Design a konstrukce
Podvodní profil plachetnice Valiant 40 je srdcem jejího charakteru. Ořezaná patka přídě, upravený ploutvový kýl s vnějším olovem a kormidlo na skegu snížily smáčenou plochu. Rané kýly jsou o něco delší než ty pozdější, což je detail, který odlišuje trupy z první várky od pozdějších lodí z Texasu. Právě tak akorát rozšířená příď udržuje palubu poměrně suchou, zatímco velká vztlakovost v přední části zabraňuje tomu, aby se příď na vlnách začala otřásat (pearling). Interiér zůstal po celou dobu výroby stejný, což znamená, že kupující v jakékoli éře získá stejný uspořádání kajut – což je neobvyklá kontinuita, která ocení každý znalec. (1)
Historie výroby je pro každého zájemce o koupi důležitá. Mezi čísly trupů 120 a 249 byl změněn složení pryskyřičné směsi tak, aby obsahovala základ pro protipožární aditivum. Existovala vysoká korelace mezi tímto aditivem a puchýři, které se později objevily na lodích s těmito čísly trupů. Puchýře se objevily u většiny, ale ne u všech lodí vyrobených v letech 1976 až 1981. Loděnice Uniflite stavěla 159 plachetnic Valiant 40 v letech 1975 až 1984, než si formy koupil Rich Worstell, majitel a prodejce lodí Valiant, a zahájil produkci v Texasu s číslem trupu 267. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Loděnice Spar-tech v Seattlu postavila většinu takeláže a plán oplachtění vypráví příběh tiché evoluce. Několik raných lodí mělo delší ráhna a otěžování na konci ráhna, což byla konfigurace, která se u nezkušeného kormidelníka během halzy ukázala jako nepříjemná a hraničící s nebezpečím. Výrobce reagoval zavedením otěžového vozíku uprostřed ráhna spolu s kratším ráhnem a o něco vyšší takeláží, čímž se usmířil kokpit a loď se stala mnohem bezpečnější k ovládání pod spinakrem nebo při nechtěné halze. Samotný kutrový rig s plochou plachet 772 čtverečních stop při 100% vytížení a stěžněm 55 stop nad hladinou poskytuje poměr plochy plachet k výtlaku (SA/D) 15,5 – což stačí k pohybu, aniž by byla loď přeplachtěná. (1)
Na moři se tato čísla promítají do reálného plavby. Valiant 40 je schopen dosahovat stabilních denních přeplaveb o délce 165 mil bez nutnosti neustálého vyvažování kotvou, a s konvenčním samokormidelným systémem, kutrovým oplachtěním, dobrými plachtami a trochou pozornosti věnované trimu je na větrném přejezdu normou stabilní a pohodlná rychlost 6,5 až 7,5 uzlu. Kokpit je pohodlný a bezpečný – ideální místo pro přečkání nepříznivého počasí, nikoli jen pro jeho snášení. (1)
Ubytování
V podpalubí je Valiant 40 uspořádán spíše pro trvalé bydlení na palubě než pro víkendové závodění. Dispozice kombinuje záďovou kajutu s příďovou kajutou ve tvaru V pro pohodlný jachting, zatímco nouzové kóje v podpalubí rozšiřují kapacitu lůžek bez toho, aby se zmenšily hlavní prostory. Kuchyňka ve tvaru U s vynikající úložnou kapacitou je umístěna tam, kde může kuchař pracovat ve vodorovné poloze, a lodní záchod zahrnuje samostatnou sprchu – což je prvek, který odlišuje skutečné cruisery od denních lodí. Tradiční hlavní salón pojme buď přepážkový stůl, nebo pevné skládací pracovní místo pro plavbu, a výška v kajutě činí všude šest stop. Průměrná kapacita nádrží činí 95 galonů paliva a 120 galonů vody s 15galonovou fekální nádrží, což jsou hodnoty podporující dlouhé nezávislé plavby.
Známé problémy
Jediným zdokumentovaným systémovým problémem je vznik osmózy u trupů z éry používání protipožárních přísad (čísla trupů 120 až 249), kde se u většiny lodí vyrobených v letech 1976 až 1981 objevily puchýře na kotvě. Starší lodě s koncem ráhna otěžovány (end-boom-sheeted) nesou výše zmíněné varování ohledně ovládání halzy. Jinak je strukturální historie tohoto designu v literatuře klidná. (1)
Refity a vlastnictví
Vzhledem k tomu, že interiér zůstal po celou dobu výroby stejný, zaměřuje se pozornost při refitu spíše na takeláž, systémy a kosmetický stav trupu než na změnu dispozice. Pomocný motor o výkonu 40 koní pocházel od různých výrobců dieselů, takže původ motoru u jakékoli použité lodi je otázkou konkrétního případu, nikoli jediného technického parametru. Díky kontinuálnímu uspořádání kajut získává majitel, který si pořídí novější trup, stejnou promyšlenou dispozici pro plavbu, jakou Perry navrhl pro první loď.
Verdikt
Valiant 40 přetrval, protože Perry vyvážil trup s menší smáčenou plochou s dostatečnou šířkou, zátěží a vztlakem v přední části, aby loď byla rychlá a zároveň bezpečná. Je to plachetnice, jejíž rané nedostatky byly specifické a zdokumentované, a jejíž pozdější verze spíše zdokonalily než převymýšlely osvědčenou platformu.
Klady
- Oplachtění typu kutr a středně velké plachty poskytují průměrnou rychlost při plavbě 6,5–7,5 uzlu s minimálním úsilím posádky
- Plynulé uspořádání interiéru po celou dobu výroby: záďová kajuta, strážní kóje, samostatná sprcha v lodním záchodě, robustní kuchyňka ve tvaru U
- Bezpečný kokpit a suchá paluba díky široké přídě a vztlaku na přídi
- Jasně definovaná historie konstrukce usnadňuje cílenou technickou prohlídku v oblastech trupu náchylných k osmóze
Zápory
- Trupy z protipožární pryskyřice (120–249) vykazují vysokou míru vzniku osmózy; postiženo je většina lodí z let 1976–81
- Starší lodě s otěžováním na konci ráhna představují pro neopatrné kormidelníky nebezpečí při halze
- Různé pomocné diesely znamenají, že původ motoru není nikdy jednoznačně znám
