Diseño y construcción
El casco es una robusta forma de quilla con orza de fibra de vidrio, que alberga 12.000 libras de lastre dentro de un desplazamiento de 46.000 libras y una manga de 15,83 pies a lo largo de una LOA de 51,5 pies y una eslora en flotación de 43 pies. Un calado variable de 5,16 a 10,33 pies permite subir la orza para explorar zonas de poco calado o bajarla para obtener estabilidad en alta mar. A pesar de una estética "gorda" que muchos confundieron con un velero de recreo con mástiles, la plataforma es un auténtico casco de altura y no un apartamento de puerto. El coeficiente de confort de 39 y una relación desplazamiento/eslora de 258 la sitúan firmemente en la categoría de cruceros pesados y estables, más que en la estirpe de los regatistas ágiles. (1)
Aparejo y maniobra
Su aparejo dividido porta 1.122 pies cuadrados de superficie vélica en una configuración de cúter con aparejo de ketch, donde la mayor, el génova, la trinquetilla y el mesana trabajan en conjunto. La jarcia firme es inusualmente elaborada: un total de 18 estays y obenques aseguran el mástil, con diámetros de cable de 7/16 de pulgada para el estay de proa y las alturas de la mayor, 3/8 de pulgada para las inferiores y burdas divididas, y 5/16 de pulgada para los obenques de mesana. El gobierno hidráulico exige una unidad de transmisión hidráulica en lugar de un simple sistema de poleas por cable. Una relación SA/D de 14 y un D/L de 258 proporcionan unas buenas velocidades de rumbo portante de hasta 8–9 nudos, suficientes para realizar travesías sin complicaciones. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, un voluminoso interior de teca ofrece hasta 8 plazas para dormir distribuidas en una suite principal a popa, un camarote de invitados a proa y un salón convertible, con dos aseos que completan la distribución. La amplia cocina en U (U-galley) es ideal para vivir a bordo a largo plazo y para el chárter, mientras que los generosos depósitos —300 galones de diésel y 265 de agua— amplían la autonomía más allá de las navegaciones costeras. Un fiable motor diésel Perkins de 85 hp mueve el casco con eficiencia cuando falta viento. La distribución de tres camarotes y la sólida capacidad de los depósitos explican por qué este diseño triunfó tanto como crucero familiar como barco de chárter. (1)
Problemas conocidos
El Morgan Out Island 51 tiene una reputación que no se merece; muchos navegantes lo descartaron como un simple "tub" y, en el mejor de los casos, como un apartamento de puerto, pasando por alto el capaz casco que se esconde bajo la cubierta. El elaborado aparejo de 18 estays y el gobierno hidráulico añaden complejidad más que fallos, pero definen el perfil de mantenimiento que hereda un propietario. (2)
El veredicto
El Out Island 51 es un ketch de orza de construcción robusta y muy espacioso que recompensa a los compradores que priorizan el volumen, la capacidad de depósitos y la vocación para la navegación de altura por encima de las líneas elegantes. Es una versión más grande del original y muy criticado Morgan Out Island 41, pero refinado hasta convertirse en un crucero de verdad. Los supervivientes son pocos y muy valorados. (2)
Pros
- Sustancial casco de fibra de vidrio con orza de 46.000 libras y lastre de 12.000 libras
- Interior de teca de tres camarotes con hasta 8 plazas para dormir y dos aseos
- Capacidad de 300 galones de combustible y 265 galones de agua para cruceros prolongados
- Aparejo dividido de cúter-ketch con 1.122 pies cuadrados de superficie vélica y gobierno hidráulico
Cons
- El perfil robusto y la reputación innecesaria de "casa flotante" limitan su atractivo
- La compleja jarcia de 18 estays y el sistema hidráulico elevan las exigencias de mantenimiento
- La producción limitada significa que pocos ejemplares llegan al mercado
