Diseño y construcción
La estabilidad y la velocidad se derivan de una filosofía estructural deliberada. El casco es un laminado ligero infundido al vacío, y las secciones anchas y planas en la línea de flotación combinan con una quilla de bulbo en T de plomo y una quilla de aleta profunda con bajo centro de gravedad para mantener el barco firme y rápido. Con un desplazamiento de 3.902 libras y un lastre de 1.345 libras, el First 27-2 tiene una relación lastre-desplazamiento del 34,5 %, y la quilla de aleta fija con bulbo de torpedo cala 5 pies y 7 pulgadas —30 cm menos que la versión SE de la que desciende—. Una caja de protección a proa, un motor intraborda y un timón de doble pala equilibrado son los elementos clave del perfil de seguridad según el astillero, mientras que el mayor volumen de la proa ayuda a que el gobierno con doble timón mantenga el control en ángulos de escora pronunciados. (2)
Aparejo y maniobra
El aparejo es de sloop fraccionado con un mástil de aluminio más corto y una vela mayor de cabeza de alfiler en comparación con el SE, y la superficie vélica se reduce en poco menos del 20 % de ceñida y en un 13 % con viento portante. En el agua, los navegantes que lo probaron encontraron que era lento para arrancar con 4 nudos reales de ceñida cerrada a 2,8 nudos, pero cobraba vida con 5 nudos de viento, alcanzando una velocidad de barco de 4 nudos y subiendo a 4,5 nudos con 6 nudos reales. Con toda la potencia activa, mantener 6 nudos de ceñida no debería ser un problema, y navegando a un largo bajo un gennaker enrollable con vientos de 3,5 a 6 nudos, la velocidad del barco igualaba la del viento. El timón se mantiene súper ligero y el velero responde magníficamente al trimado y al peso de la tripulación, aunque tiene suficiente estabilidad inherente como para no depender de la posición de los tripulantes. A motor, el Yanmar de 15 CV con transmisión por eje y hélice plegable la empuja a 7 nudos en crucero y a 10 nudos a tope de acelerador. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el velero ofrece hasta cuatro plazas para dormir en la distribución estándar: una litera doble en el camarote de proa y dos literas de popa en el salón, con un camarote muy luminoso y de espacios abiertos, pero sin altura libre interior. Una mesa desmontable sirve tanto para el salón como para la bañera, y su sección central se puede convertir mediante puertas magnéticas plegables en un aseo marino completo con depósito de aguas negras o ampliar el camarote de proa. Entre el salón y la proa se encuentran una pequeña cocina a babor con quemador de gas y fregadero de agua dulce, y un aseo a estribor, ambos ocultos cuando no se utilizan. La bañera es grande y abierta, con bancos cómodos, escalera de baño y ducha de popa, mientras que las nuevas secciones de banco a proa añaden estiba en cubierta junto al cofre de popa y ofrecen una sensación de crucero más cómoda que el SE. (1)
Problemas conocidos
Una advertencia práctica señalada en las pruebas de la época es que los candeleros y las balcones son relativamente cortos; aunque cumplen con la normativa para un barco de este tamaño, una regala a toda altura proporcionaría una mayor sensación de seguridad. (1)
El veredicto
El First 27-2 es algo poco común: un velero de 26 pies que planea con 12 nudos, tiene capacidad para cuatro plazas para dormir con una comodidad razonable y se siente lo suficientemente seguro como para exigir al máximo con viento flojo. Sin duda es capaz de cruzar el Canal con buen tiempo y manos experimentadas; sin embargo, la falta de altura libre interior y la escasa altura del púlpito recuerdan que, en el fondo, es un barco deportivo. (1)
Pros
- Planea con tan solo 12 nudos de viento y ofrece un timón ligero y sensible.
- La quilla de aleta fija con bulbo de torpedo y el doble timón proporcionan estabilidad inherente sin depender de la tripulación.
- La cocina luminosa y oculta y la distribución del aseo convertible maximizan la habitabilidad en un barco pequeño.
- Motor diésel intraborda de 15 CV con transmisión por eje y hélice plegable para una gran autonomía a motor.
Cons
- Sin altura libre interior para estar de pie
- Los candeleros cortos y los púlpitos reducen la sensación de seguridad en cubierta
- Menor superficie vélica frente a los límites del sudeste, lo que limita la aceleración con vientos flojos al salir de la regata
