Ontwerp en constructie
Zowel de stabiliteit als de snelheid zijn het gevolg van een bewuste constructieve filosofie. De romp is gemaakt van een licht vacuümgeïnjecteerd laminaat, en de brede, vlakke waterlijnsecties combineren met een loden T-bulbkiel en een diepe vinkiel met laag zwaartepunt om de boot stabiel en snel te houden. Met een waterverplaatsing van 3.902 lb en 1.345 lb aan ballast heeft de First 27-2 een ballastverhouding van 34,5%, en de vaste vinkiel met torpedobulb steekt 5 voet 7 inch — 30 cm minder dan de SE-versie waarvan hij is afgeleid. Een crash-box voorin, een binnenboordmotor en uitgebalanceerde dubbele roeren worden door de werf genoemd als cruciaal voor het veiligheidsprofiel, terwijl het vergrote boegvolume helpt bij het behouden van controle bij scherpe hellingshoeken met dubbele roeren. (2)
Tuigage en handling
De tuigage is een fractionele sloep met een kortere aluminium mast en een pinhead grootzeil in vergelijking met de SE, en het zeiloppervlak is bijna 20% kleiner aan de wind en 13% groter voor de wind. Op het water vonden proefzeilers dat ze traag op gang kwam bij 4 knopen ware wind hoog aan de wind met 2,8 knopen boot snelheid, maar ze kwam tot leven bij 5 knopen met 4 knopen boot snelheid en steeg tot 4,5 knopen bij 6 knopen ware wind. Volledig getuigd moet het aan de wind houden van 6 knopen geen probleem zijn, en op een halve wind onder een rolgennaker bij 3,5 tot 6 knopen zeilde ze even snel als de wind. Het roer blijft superlicht en de boot reageert prachtig op trim en gewichtsverdeling van de bemanning, terwijl hij toch genoeg inherente stabiliteit heeft om niet afhankelijk te zijn van de positie van de bemanning. Onder motor duwt de 15 pk Yanmar met schroefas en klapschroef haar tot 7 knopen op kruissnelheid en 10 knopen bij vol gas. (1)
Accommodatie
Benedendeks biedt de boot slaapplaatsen voor maximaal vier personen in de standaardindeling: een tweepersoonskooi in de voorpiek en twee bankkooien in de salon, met een zeer lichte, open kajuit zonder stahoogte. Een wegneembare tafel dient zowel de salon als de kuip, en het middenstuk kan via klapschermdeuren worden omgebouwd tot een volwaardig boordtoilet met zwartwaterreservoir of de voorhut verlengen. Tussen de salon en de boeg bevinden zich een kleine kombuis aan bakboord met gaskookplaat en een drinkwatertafel, en een toilet aan stuurboord, die allebei ingeklapt kunnen worden wanneer ze niet in gebruik zijn. De kuip is groot en open met comfortabele banken, een zwemtrap en een douchecabine, terwijl nieuwe voorbanken extra opbergruimte aan dek naast de achterpiek bieden en een comfortabeler gevoel tijdens het toeren opleveren dan bij de SE. (1)
Bekende problemen
Een praktisch punt van aandacht dat tijdens tests uit die periode naar voren kwam, is dat de scepters en hekken relatief kort zijn; hoewel ze voldoen aan de regels voor een boot van deze grootte, zou een reling op volle hoogte een beter gevoel van veiligheid geven. (1)
Het oordeel
De First 27-2 is een zeldzaam verschijnsel: een 26-voets boot die al bij 12 knopen wind planeert, slaapplaats biedt aan vier personen met redelijk comfort en veilig genoeg aanvoelt om hard door te varen bij opbouwend weer. Met goed weer en ervaren handen is hij duidelijk zeewaardig voor het Kanaal, maar het gebrek aan stahoogte en de korte zeereling herinneren eraan dat dit in de kern een sportboot is. (1)
Pluspunten
- Planeert al bij 12 knopen wind met een lichte, responsieve besturing
- Vaste vinkiel met torpedobulb en dubbele roeren zorgen voor inherente stabiliteit zonder afhankelijkheid van de bemanning
- Lichte, ingebouwde kombuis en ombouwbare natte cel maximaliseren het leefcomfort op een kleine boot
- Binnenboorddiesel van 15 pk met schroefas en klapschroef voor een grote actieradius op de motor
Minpunten
- Geen stahoogte benedendeks
- Korte scepters en hekken verminderen het gevoel van veiligheid aan dek
- Geringere zeiloppervlakte beperkt de acceleratie bij licht weer direct na het lossen
