Design a konstrukce
Loděnice Columbia vyráběla model 5.5 v hromadné produkci z laminátu, tehdy nového materiálu, díky kterému byla loď výrazně lehčí než její dřevěné současníky. Výrobce popsal tvarovaný laminátový trup jako jeden z nejmodernějších závodních jachet v zemi a stavbař ji prezentoval jako jednotřídovou závodní šalupu a daysailor pro náročné jachtaře. S celkovou délkou 32'5" a délkou na vodorysce 22'7" má loď výtlak 4 500 liber při olověné zátěži o hmotnosti 2 800 liber, přičemž šířka je 6'3" a ponor 4'4". Světlá výška nad hladinou činí 39 stop a zlomková takeláž typu sloop nese plochu plachet 311 čtverečních stop. Stejný trup sloužil pro verzi 5.5 s otevřeným kokpitem (racer/daysailer) i pro vyvýšenou palubu Sabre se čtyřmi lůžky, ačkoli se ukázalo, že úspěšnější byla verze Sabre. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Model 5.5 byl závodním a daysailery s otevřeným kokpitem z rané řady loděnice Columbia a výrobce tvrdil, že se chová se stejnou rychlostí a vlastnostmi jako kotva International 5.5. To je významné tvrzení vzhledem ke zdrojovému designu: Carina a úpravy ovlivněné loděmi Minotaur vycházely z plachetnic, které vyhrávaly olympijské i skandinávské medaile, a laminátová konstrukce snižovala hmotnost v porovnání s zakázkovou dřevěnou flotilou. Koncept one-design znamenal závodění identických trupů podle společných pravidel a oplachtění o ploše 311 čtverečních stop na délce na vodorysce 22'7" naznačuje živou, snadno ovladatelnou platformu spíše než těžký cruiser pro přepravu nákladu. (2)
Ubytování
Samotný model 5.5 byl otevřený závodní nebo daysailerský speciál bez vlastní kajuty; Sabre využíval identický trup s vyvýšenou palubou, kajutou a lůžky pro čtyři osoby na kotvě. Majitelé, kteří chtěli přístřeší a místo na spaní, si kupovali Sabre, zatímco 5.5 zůstal věrný svému původnímu záměru pro daysailing a jednotřídové závody. Plochá paluba a trup ve tvaru slzné kapky byly stylistickým a výkonnostním rozhodnutím, nikoli kompromisem pro plavbu. (1)
Známé problémy
Hlavním historickým problémem modelu 5.5 nebyl strukturální, ale regulační. Columbia chtěla mít loď připravenou v době, kdy byl laminát schválen pro třídu 5.5 Meter a odpovídajícím způsobem vybaven, a tak ukázala tento design na New York Boat Show. Třída však odmítla schválit laminátovou konstrukci, což zanechalo Columbu s osiřelým modelem. Mezinárodní třída 5.5 Meter tyto lehčí konstrukce alespoň zpočátku zakázala, a pokus Columby prodávat lodě jako jednoposádkové designové plachetnice (one-design a daysailer) nefungoval. Předtím, než se 5.5 a Sabre do roku 1969 stáhly z modelové řady Columbia, bylo vyrobeno méně než 50 trupů a tento design byl loděnicí prakticky odložen do ústraní až donedávna. (2)
Verdikt
Columbia 5.5 je fascinující poznámkou pod čarou v historii amerického laminátu: skutečný závodní trup olympijského původu, který byl komerčně uvězněn třídovým pravidlem, které se nikdy neuskutečnilo. Jeho tvar odvozený od Herburna a O'Daye a lehká laminátová konstrukce z něj dělaly skvělou loď na denní plavby a jednotřídní závodník, ale zákaz a selhání marketingu ji udržely vzácnou. Pro správného majitele nabízí jedinečného, historicky významného závodníka; pro většinu má praktičtější smysl kajuta sesterské lodi Sabre.
Klady
- Přímá rodokmenová linie trupu od olympijského designu z roku 1956 a Gold Cup 5.5 Meter z roku 1958
- Lehká laminátová konstrukce ve srovnání se zakázkovými dřevěnými současníky
- Skutečný one-design závodní sloop s doloženou rovností rychlosti vůči International 5.5
Zápory
- Opuštěný kvůli odmítnutí laminátu třídou 5.5 Meter
- Postaveno méně než 50 kusů; omezená podpora třídy a společná dostupnost dílů
- Pouze otevřený kokpit — bez varianty Sabre žádné ubytovací možnosti
