Diseño y construcción
Davidson especificó con exactitud la forma de la quilla y del timón, y la quilla de plomo se atornilló pasante con siete pernos de 15 mm a varengas de kauri macizas de 100 por 100 mm laminadas —una estructura que refleja la robustez deliberadamente sin pretensiones del barco. Los primeros 50 cascos llevaban cubierta y camarotes de madera y contrachapado; más tarde se puso a disposición una cabina y cubierta de PRFV con balsa, y esos barcos totalmente de PRFV ganaron un poco más de espacio interior porque Blundell amplió el molde de la cabina. El casco en sí tiene mucha flotabilidad con extremos redondeados, y el timón exterior equilibrado cuelga de sus cadenotes en la popa. Alrededor de 1981, con 120 barcos vendidos, Export Yachts adquirió los derechos y los moldes de Blundell; solo se construyeron unos 18 más en Nueva Zelanda antes de que los moldes originales se perdieran en un incendio y los moldes de sustitución apenas se utilizaran antes de que Export Yachts se liquidara en 1987. Durante muchos años, el diseño continuó en Australia como el Cavalier 28, al principio una copia exacta y más tarde alargado a 30 pies con el timón desplazado hacia el interior. (1)
Aparejo y maniobra
El Davidson 28 lleva un aparejo a tope de palo con mástil apoyado en la quilla de tamaño conservador, y en su plano de flotación portaba cuatro velas de proa. Bajo vela rinde de manera excelente, con un manejo fácil y predecible, sin defectos estructurales y una postura rígida con brisa. Los hándicaps de club suelen situarlo junto a barcos de dos a cuatro pies más largos, lo que refleja fielmente su potencial de velocidad real. El timón es ligero y el barco es muy maniobrable, cualidades que se adaptan bien a su timón compensado con fueraborda y a su perfil equilibrado. Don Jones ha cruzado el estrecho de Tasmania tres veces en su Davidson 28 sin dificultad, una valiosa prueba de su comportamiento en alta mar. (1)
Accommodations
El interior era inusual para Nueva Zelanda en aquella época: la cocina se extiende a lo largo de casi todo el lado de estribor, con un comedor a babor. El aseo se encuentra en su propio compartimento a proa del mástil, y la altura interior es constante de 1,8 metros a través de la cabina. Esa distribución, combinada con la cabina ligeramente más ancha de los barcos posteriores de PRFV, otorga al casco de 28 pies una sensación genuinamente espaciosa para un crucero familiar de su época. (1)
Problemas conocidos
Blundell afirmó que no existen debilidades en el diseño cuando se construye según las especificaciones, salvo por alguna que otra avería en el timón, que solía atribuirse a que los propietarios se desviaban de los planos de Davidson. Actualmente, tras una historia inicial relativamente limpia, está apareciendo ósmosis asociada a la edad. Por lo tanto, los futuros propietarios deben examinar detenidamente la construcción del timón frente a los planos originales y el gelcoat del casco por debajo de la línea de flotación. (1)
Refits y propiedad
Los motores solían ser un Bukh 10 o similar, montados bajo la bañera. Nueve barcos se construyeron según las especificaciones de la MOT para Rainbow Yacht Charters, y 16 se vendieron antes de que se botara el primero; una demanda inicial que subraya cómo el diseño encontró su mercado entre los propietarios de crucero pragmáticos. Con alrededor de 128 unidades en Nueva Zelanda y una larga producción en Australia como el Cavalier 28, la clase cuenta con una amplia variedad documentada de acabados de fábrica y aficionados para evaluar. (1)
El veredicto
El Davidson 28 es un crucero familiar anti-IOR diseñado específicamente para su propósito, que ofrece más rendimiento del que sugiere su eslora y un interior espacioso y práctico. Es rígido, predecible y maniobrable, con una estructura de quilla robusta y una clara línea de diseño. Las advertencias son pocas pero específicas: la integridad del timón depende del cumplimiento de los planos de los apéndices de Davidson, y la ósmosis es una preocupación emergente relacionada con la edad.
Pros
- Excelente rendimiento de navegación con un manejo fácil y predecible, sin defectos estructurales
- Quilla de plomo empernada a varengas de kauri laminadas sólidamente
- Distribución poco convencional con cocina a proa y una altura interior de 1,8 m
- Fuerte historial de la clase en Nueva Zelanda y en la producción australiana del Cavalier 28
Cons
- Fallas ocasionales en el timón donde la construcción del propietario se desvió de los planos
- Osmosis relacionada con la edad que empieza a manifestarse
- Los barcos, mayormente con acabados amatoriales, exigen una inspección individual minuciosa
