Design a konstrukce
Clark Mills, který navrhl také Optimist Dinghy, navrhl Windmill jako úzký trup s plochými boky a ostrou hranou boku (hard chine), s celkovou hmotností prázdné lodi kolem 200 liber. Původní loď se stavěla jako překližkový modelový set, ale brzy následovalo přechod na laminát. Třída dnes bez problémů funguje s oběma materiály. Oficiální formy třídy se nyní nacházejí v loděnici Tartan Yachts v Painesville ve státě Ohio a Tim Jackett souhlasil s výrobou lodí na zakázku, po třech kusech najednou – design se mu natolik zalíbil po opakovaném jeho plavbě, že si jeden postavil sám. Během více než šesti desetiletí a pod vedením několika různých stavitelů bylo dokončeno přibližně 700 lodí Windmill, přičemž v posledních letech z formy stále vychází několik nových kusů. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
V tomto konceptu není žádný spinakr, přesto je Windmill velmi rychlá loď ve stylu staré školy pro plavbu na boční vítr – rychle akceleruje a s vytaženou čelenovou tyčí snadno přechází do skluzu po větru. Oplachtění připomíná loď Snipe, ale sedí na trupu o cca 100 liber lehčím, což je důvodem, proč je loď tak úzká a rychle přechází do skluzu. Přepracovaná zasunovací ploutev a kormidlo zavedené později v historii třídy zvýšily citlivost lodí a plné spodní stěhy s odolnější tkaninou umožnily majitelům vytěžit z dacronových plachet více sezón. Vzhledem k tomu, že loď je lehká, neopotřebovává své vybavení a plachty vydrží roky. Když vítr dosáhne 12 uzlů nebo více, flotily preferují trapezové kurzy. (1)
Ubytování
Windmill je plachetnice pro denní plavbu a závodění, nikoli cruiser, takže nemá žádnou kajutu v pravém slova smyslu. Její přitažlivost spočívá v opaku uzavřeného prostoru: délka na vodorysce činí 14 stop a 6 palců, má se zasunovací ploutví, která se zvedá do výšky půl stopy, a trup, který dokážou dvě osoby snadno nastrojit a spustit na vodu bez jakýchkoli komplikací. Motto třídy — „Je to prostě jen zábava s kluzáním!“ — napovídá, kam všechna ta energie směřuje.
Refity a vlastnictví
Komunita třídy Windmill je mimořádně soudržná. Přibližně 90 aktivních členů udržuje nové i staré lodě, laminát i dřevo, ve špičkové konkurenceschopnosti. Flotila dokonce předává trofeje sedmdesátníkům narozeným ve stejném roce jako loď, přičemž na obzoru je verze pro osmdesátníky. Použitá loď připravená na závod a nová mají odlišné cenové hladiny, ale hlavním bodem je kultura: sedmdesátiletí a osmdesátiletí jachtaři úspěšně plují s těmito úzkými trupy za všech podmínek a třída usiluje o to, aby každý dochovaný exemplář zůstal na závodní dráze.
Verdikt
Windmill je plachetnice pro jízdu ve skluzu, která je určena pro puristy – malá, lehká a dostatečně náročná na to, aby odradila své původní mladistvé příznivce a stala se jednotřídou pro dospělé. Její úzký trup s ostrým lomem boku a rychlá akcelerace z ní dělají vzrušující loď na boční i zadní vítr bez nutnosti použití spinakru, a odmítání třídou rozdělovat staré lodě od nových udržuje závody čestné a komunitu majitelů soudržnou.
Klady
- Rychle akceleruje a s vytaženým pelem se snadno přeplouvá po větru do skluzu
- Je dostatečně lehká na to, aby plachty a vybavení vydržely roky
- Třída udržuje dřevo a laminát, staré i nové lodě, konkurenceschopné na stejné lodi
- Aktivní, nekomplikovaná skupina majitelů s desetiletími kontinuity
Zápory
- Příliš živá pro začínající juniory navzdory původnímu záměru
- Žádná kajuta ani komfort — čistě denní loď a závodník
- Úzký trup s plochými boky je ve srovnání s širšími plachetnicemi neodpouštějící
