Conception et construction
L'Atlantic City Cat Boat est construit principalement en matériau de tissu de verre stratifié massif (fabmat) avec des boiseries, une approche de construction qui maintient la coque simple et directe sans les complications d'une structure sandwich. La coque elle-même présente une étrave droite et un tableau arrière incliné, et le safran suspendu sur tableau arrière à faible tirant d'eau est contrôlé par une barre franche ou une roue optionnelle. Sous la flottaison, une dérive pivotante lestée permet au bateau d'avoir un tirant d'eau de 5,00 pieds avec la dérive basse et seulement 2,00 pieds avec celle-ci relevée, ce qui lui permet d'accéder à des mouillages peu profonds inaccessibles aux quillards plus lourds. La forme de la dérive utilise un découpage à l'avant pour éviter d'encombrer la cabine avec un puits de dérive, une astuce d'aménagement intelligente qui préserve l'espace de vie au milieu du bateau. Avec un déplacement de 8 000 livres pour un lest de 2 200 livres, c'est un petit navire bien charpenté. (1)
Gréement et comportement
Il s'agit d'un catboat gréé aurique avec des espars en aluminium, où l'intégralité de ses 452 pieds carrés de voilure se concentre dans une seule grande pièce de tissu. Des anneaux de grand-voile remplacent les carènes plus conventionnelles sur le mât, renforçant le caractère traditionnel de catboat que Richard Sherwood décrivait en 1994 comme étant celui d'un catboat classique. Cette seule voile large offre au bateau un contrôle simple et sans complication depuis un poste unique, mais cette même géométrie impose le respect : Steve Henkel a noté dans une critique de 2010 que sa surface de voilure, concentrée dans une seule grande pièce de tissu, peut être difficile à maîtriser. Le moteur diesel BMW de 12 chevaux n'est pas conçu pour la navigation hauturière, mais pour les manœuvres de port, ce qui convient parfaitement à un bateau dont les priorités de propulsion sont la précision dans le port et les poussées occasionnelles par jour calme. (1)
Aménagements
Pour un voilier de 24 pieds, l'intérieur est remarquablement convivial. Les couchages sont assurés pour six personnes, disposés en une couchette double convertible dans le carré arrière et deux canapés-couchettes dans les cabines avant, avec des couchettes de pilote au-dessus. Les WC se trouvent dans la pointe avant, et la hauteur sous barrots atteint 6,17 pieds, ce qui permet à la plupart des adultes de se déplacer sans avoir à se baisser. Une cuisine optionnelle sur le côté bâbord, juste en avant de l'échelle de descente, est en L et équipée d'une cuisinière à deux feux, tandis qu'un poste de navigation et une cheminée étaient également proposés d'origine pour ceux qui souhaitaient une configuration de croisière plus équipée. La géométrie de la dérive ouverte permet de conserver le plancher du carré libre, sans être interrompu par un puits de dérive, ce qui aide à rendre cette largeur modeste de 11 pieds vraiment utilisable.
Refits et propriété
Les acheteurs sur le marché de l'occasion trouveront un bateau dont les options d'origine — cuisine, table à cartes, cheminée — étaient exactement cela, optionnelles, ce qui explique que les équipements installés varient d'une unité à l'autre. La coque en stratifié massif fabmat et les boiseries suggèrent une voie de refit simple pour les travaux esthétiques et systèmes, bien que la voile unique de catboat aurique soit un élément spécialisé à remplacer ou à recouper. Le moteur diesel BMW de 12 ch est un moteur auxiliaire d'époque dont le rôle de manœuvre et d'accostage fait qu'il est probable qu'il ait peu tourné, mais une expertise minutieuse du système de refroidissement et des silentblocs reste conseillée.
Le verdict
L'Atlantic City Cat Boat est une expression ciblée de l'idéal du catboat : une grande voile aurique, une dérive relevable peu profonde et une cabine étonnamment spacieuse pour six personnes. Il récompense le marin qui privilégie le gréement traditionnel et la liberté des eaux peu profondes plutôt que la vitesse au moteur ou un comportement doux à la mer d'une quille profonde.
Les points forts
- La dérive pivotante lestée offre un tirant d'eau de 5 pieds en bas et de 2 pieds en haut pour accéder aux zones peu profondes
- Aménagement à six couchettes avec une hauteur sous barrots de 6,17 pieds dans une coque de 24 pieds
- Construction en stratifié massif fabmat avec des finitions en bois, sans âme qui pourrait se dégrader
- Le puits de dérive permet de préserver l'espace au sol du carré
Points faibles
- La voile unique de 452 pieds carrés peut être difficile à manœuvrer
- Le moteur diesel BMW de seulement 12 ch convient davantage aux manœuvres de port qu'aux traversées
- La cuisine, la table à cartes et la cheminée étaient des options, ce qui explique leur absence sur de nombreux bateaux
