Design und Konstruktion
Der Rumpf der Commander besteht aus einer einzigen Schicht aus mehreren Lagen von 1-Unzen-Mat und 24-Unzen-Gewebe-Roving, wobei die Dicke je nach Bereich von 1/4 bis 7/8 Zoll variiert. Er ist so steif, dass man keine Verwindung auf dem Heckkorb oder beim Aufsetzen des Bootes unter Last feststellen wird. Das Deck ist mit Endgriff-Balsa im Sandwichbauweise ausgeführt, während die Verbindung von Rumpf und Deck eine einfache, verklebte und einlaminierte Kantenverbindung ist, die mit einem langlebigen Dichtstoff versiegelt, aber nicht mechanisch befestigt ist; ein Edelstahl-Schufterle ist an dieser Verbindung verschraubt. Es gibt keine Kielbolzen – der Rumpf ist eine Einzelform, in die nach der Fertigung 2.500 Pfund Ballast eingegossen und mit einer GFK-Schicht fixiert wurden, was insgesamt zu einer Verdrängung von etwa 5.400 Pfund führt. Äußerlich wirkt das Boot lang und schlank, mit großen Überhängen, einem abgeschnittenen Langkiel und einem niedrigen Freibord, was viel dem Nordic Folkboat verdankt. Practical Sailor bemerkte, dass seine Ästhetik und sein Rumpf der Hinckley 21 unheimlich ähnlich sind. (1)
Rigg und Handhabung
Der Mast der Commander ist derselbe wie auf der größeren Pearson Triton, an Deck gesteppt mit einer Maststütze, die letztlich auf dem Kiel aufliegt. Bei den meisten Booten ist der Mastfuß aus Holzlaminate gefertigt, unter dem ein kreuzförmiges Ausschnitt für das Unterwantenband liegt. Wie bei vielen Alberg-Booten steht der Mast weit vorn und das Großsegel ist groß, was zu einem Segelfläche-Verdrängungs-Verhältnis von 16,8 führt, das das Boot auch bei leichtem Wind in Bewegung hält, besonders wenn das große Vorsegel gesetzt ist. Bei starkem Wind refft der vorsichtige Segler das Großsegel vor dem Verkleinern des Vorsegels, um eine übermäßige Luvgierigkeit zu vermeiden. Aufgrund ihrer geringen Breite kann sie sich anfangs rank anfühlen, aber ein hohes Ballastverhältnis sorgt dafür, dass sie selbst bei ziemlich starkem Wind stabil bleibt. Das Rückwärtsfahren ist unruhig, da der Außenborder nahe am Ruder und dem Langkiel sitzt, obwohl ein moderner 6-PS-Außenborder das Boot bei leichtem Wind mit hoher Rumpfgeschwindigkeit vorantreibt. Zeitgenössische Rezensionen bezeichneten sie als steif, seetüchtig, komfortabel und schnell. Ein ehemaliger Eigner aus der San Francisco Bay berichtete, dass sie zu den letzten Booten gehörte, die im dortigen, konstanten 25-Knoten-Wind das Großsegel reffen mussten. (1)
Unterbringung
Der Hersteller versprach extreme Komfort und viel Platz für Familien-Tagessegelungen, und mit ein paar Optionen lässt sie sich zu einer Übernachtungs- oder Wochenend-Fahrtenyacht umbauen. Die neun Fuß lange, mit Mahagoni verzierte, selbstlenzende Plicht bietet einer Crew von acht oder mehr Personen bequem Platz, und unter Deck gibt es vier Kojen. Die Stehhöhe beträgt 5 Fuß 1 Zoll. Der Innenausbau und die Bodenbretter bestehen aus Teak, während Schotten und Schränke aus Kunststoff-Laminat im Imitat-Teak-Look gefertigt sind; die Sofakojen, der Spiegel und die Schränke sind Sperrholz, das an den Rumpf geklebt ist. Die ursprüngliche Nasszelle mit direktem Zugang und der Wassertank befinden sich unter der V-Koje, und der Ankerkasten vor der Koje ist nur von innen über die Kabine zugänglich, ohne dass eine Decksluke vorhanden wäre. Frühe Boote hatten kein Brückendeck – diese Konstruktion wurde ab Baunummer 224 nachträglich eingeführt, nachdem die offene Aufteilung als unsicher eingestuft worden war.
Bekannte Schwachstellen
Es wurden Lecks berichtet, wo der Kiel-Rumpf-Verbindungskitt ausgetrocknet ist – die einzige Schwachstelle einer ansonsten unverklebten, aber langlebigen Verbindung. Boote mit Seereling neigen aufgrund des Balsakerns zu Decksfäule, wenn die Relingstützen über die Jahre nicht neu eingedichtet wurden. Keine der Commander verfügt über Schotten zwischen den achteren Backskisten und dem Salon. Bei einer Sonnenschuss-Fahrt kann daher Wasser durch eine unverschlossene Backskiste in den Salon strömen – das später in der Produktion hinzugefügte Brückendeck war eine Reaktion auf dieses Risiko. Der ursprüngliche hölzerne Mastfuß ist bei mangelnder Pflege oft unschön, aber nicht zwangsläufig beschädigt; Ersatzteile sind nicht mehr erhältlich, obwohl einige Eigner selbst Aluminium-Ersatzteile gefräst haben. Ruderblätter wurden durch gebrochene Bronze-Ruderachsen verloren. Das Achterstag-Pütting, das durch ein kleines, am Heck und nicht am Deck anlaminiertes Gelenkbolzen-System befestigt ist, neigt dazu, dass sein GFK durch einen zu großen Außenborder in der Backskiste abgeschürft wird. Die Klappenbelüftung der hinteren Backskiste sorgt für keine ausreichende Motorraumventilation, sodass das Motoren meist mit offenem Deck geschah. Die ursprüngliche Bordtoilette ist in den meisten Häfen heute nicht mehr zulässig.
Refits und Eignerschaft
Die meisten Commander wurden mit einem Außenborderschacht bestellt, und bei diesen Booten kompensieren zwei Bleiblöcke in der Bilge den fehlenden Innenborder; Eigner, die ein agileres Gefühl suchen, entfernen sie oft und akzeptieren ein weicheres Boot ohne andere negative Auswirkungen. Wenn eine Ruderschaft ausfällt, muss Bronze verwendet werden, um auf die Ruderpfanne und das originale Pinnenkopfteil abgestimmt zu sein. Der hölzerne Mastfuß kann rekonstruiert werden, aber Aluminium ist eine beliebte Wahl für Eigner. Eine Reise der 1990er Jahre von Zoltan Istvan auf The Way führte mit dem Commander von Kalifornien nach Griechenland über den Pazifik und Indischen Ozean, hinauf durch das Rote Meer und in den Mittelmeer, überstand einen Sturm auf hoher See und sprang zweimal über ein Riff vor Vanuatu ab – ein Beweis für ein Design, das die Werft als seetüchtig beschrieb, als würde es doppelt so groß sein.
Das Fazit
Die Commander ist ein durchdachter Alberg-Daysailer mit einem bewährten Rumpf und einer ehrlichen, wartungsarmen Struktur, der nur durch einige veraltete Details und offene Entwässerungspfade im Cockpit abgemildert wird, die ein sorgfältiger Eigner beheben kann. Sie belohnt Küsten- und Binnensegler weitaus mehr als den Hochseeromantiker, aber ihre Historie zeigt, dass sie deutlich mehr verträgt, als ihre Länge vermuten lässt.
Vorteile
- Steifes, seegängiges Verhalten mit einem hohen Ballastanteil, der das Boot bei starkem Wind stabilisiert
- Robuster Einrumpf-Rumpf und eine lose, aber gesunde Rumpf-Deck-Verbindung
- Derselbe Alberg-Rumpf wie beim Ariel mit einer geräumigen 9-Fuß-Plicht für Tagestörns
- Bewährte Hochseetauglichkeit auf einer dokumentierten Pazifik- und Indischen-Ozean-Reise
Nachteile
- Der offene Durchgang von der Backskiste zur Kabine kann bei einer Sonnenschuss-Fehlfahrt bei Booten ohne Brückendeck zu Wassereinbruch führen
- Risiko von Decksrott im Balsakern an nicht neu abgedichteten Relingstützen
- Das originale Bordtoilettsystem ist in den meisten Häfen nicht zulässig; unzureichende Motorbelüftung
- Verlorene Ruderschraube und keine verfügbaren Ersatzteile für die originale Mastspur
