Diseño y construcción
El Bradwell 18 se produjo en las versiones Mark I y Mark II, ambas con una LOA de 5,71 m (18′ 9″), una eslora en flotación de 5,13 m (16′ 10″) y una manga de 1,90 m (6′ 3″). El desplazamiento es de 544 kg (1200 lb) con 181 kg (400 lb) de lastre, y el Mark II ofrece una altura interior de 1,3 m (4′ 3″). El casco y la cubierta son de fibra de vidrio maciza, y la quilla está montada sobre pernos. En una reseña de la época, el velero fue reconocido por su sólida construcción, un atributo muy valorado para un barco remolcable que se carga y botaba habitualmente. (1)
Aparejo y maniobra
Como sloop a tope de palo, el Bradwell 18 porta 13,74 m² (148 pies cuadrados) de vela y se comporta con la sensación viva de un buen velero ligero. La quilla permite remolcar el barco fácilmente y botarlo con el mínimo esfuerzo; además, al remolcar el mástil se guarda perfectamente sobre la superestructura, mientras que la maniobra de aparejar es rápida y sencilla. En navegación, se ha demostrado en pruebas que es excepcionalmente seguro en condiciones adversas, y una reseña de Practical Boat Owner en julio de 2001 destacaba una buena estabilidad direccional junto con un rendimiento modesto. Se asienta cómodamente en la mayoría de los fondeaderos, completando así un conjunto práctico para cruceros de pequeña eslora. (1)
Accommodations
Para su tamaño, el Bradwell 18 ofrece más comodidades y espacio de lo habitual en barcos de eslora comparable, un rasgo notable en un velero de 18 pies. La altura interior de 4' 3" del Mark II hace que la cabina sea utilizable en lugar de meramente simbólica, y el poco calado de la quilla retráctil arriba (0,38 m / 1' 3") permite acampar en la playa y una fácil recuperación. El volumen de la cabina es una parte deliberada del programa de diseño y no una solución de último momento.
Configuraciones de quilla y problemas conocidos
El Mark I y el Mark II difieren en la configuración para izar la quilla. El Mark I utiliza una manivela que sobresale a través del piso de la bañera, mientras que el posterior Mark II confía en cabo o cable para la misma tarea. El propio perno de la quilla está laminado bajo el piso de la cabina en un Mark I y es difícil de acceder; debería ser más fácil de encontrar en un mkII. Un comprador o propietario debe considerar el acceso al perno de la quilla como algo dependiente de la versión, siendo el barco más antiguo el que exige una inspección más invasiva. (1)
El veredicto
El Bradwell 18 triunfa como un velero remolcable diseñado por expertos que sigue siendo accesible para principiantes pero gratificante para los navegantes de crucero. Su construcción sólida, su maniobra similar a la de una deriva y su facilidad de remolque definen su atractivo, mientras que el acceso a los pernos de quilla del Mark I es la única advertencia clara para el propietario.
Pros
- Construcción sólida en fibra de vidrio maciza
- Fácil de remolcar y botar con el mástil estibado
- Sensación de navegación similar a la de un buen velero ligero con una seguridad probada
- Más espacio en cabina y comodidad que sus homólogos de esta eslora
- Las dos versiones amplían las opciones en el mercado de ocasión
Cons
- Perno de la quilla Mark I laminado bajo el plan de la cabina, de difícil acceso
- Rendimiento modesto según las pruebas de Practical Boat Owner
