Design a konstrukce
Trup od Ames je lehký a rychlý tvar vyrobený z lehkého, ale odolného laminátu s rozšířenou zádí uspořádanou pro maximální stabilitu při plavbě po větru. Metody stavby používané loděnicí Vanguard Sailboats produkovaly ručně kladený, vakuově laminovaný sendvič, který udržuje konstrukci standardizovanou a lehkou. Hmotnost prázdné lodi 200 liber v kombinaci s šířkou 5 stop a 6 palců dává této platformě ideální poměr mezi schopností sklouznout do skluzu a stabilitou. Laminované palubní lišty se přizpůsobují křivce nohou jachtaře a výklopné kormidlo usnadňuje spouštění na vodu i manipulaci na pláži. Revoluční design trupu umožňuje lodi klouzat ve středním větru, konkrétně kolem 12 uzlů, což je to, co odlišuje V15 od těžších tréninkových plachetnic stejné délky. (1)
Oplachtění a ovládání
Vanguard 15 je osazen zlomkovým sloopem s neztenčovaným stěžněm a jednoduchou konfigurací s minimem ovládacích lan a bez spinakru. Třístopá ploutev udržuje kokpit volný a přehledný. Vzhledem k tomu, že se ploutev posouvá v ploutvové skříni, nikoli skrz otočný kování, eliminuje potřebu těsnění, která by jinak zatékala nebo se opotřebovávala. Zapuštěné otvory pro kosatku a hlavní otěže pro centrální ovládání udržují pracovní prostor čistý. Původní plachty navrhla loděnice North Sails. S plochou plachet 127 čtverečních stop a dvoučlennou posádkou loď odměňuje kondici při vyvažování proti větru na dlouhých trasách, přičemž zůstává snadno ovladatelná i pro začínající týmy. (1)
Ubytování a kokpit
Jedná se spíše o závodní okruhovou plachetnici než o cruiser, takže „ubytování“ představuje samotný kokpit. Mělký kokpit a otevřené uspořádání přímo navazují na šachtu pro ploutev a zapuštěné kování, což poskytuje dvoučlenné posádce dostatek prostoru pro pohyb a práci bez nebezpečí zaseknutí v lanách. Tvarované paluby, které podpírají nohy, a volná středová osa pro práci s otěžemi činí loď stejně pohodlnou pro odpolední plavbu jako pro regatu. Proto byla tato třída známá jako levná zóna jachtingu budovaná kolem přátel a vysokoškolských flotil.
Vlastnictví a vývoj třídy
Třída Vanguard 15 byla po léta udržována díky partnerstvím s místními akcemi a národními jachtařskými organizacemi, které nasazovaly lodě do týmových závodů i soutěží na úrovni Hinman. Regaty flotil se však již delší dobu účastí propadají a jedno redakční hodnocení dochází k závěru, že loď i její třída rychle chátrají do příběhů pro příští generaci. Komentátoři poznamenávají, že použité lodě zůstávají konkurenceschopné po mnoho let a že třída je stále nejlepší volbou pro každého, kdo chce závodit v týmech nebo provozovat univerzitní styl flotilových závodů, i když podpora loděnice slábne. (2)
Verdikt
Vanguard 15 je speciálně navržená plachetnice pro jízdu ve skluzu, která úspěšně funguje jak jako zbraň v týmových závodech, tak jako společenská loď na denní plavbu. Její lehká sendvičová konstrukce z laminátu, otevřený kokpit s ploutvemi a čisté zlomkové oplachtění z ní dělají snadno udržovatelnou loď, na jejímž ovládání se rychle naučíte, zatímco rozšířené zrcadlo lodi a trup pro skluz přinášejí skutečnou rychlost v silnějším větru. Pomalý úpadek této třídy v rámci flotilových závodů je kompenzován odolnými loděmi a loajální komunitou s kultivovanou atmosférou.
Klady
- Odlétá ve skluzu při větru kolem 12 uzlů díky lehkému, odolnému laminátovému trupu
- Otevřený, nezaslepený kokpit díky chybějícím zasunovacím ploutvím a zapuštěným otvorům pro kosatku
- Snadná přeprava, spouštění na vodu a ovládání; po léta konkurenceschopná v použitém stavu
Zápory
- Účast flotily v závodech klesá; třída je vnímána jako zanikající
- Výrobce přestal dodávat lodě a základní díly, jako jsou plachty
