Design e Construção
O Bradwell 18 foi produzido nas versões Mark I e Mark II, ambas com um comprimento total (LOA) de 5,71 m (18′ 9″), um comprimento na linha de água (LWL) de 5,13 m (16′ 10″) e uma boca de 1,90 m (6′ 3″). O deslocamento é de 544 kg (1200 lb) com 181 kg (400 lb) de lastro, e o Mark II oferece 1,3 m (4′ 3″) de pé-direito. O casco e o convés são de fibra de vidro maciça, e a quilha é montada sobre parafusos. Num artigo de revisão da época, o barco foi reconhecido como robusto na construção, um atributo importante para um veleiro transportável que é habitualmente içado e lançado à água. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Como um sloop com aparelho à testa do mastro, o Bradwell 18 carrega 13,74 m² de área vélica e comporta-se com a sensação viva de um bom veleiro ligeiro. A quilha permite que o barco seja facilmente rebocado e lançado com o mínimo esforço, e ao rebocar o mastro arruma-se perfeitamente na superestrutura, enquanto o aparelho é uma operação rápida e fácil. Em navegação, provou-se excecionalmente seguro em condições adversas durante testes, e uma análise da Practical Boat Owner em julho de 2001 registou uma boa estabilidade direcional a par de um desempenho modesto. Assenta confortavelmente na maioria dos ancoradouros, completando um conjunto prático para um pequeno cruzeiro. (1)
Acomodações
Para o seu tamanho, o Bradwell 18 oferece mais comodidades e espaço do que é habitual encontrar em barcos de tamanho comparável, um traço notável num veleiro de 18 pés. O pé-direito de 4′ 3″ do Mark II torna a cabine utilizável e não apenas uma mera estrutura vestigial, e o calado reduzido da quilha retrátil (0,38 m / 1′ 3″) permite acampar na margem e facilita a recuperação em seco. O volume da cabine faz parte deliberada do programa de design e não de uma solução posterior.
Configurações de Quilha e Problemas Conhecidos
O Mark I e o Mark II diferem nas configurações de elevação da quilha. O Mark I utiliza uma manivela que se projeta através do soalho do poço, enquanto o posterior Mark II depende de cabo ou arame para a mesma tarefa. O próprio parafuso da quilha está laminado sob o soalho da cabine num Mark I e é difícil de aceder; deverá ser mais fácil de encontrar num mkII. Um comprador ou proprietário deve encarar o acesso ao parafuso da quilha como algo dependente da versão, sendo que o barco mais antigo exige uma inspeção mais invasiva. (1)
O Veredicto
O Bradwell 18 é um sucesso como um veleiro transportável desenhado por especialistas que se mantém acessível para principiantes, mas compensador para os velejadores de cruzeiro. A sua construção sólida, o manuseamento semelhante ao de um bote e a facilidade de transporte definem o seu apelo, enquanto o acesso aos parafusos da quilha do Mark I é a única advertência clara para o proprietário.
Prós
- Construção robusta em fibra de vidro maciça
- Fácil de transportar e lançar à água com o mastro recolhido
- Sensação de navegação semelhante a uma boa deriva com segurança comprovada
- Mais espaço de cabine e conforto do que concorrentes deste comprimento
- As duas versões ampliam as opções no mercado de usados
Contras
- Parafusos da quilha do Mark I laminados sob o soalho da cabine, de difícil acesso
- Desempenho modesto segundo os testes do Practical Boat Owner
