Ontwerp en constructie
De Bradwell 18 werd geproduceerd als de Mark I en Mark II, beide met een LOA van 5,71 m (18′ 9″), een waterlijnlengte van 5,13 m (16′ 10″) en een breedte van 1,90 m (6′ 3″). De waterverplaatsing is 544 kg (1200 lb) met 181 kg (400 lb) aan ballast, en de Mark II biedt 1,3 m (4′ 3″) stahoogte. De romp en het dek zijn van massief polyester, en de kiel is op een schroefas gemonteerd. In een destijds geschreven recensie werd de boot gekenmerkt als solide gebouwd, wat een belangrijke eigenschap is voor een trailerbare zeilboot die regelmatig wordt getild en te water gelaten. (1)
Tuigage en handling
Als toptuigage sloep voert de Bradwell 18 13,74 m² aan zeiloppervlak en reageert met het levendige gevoel van een goede zwaardboot. De kiel maakt het mogelijk om de boot gemakkelijk te traileren en met minimale inspanning te lanceren. Bij slepen staat de mast netjes opgeslagen op het bovendek en is de tuigage een snelle en eenvoudige handeling. Onderweg heeft ze tijdens tests uitstekende veiligheid onder zware omstandigheden bewezen. Een recensie in Practical Boat Owner uit juli 2001 merkte een goede koersvastheid op naast bescheiden prestaties. Ze ligt comfortabel op de meeste ligplaatsen en vormt zo een praktisch pakket voor een compacte toerzeiler. (1)
Accommodatie
Voor haar lengte biedt de Bradwell 18 meer comfortvoorzieningen en ruimte dan gebruikelijk is voor boten van vergelijkbare afmetingen, wat een opmerkelijk kenmerk is voor een 18-voets boot. De stahoogte van 4′ 3″ in de Mark II maakt de kajuit bruikbaar in plaats van louter een formaliteit, en de geringe diepgang van de hefkiel omhoog (0,38 m / 1′ 3″) is ideaal voor strandkampen en eenvoudig droogvallen. Het kajuitvolume is een bewuste keuze in het ontwerp en geen achteraf toegevoegd detail.
Kielconstructies en bekende problemen
De Mark I en Mark II verschillen in de bediening van het kielomlaagmechanisme. De Mark I maakt gebruik van een handgreep die door de kuipvloer steekt, terwijl de latere Mark II hiervoor leunt op een lijn of staaldraad. De kielbout zelf is bij een Mark I onder de kajuitvloer ingelamineerd en moeilijk bereikbaar; deze moet gemakkelijker te vinden zijn bij een mkII. Een koper of eigenaar moet de toegankelijkheid van de kielbout als versieafhankelijk beschouwen, waarbij de eerdere boot een invasiever inspectie vereist. (1)
Het oordeel
De Bradwell 18 slaagt als een door experts ontworpen trailerbare zeilboot die toegankelijk blijft voor beginners, maar tegelijkertijd dankbaar is voor ervaren toerzeilers. Haar solide constructie, het zwaardbootachtige vaargedrag en de eenvoudige trailering vormen de aantrekkingskracht, terwijl de toegang tot de kielbouten van de Mark I de enige duidelijke nadrukkelijkheid voor eigenaren is.
Pluspunten
- Sterke constructie van massief polyester
- Gemakkelijk te traileren en te water te laten met ingetrokken mast
- Zeilgevoel vergelijkbaar met een goede zwaardboot met bewezen veiligheid
- Meer kajuitruimte en comfort dan vergelijkbare boten van deze lengte
- Twee versies breiden de keuze op de tweedehandsmarkt uit
Minpunten
- De Mark I-kielbout is onder de kajuitvloer ingelamineerd en moeilijk bereikbaar
- Matige prestaties volgens de test van Practical Boat Owner
