Tasarım ve İnşa
Optimist Dinghy modelinin de tasarımcısı olan Clark Mills, Windmill'i yaklaşık 200 pound (90 kg) toplam ağırlığa sahip, dar ve düz kenarlı (slab-sided), sert çeneli bir gövde olarak planladı. Orijinal tekne kontrplak bir kit halinde üretiliyordu ancak çok geçmeden fiberglasa geçiş yapıldı ve günümüzde sınıf her iki malzemede de hiçbir dezavantaj yaşamadan yarışabilmektedir. Resmi sınıf kalıpları artık Painesville, Ohio'daki Tartan Yachts'ta bulunmakta ve Tim Jackett talep üzerine üçer adet olmak üzere tekneyi inşa etmeyi kabul etmiştir; bir taneyle defalarca yarıştıktan sonra tasarımı o kadar beğenmiştir ki kendisi için de bir tane inşa etmiştir. Altı yılı aşkın süre ve birkaç farklı üretici aracılığıyla yaklaşık 700 adet Windmill tamamlanmış olup, son yıllarda da hâlâ az sayıda yeni tekne kalıptan çıkmaktadır. (1)
Arma ve Kullanım
Bu tasarımda spinnaker bulunmamaktadır, ancak Windmill son derece hızlıdır; flok bumbası açıkken rüzgar altına doğru hızla ivmelenen ve kolayca planing yapan eski usul bir apaz roketidir. Arması bir Snipe'in armasını andırır ancak yaklaşık 100 pound daha hafif bir gövde üzerine oturur; bu da teknenin neden bu kadar dar ve planing yapmaya hazır olduğunun bir parçasıdır. Sınıfın ilerleyen dönemlerinde tanıtılan yeniden tasarlanmış sürgü salma ve dümen, tekneleri daha tepkisel hale getirdi; daha sert kumaşlardan yapılmış tam seren üst camadanlar ise sahiplerinin Dacron yelkenlerinden daha fazla sezon çıkarmasını sağladı. Tekne hafif olduğu için donanımına zarar vermez ve yelkenler yıllarca dayanır. Rüzgar 12 knot veya daha iyisine ulaştığında filolar genellikle üçgen rotaları tercih eder. (1)
Konaklama
Windmill bir gezi teknesi değil, günübirlik seyir ve yarış tasarımı bir dingidir; bu nedenle bahsedilebilecek bir kamarası yoktur. Bu teknenin cazibesi kapalı alanın tam tersidir: 14 fit 6 inçlik su hattı boyu, yarım fite kadar kalkabilen bir sürgü salma ve iki kişinin zahmetsizce donatabileceği ve denize indirebileceği bir gövde. Sınıfın mottosu — "Bu sadece planing keyfidir!" — enerjinin nereye gittiğini açıkça göstermektedir.
Refit ve Sahiplik
Windmill sınıfındaki sahiplik bağı olağanüstü derecede güçlüdür. Yaklaşık 90 aktif üye, yeni ve eski, fiberglas ve ahşap tekneleri rekabetçi tutmakta; filo hatta tekneyle aynı yıl doğmuş yetmiş yaşlarındaki denizcilere kupalar vermektedir ve seksen yaşındaki bir versiyon da yakın zamanda geliyor. Yarışa hazır ikinci el bir tekne ile yepyeni bir teknenin fiyatları farklıdır; ancak asıl önemli olan kültürdür: Yetmiş ve seksen yaşlarındaki denizciler bu dar gövdeleri her türlü hava koşulunda başarıyla yelken açtırır ve sınıf, hayatta kalan her örneği yarışlarda tutmak için çalışır.
Karar
Windmill, safkan yelkencilerin seveceği bir planing dinghisi — küçük, hafif ve amacı doğrultusundaki genç denizcileri korkutacak kadar zorlayıcı olmasıyla yetişkin tek tasarım sınıfına dönüşmüştür. Sert çeneli dar yapısı ve hızlı ivmelenmesi, spinnaker kullanmadan apaz ve pupa seyirlerinde büyük bir heyecan yaratır; sınıfın eski ile yeni arasında bölünmeyi reddetmesi ise yarışları dürüst tutar ve tekne sahipleri topluluğunu sıkı bir şekilde bir arada tutar.
Avantajları
- Hızla ivmelenir ve flok gönderi açıkken rüzgar altında kolayca planing yapar
- Yelkenlerin ve ekipmanların yıllarca dayanmasını sağlayacak kadar hafiftir
- Sınıf, eski ve yeni ahşap ile fiberglas tekneleri aynı hatta rekabetçi tutar
- Onlarca yıllık sürekliliğe sahip, aktif ve sorunsuz bir tekne sahipliği grubu
Dezavantajları
- Orijinal amacının aksine, yeni başlayan gençler için fazla hareketlidir
- Kamara veya konfor unsuru yoktur; tamamen günübirlik ve yarış odaklıdır
- Genişliği daha fazla olan dingilere kıyasla dar ve düz gövdeli yapısı affedici değildir
