Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Windrose 24 era proporcionar una plataforma cómoda para cruceros de fin de semana que no sacrificara la facilidad de remolque. A diferencia de los cruceros de bolsillo más pesados y tradicionales de la época —como el sobredimensionado Balboa 24—, el Windrose se optimizó para facilitar su botadura y aparejado. Este enfoque en la versatilidad ligera se refleja en la distribución interior, donde Turner priorizó un espacio habitable de concepto abierto frente a pesados mamparos estructurales. (1)
La característica interior definitoria es una escotilla de cabina elevable tipo "pop-top". Aunque la altura interior estándar es de solo 52 pulgadas, al elevar el pop-top se aumenta la altura libre para estar de pie hasta unos muy funcionales 70 pulgadas. La capacidad de alojamiento está diseñada para dormir cuatro personas, utilizando un camarote de proa en V, un comedor a babor que se despliega para formar una litera doble y una cocina deslizante a estribor. La cocina solía estar equipada con una nevera de hielo, una cocina de dos fogones y un fregadero de agua dulce. Un aseo marino compacto está situado justo a popa del camarote de proa. Laguna Yachts utilizó un contramolde interior modular de fibra de vidrio acentuado con molduras sencillas de teca, presentando un ambiente de cabina limpio y de bajo mantenimiento que priorizaba la funcionalidad sobre el lujo. (1)
Variaciones y configuraciones
A lo largo de su periodo de producción, de 1974 a 1983, el Windrose 24 se construyó principalmente como un velero remolcable con aparejo sloop fraccionado. El aparejo fraccionado mantiene la vela mayor muy ajustable al tiempo que conserva las velas de proa lo suficientemente pequeñas como para ser manejadas fácilmente por una tripulación reducida o una familia. (1)
La principal variación estructural radica en el diseño de la quilla. Aunque algunas bases de datos regionales de anuncios mencionan una configuración de quilla alada, la abrumadora mayoría de los cascos producidos presentaban una quilla pivotante retráctil de hierro fundido. Esta quilla pivotante permite reducir el calado a apenas 1,50 pies cuando está completamente subida, lo que hace que el barco sea excepcionalmente fácil de botar desde una rampa estándar y de superar bancos de arena poco profundos. Cuando la quilla se baja, pivota hacia abajo hasta un calado de 5,08 pies, proporcionando un apéndice profundo y de alto aspecto que permite al velero ceñir con una eficiencia razonable. Esta quilla retráctil funciona en conjunto con un timón colgado del espejo y una configuración de caña sencilla para mantener la respuesta del gobierno y evitar complicaciones en las conexiones mecánicas. (1)
Rendimiento en navegación y maniobra
En el agua, el Windrose 24 se comporta como un velero ligero de gran tamaño y muy sensible. Con un peso ligero de 2.400 libras y una relación desplazamiento/eslora (D/L) de 109,02, entra de lleno en la categoría de cruceros-regata ligeros. Su relación superficie vélica-desplazamiento (SA/D) de 19,81 indica que el aparejo tiene una generosidad de dimensiones para el peso del casco, lo que garantiza que el barco acelere rápidamente y rinda de forma excelente con brisas ligeras a moderadas. (1)
Sin embargo, esta agilidad de desplazamiento ligero se traduce directamente en una sensación de escora blanda bajo las velas. Con una relación lastre-desplazamiento del 29,17 %, la quilla de hierro fundido de 700 libras proporciona un par de adrizamiento moderado, pero el barco escora rápidamente cuando el viento supera los 12 nudos. Es esencial tomar rizos pronto para mantener el control y evitar que el timón pierda tracción. El coeficiente de vuelco de 2,34 está muy por encima del límite tradicional de 2,0 para la navegación de altura, lo que confirma que el Windrose 24 es estrictamente un crucero costero para buen tiempo, lagos o bahías protegidas. Su coeficiente de confort de 10,79 destaca que el barco se sentirá vivo, si no nervioso, con marejadilla. Los timoneles experimentados señalan que, aunque es rápido a un largo, puede deslizarse hacia sotavento si la quilla pivotante no se baja por completo o si hay un juego excesivo en el pozo de la orza. (1)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Hoy en día, el Windrose 24 es un crucero de bolsillo clásico de gama económica que se comercializa principalmente por su sencillez y facilidad para ser remolcado. Mantiene un precio moderado en el mercado de ocasión, lo que lo convierte en un barco de iniciación muy atractivo para navegantes con mentalidad de bricolaje. Debido a su antigüedad y a la naturaleza de la producción de fibra de vidrio en serie de los años 70, los compradores potenciales deben asumir que cualquier adquisición requerirá algún nivel de refit inmediato. Sin embargo, la economía sigue siendo muy favorable; al ser un barco pequeño y carecer de fontanería compleja a bordo, motores diésel intraborda o redes eléctricas intrincadas, los costes de reforma son relativamente bajos. La posibilidad de estibar el barco en un remolque también elimina los costes continuos de amarre y de almacenamiento invernal, reduciendo drásticamente el coste de propiedad a largo plazo.
Problemas conocidos y diagnóstico
El punto crítico de cualquier inspección previa a la compra en un Windrose 24 es el mecanismo de la quilla pivotante. La pesada quilla de hierro fundido pivota sobre un perno de acero, que es susceptible al desgaste y a la corrosión galvánica. Si el perno del pivote se desgasta, puede causar filtraciones persistentes y difíciles de localizar dentro del cajón de la orza. Además, se debe inspeccionar el cable de izado de acero inoxidable y su winche montado en la cabina. Una rotura en el cable permite que la quilla golpee violentamente contra el fondo, lo que a menudo provoca grietas estructurales en el cajón de la orza de fibra de vidrio (fenómeno conocido como "volcán"). (2)
La compresión de la cubierta es otro problema común. Debido a que el mástil va apoyado directamente sobre el techo de la cabina, la carga se transfiere a través del laminado de la cubierta hasta un puntal de compresión interno. A lo largo de las décadas, las filtraciones de agua alrededor de los tornillos mal sellados de la fogonadura pueden pudrir el núcleo de contrachapado de la cubierta, haciendo que esta ceda bajo la tensión del aparejo. Por último, las cortinas de vinilo de la carroza, los cierres y las juntas perimetrales son propensos a la podredumbre seca y a la degradación, lo que provoca filtraciones de agua de lluvia que pueden dañar el plan y los mamparos si no se solucionan.
Modernización y mejoras
Muchos de los propietarios actuales están actualizando activamente el Windrose 24 para adaptarlo a las prácticas de navegación modernas. La mejora estructural más común es la sustitución completa del herraje original de la quilla pivotante de acero por pernos de pivote de acero inoxidable de alta calidad y cabos de izado sintéticos modernos (como Dyneema), que reducen el ruido y resisten la corrosión mucho mejor que el cable de alambre. (2)
En el apartado de la propulsión auxiliar, los propietarios sustituyen cada vez más los pesados y poco fiables motores fueraborda de gasolina por modernos y ligeros motores eléctricos. Estos sistemas de propulsión limpios eliminan la necesidad de almacenar combustible inflamable a bordo y se adaptan perfectamente al soporte del espejo de popa. Los sistemas eléctricos también están experimentando importantes renovaciones; sustituir las pesadas baterías de plomo-ácido por una sola batería ligera de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) ahorra un peso crucial en la popa, al tiempo que alimenta fácilmente luces de cabina LED mejoradas, sondas básicas y tomas de corriente USB. Por último, llevar todas las drizas y cabos de rizar a popa, sobre el techo de la cabina, mediante organizadores de cubierta modernos y mordazas para cabos es una modificación muy recomendada que permite navegar en solitario de forma segura desde la seguridad de la bañera. (1)
El veredicto
El Windrose 24 es una entrada muy capaz y económica en el mundo de los cruceros de bolsillo. Para los navegantes que priorizan la comodidad del remolque, la versatilidad de su poco calado y un rendimiento brioso con poco viento, este clásico diseño de Shad Turner ofrece un valor inmenso. Aunque requiere un mantenimiento diligente de su conjunto de quilla pivotante y no está construido para travesías duras de altura, sigue siendo un fin de semana encantador y muy funcional para estuarios costeros y lagos interiores.
Ventajas
- Calado excepcionalmente bajo con la quilla levantada, lo que permite un remolque y varado sin esfuerzo.
- La alta relación superficie vélica-desplazamiento garantiza una navegación sensible y divertida con vientos flojos.
- El diseño de carroza elevable ofrece una excelente altura interior para estar de pie una vez fondeados.
- La construcción sencilla de fibra de vidrio de bajo mantenimiento mantiene los costes de propiedad a largo plazo al mínimo.
- Comunidad de propietarios muy activa con consejos de bricolaje fácilmente disponibles para tareas comunes de refit.
Desventajas
- El bajo coeficiente de confort hace que el barco sea rápido para rebotar y deslizarse con mar picada.
- El alto coeficiente de vuelco limita la navegación segura a aguas costeras e interiores.
- El punto crítico de fallo en el perno de pivote de la quilla pivotante y el cable de elevación requiere una vigilancia continua.
- Susceptible a la compresión de la cubierta y a la podredumbre del núcleo alrededor de la fogonadura del mástil con el tiempo.
- Blando bajo vela, lo que requiere tomar rizos pronto tan pronto como refresca la brisa.
