Diseño y construcción
El Balboa 24 está construido predominantemente en fibra de vidrio con molduras de madera; su casco es un laminado sólido con una roda inclinada hacia proa y un espejo de popa vertical. El timón colgado del espejo de popa se controla mediante una caña, una configuración sencilla que mantiene el sistema de gobierno expuesto y fácil de mantener. En el interior, la cabina está acabada en teca y gana altura libre interior gracias a un techo elevable (pop-top), una solución de la época que permite a un pequeño barco remolcable respirar al ancla sin necesidad de una carroza fija. La quilla de aleta fija de poco calado y la modesta eslora en flotación de 20 pies mantienen la superficie mojada manejable para el lanzamiento desde remolque, y la relación lastre-desplazamiento del 34,6 % refleja el lado de regata del programa. (1)
Aparejo y maniobra
El barco estándar lleva un aparejo de sloop fraccionado 7/8 sobre perchas de aluminio anodizado, aunque también se ofreció como opción un aparejo a tope de palo. Richard Sherwood señaló que había dos aparejos disponibles —el primero con un mástil de 26,5 pies y una versión más alta con un mástil de 28 pies que soportaba 200 libras adicionales de lastre— y calificó el aparejo más alto como el mejor para regatas. En la pista de regatas, el diseño tiene un Portsmouth Yardstick DP-N de 99,0 y un PHRF de 186, y se navega con tripulación reducida de dos personas. Estos hándicaps y la tripulación de dos marineros describen un barco pensado para ser gobernado con tripulación escasa y exigido al máximo sin necesidad de un gran inventario de velas. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el Balboa 24 ofrece cinco plazas para dormir: un camarote de proa en V doble, un sofá-litera recto en el salón principal y una litera de popa en la banda de babor. La cocina se sitúa en la banda de estribor, justo a proa de la escalera del tambucho, distribuida en forma de L con un fogón de alcohol de dos quemadores, una nevera de hielo y un fregadero. El aseo está situado justo a popa del camarote de proa en la banda de estribor, agrupando las funciones húmedas a lo largo de un costado del casco. El interior de teca y el techo elevable (pop-top) dan al pequeño volumen una sensación más cálida y abierta de lo que sugiere su eslora real, y la cifra de cinco literas es generosa para un barco de menos de 24 pies.
Problemas conocidos
El timón colgado del espejo y la caña exigen inspeccionar los pernos y las hembras para detectar desgaste, y el techo elevable debe comprobarse para descartar la degradación de las juntas que puedan permitir la entrada de agua. El aparejo a tope de palo opcional y las dos alturas de mástil disponibles significan que el aparejo de un barco usado debe confirmarse en relación con su configuración de lastre, ya que las 200 libras adicionales de lastre del aparejo más alto se combinaban con el mástil de 28 pies.
Refits y propiedad
Al ser un diseño que normalmente funciona con motor fueraborda, el Balboa 24 evita por completo los compartimentos del motor intraborda, utilizando un pequeño fueraborda para el atraque y las maniobras. Esto simplifica la propiedad: no hay eje, prensaestopa ni diésel que invernar. El carácter remolcable y el gobierno sencillo con caña mantienen bajos los costes de botadura y estiba, y la cocina de alcohol, el techo elevable y los acabados de teca son los puntos habituales de renovación en una unidad antigua.
El veredicto
El Balboa 24 es un velero de regata-crucero remolcable, ordenado y ligero, que supera sus medidas en habitabilidad y resulta fácil de mantener. La opción de aparejo doble y la quilla de aleta de poco calado lo hacen muy adaptable, mientras que la motorización fueraborda y el gobierno con caña mantienen los costes de mantenimiento bajos.
Pros
- Ofrece cinco plazas para dormir en un casco remolcable de 23 pies y 7 pulgadas con techo elevable para mayor aire en la cabina
- Dos opciones de aparejo; la versión con mástil más alto de 28 pies es más adecuada para regatas según la evaluación del periodo
- La motorización fueraborda y el timón de caña colgado del espejo simplifican la propiedad y el transporte en remolque
Cons
- El timón colgado del espejo y el techo elevable requieren inspección periódica para detectar desgaste y sellado.
- El aparejo de mástil opcional y las dos alturas de mástil implican que se debe verificar la compatibilidad entre el aparejo y el lastre en cualquier unidad.
