Design a konstrukce
Trup Commanderu má jednovrstvou konstrukci z několika vrstev rohože o tloušťce 1 uncie a tkaného rovingu o gramáži 24 uncí, přičemž tloušťka se mění od 1/4 do 7/8 palce v závislosti na místě. Je natolik tuhý, že jej nezaznamenáte při kroucení na záďovém zrcadle ani při zatížení celého trupu. Paluba je sendvičová s balsovým jádrem, zatímco spojení trupu a paluby je jednoduché hřbetové lámání (butt joint) lepené, laminované a utěsněné odolným tmelem, i když není mechanicky upevněno; do tohoto spoje je šroubovaný nerezový otěrový lišta. Chybí zde kýlové šrouby – trup je vyroben jako jednodílná forma, do které bylo po dokončení vloženo 2 500 liber zátěže a drženo vrstvou sklolaminátu, což dává celkovou hmotnost prázdné lodi přibližně 5 400 liber. Zvenčí působí loď dlouhým a štíhlým dojmem s velkými převisy, vykrojeným plným kýlem a nízkou hladinou boku, což je silný odkaz na Nordic Folkboat. Časopis Practical Sailor poznamenal, že její estetika a trup jsou děsivě podobné lodi Hinckley 21. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Stěžeň Commanderu je stejný stěžeň používaný na větší lodi Pearson Triton, s palubním krokvím a kompresní tyčí, která se nakonec opírá o kýl. U většiny lodí je patka stěžně dřevěný laminát s křížovým vyříznutím v podkladu. Stejně jako u mnoha lodí Alberg je stěžeň posunut daleko dopředu a hlavní plachta je velká, což dává poměr plochy plachet k výtlaku (SA/D) 16,8, který udržuje loď v pohybu i ve slabém větru, zejména s velkou přední plachtou. V silnějším větru obezřetný jachtař nejprve zrefuje hlavní plachtu a teprve poté přední plachtu, aby se předešlo tendenci vyostřovat do návětří. Vzhledem k úzké šířce může loď zpočátku působit měkká, ale vysoký poměr zátěže k výtlaku ji stabilizuje i v poměrně silném větru. Zpáteční plavba je neklidná, protože přívěsný motor sedí blízko kormidla a plného kýlu, ačkoli moderní přívěsný motor o výkonu 6 koní ji ve slabých podmínkách postrčí rychlostí trupu. Klasické recenze ji popisovaly jako tuhou, schopnou, pohodlnou a rychlou a bývalý majitel z oblasti San Francisco Bay uvedl, že byla jednou z posledních lodí, které musely refovat hlavní plachtu v tamních trvalých větrech o síle 25 uzlů. (1)
Ubytování
Výrobce tvrdil, že loď je extrémně pohodlná a prostorná pro rodinné denní plavby, a s několika volitelnými prvky se dá snadno přeměnit na loď pro přenocování nebo víkendový cruising. Devítistopá, mahagonem lemovaná samovylévací lavice v kokpitu pohodlně pojme osm či více členů posádky a pod palubou jsou čtyři lůžka. Výška v kajutě je 5 stop a 1 palec (cca 155 cm). Vnitřní obložení a podlaha kajuty jsou z teaku, zatímco přepážky a nábytek mají plastový laminát imitující teak; sedačky, dřez a nábytek jsou ze překližky přilepené k trupu. Původní WC s přímým přístupem shora i zdola a vodní nádrž se nacházejí pod příďovou kójí a kuzovní schránka na kotvu před touto kójí je přístupná pouze zevnitř kajuty, bez palubního lučíku. Rané lodě neměly spojovací palubu (bridge deck), což byla funkce přidána kolem 224. trupu poté, co bylo otevřené uspořádání shledáno nebezpečným.
Známé problémy
Byly hlášeny netěsnosti v místech, kde tmel spoje trupu a paluby vyschel – což je jediná slabina jinak bezpečného, ale neudržovaného spojení. Lodě vybavené záchrannými lanami jsou kvůli balsovému jádru náchylné k hnilobě paluby, pokud nebyly v průběhu let přetěsněny patky sloupků zábradlí. Žádný z modelů Commander nemá přepážku mezi zadními komorami a hlavním salónem, takže při náklonu (broachu) může voda proudit otevřenou komorou do kajuty – příčná paluba, která byla přidána až v pozdním období výroby, byla reakcí na tento riziko. Původní dřevěný patka stěžně, pokud není pečlivě udržována, vypadá často neesteticky, i když funkčně není nutně poškozena; náhrady již nejsou dostupné, ačkoli někteří majitelé si nechali vyfrézovat hliníkové. Kormidelní listy se ztrácely kvůli selhání bronzových hřídelí a úchytek zadního stěhu, které jsou prošroubovány k malému závěsnému koleni laminovanému k zádi, nikoli k palubě, jsou náchylné k poškrábání laminátu při používání příliš velkého přívěsného motoru v záďové komoře. Větrací otvory ve tvaru klepeta v zadní komoře nedokážou dostatečně odvětrat motor, takže plavba na motor se provádí většinou s otevřenou krycí kapotou. Původní systém WC je v současnosti ve většině přístavů nelegální.
Refity a vlastnictví
Většina plachetnic Commander byla objednána s jamkou pro přívěsný motor a u těchto lodí kompenzují chybějící vestavěný motor dvě olověné zátěže v sentině; majitelé, kteří chtějí živější ovládání, je často odstraňují a akceptují tak měkčí loď bez jiných negativních dopadů. Při selhání kormidelního hřídele musí být použit bronz, aby odpovídal pouzdru a původní hlavici píny. Dřevěný patku stěžně lze reprodukovat, ale populární volbou majitelů byl hliník. Výprava Zoltana Istvana na lodi The Way v 90. letech minulého století přeplula Commander z Kalifornie do Řecka přes Pacifický a Indický oceán, vystoupala Rudé moře a vplula do Středozemního moře, přičemž přežila bouři uprostřed oceánu a dvakrát se odrazila od útesů u Vanuatu – což je důkazem konstrukce, kterou loděnice popisovala tak, že se na oceánské vody chová, jako by byla dvakrát větší.
Verdikt
Commander je promyšlený Alberg daysailer s prověřeným trupem a poctivou, na údržbu nenáročnou konstrukcí, který kazí jen pár zastaralých detailů a otevřené odvodňovací kanály v kokpitu, které může pečlivý majitel snadno vyřešit. Odmění pobřežního i zálivového jachtaře mnohem více než romantického mořeplavce, ale její historie naznačuje, že dokáže zvládnout víc, než by napovídala její délka.
Klady
- Tuhé, stabilní chování na moři s vysokým poměrem zátěže, které loď uklidní i v silném větru
- Odolný jednovrstvý trup a nepropojené, avšak zdravé spojení trupu a paluby
- Stejný trup od Alberg jako u plachetnice Ariel s prostorným devítistopým kokpitem pro denní posádku
- Prověřená schopnost přežití na oceánu doložená dokumentovanou plavbou v Pacifiku a Indickém oceánu
Zápory
- Otevřená cesta z komory do kajuty umožňuje zaplavení při nekontrolovaném vyostření na lodích bez přemostění paluby
- Riziko hniloby paluby s balzovým jádrem u netěsnících sloupků záchranného lana
- Původní systém WC je v většině přístavů nelegální; nedostatečná ventilace motoru
- Ztráta kormidelního hřídele a nedostupnost originálních náhradních dílů pro patu stěžně
