urti piuttosto che per fare velocità. (1)
Armo e manovra
Il 51 è un ketch e il piano velico si divide in unità gestibili: la randa misura circa 469 piedi quadrati, il fiocco di lavoro circa 485, e un genoa al 150% copre 752 piedi quadrati, mentre una trinchetta di mezzana di 217 piedi quadrati e uno yankee di 402 piedi quadrati riempiono il triangolo di prua e l'armo di poppa per le varie condizioni. Il progetto privilegia l'equilibrio e la facilità di gestione rispetto alla velocità; la maggior parte delle barche naviga a 6–7 nodi sotto alisei piuttosto che cercare velocità pura. Un armo frazionato di queste dimensioni consente a chi tiene il turno di tenere la barca sotto controllo senza dover lottare con una singola vela imponente, ed è proprio questo uno dei motivi per cui si è dimostrata idonea alle circumnavigazioni nelle mani degli armatori. (1)
Accommodations
Sottocoperta, gli interni ricchi di teak rivaleggiano con un piccolo appartamento, una descrizione che si adatta a un salone rialzato con un'altezza interna di 1,98 metri e a una cucina a isola passante a sinistra. Una cabina armatoriale privata a poppa con cuccetta doppia e bagno privato chiude la disposizione, mentre una cabina ospiti a prua con cuccetta a V e un secondo bagno consentono alla barca di ospitare comodamente sei persone. La tuga rialzata offre alla dinette luce e spazio per stare in piedi, elementi spesso mancanti alle tradizionali barche da crociera a chiglia profonda dell'epoca; i dettagli in teak presenti in tutta la nave sono parte integrante della sensazione di vivere a bordo, piuttosto che una semplice finitura. (1)
Problemi noti
La manutenzione della teak e l'umidità interna rimangono richieste costanti e ricorrenti sul Formosa 51. Lo stesso ambiente interno e di coperta ricco di teak che definisce la barca richiede anche un'attenzione costante; il microclima umido degli interni di uno scafo in vetroresina piena mantenuto in servizio da crociera necessita di una gestione per evitare il deterioramento a lungo termine.
Refit e proprietari
Con circa 120 scafi distribuiti in un decennio di costruzione e molti inviati sulla costa occidentale degli Stati Uniti attraverso il canale d'esportazione di Bob Lane, il 51 ha una comunità di armatori ben radicata. La reputazione della barca come cabinato da crociera d'altura fa sì che l'impegno per i refit si orienti verso la preparazione per la navigazione oceanica e la manutenzione degli interni piuttosto che verso la modernizzazione estetica; inoltre, il pedigree del cantiere Garden la mantiene in cima alle preferenze dei acquirenti che apprezzano un tradizionale ketch a chiglia lunga.
Il verdetto
Il Formosa 51 è un ammiraglia progettato da Garden che si guadagna la sua reputazione d'altura grazie a una solida struttura e ad un armo frazionato pensato per l'equilibrio piuttosto che per la velocità. Si tratta di un ketch adatto alla vita a bordo con interni in teak ideali per lunghe navigazioni, ma le stesse scelte dei materiali che ne creano il fascino rendono la manutenzione una priorità assoluta.
Vantaggi
- Scafo in vetroresina piena simile a un serbatoio, con comportamento marino e indice di comfort superiore a 50
- Armo a ketch frazionato con superfici veliche gestibili per il bilanciamento con equipaggio ridotto
- Interni in teak su scala residenziale con cabina armatoriale a poppa, due bagni e sei posti letto
- Comprovata storia di circumnavigazioni attraverso decine di viaggi degli armatori
Svantaggi
- La manutenzione della teak e l'umidità interna sono richieste costanti e ricorrenti
- Priorità alla facilità di conduzione rispetto alla velocità; non è una barca da prestazioni con aria leggera
