Tasarım ve İnşa
Columbia, 5.5 modelini fiberglas kullanarak seri üretti; bu o dönemde yeni olan malzeme, tekneyi ahşap çağdaşlarına kıyasla önemli ölçüde daha hafif kılıyordu. Üretici, kalıplanmış fiberglas gövdeyi ülkedeki en gelişmiş yarış yelkenlilerinden biri olarak tanımlarken, tersane de bunu seçici denizciler için tek tasarım (one-design) bir yarış sloop'u ve günübirlik gezi teknesi olarak sundu. 32'5" tam boyu (LOA) ve 22'7" su hattı boyu (LWL) ile tekne, 6'3" genişliği ve 4'4" su çekimi üzerinde 4.500 pound deplasmana karşılık 2.800 pound kurşun balast taşır. Su hattından itibaren dikey yükseklik 39 fittir ve fraksiyonel armalı sloop sistemi 311 fit kare yelken alanı sunar. Aynı gövde, açık havuzluklu 5.5 yarış/günübirlik teknesine ve içinde dört kişilik ranzalar bulunan yükseltilmiş güverteli Sabre modeline de hizmet etmiştir; ancak ikili arasında daha çok üretilen taraf Sabre olmuştur. (1)
Arma ve Kullanım
5.5, Columbia'nın ilk dönem serisinde açık havuzluklu bir yarış/daysailer teknesiydi ve tersane, bu teknenin International 5.5 ile aynı hızda ve özelliklerde performans gösterdiğini iddia ediyordu. Bu iddia, kaynak tasarım göz önüne alındığında oldukça anlamlıdır: Carina ve Minotaur etkisindeki modifikasyonlar, Olimpik ve İskandinav şampiyonlukları kazanmış teknelerden esinlenerek çizilmişti; ayrıca fiberglas yapı, özel ahşap filoya kıyasla ciddi bir ağırlık avantajı sağlıyordu. Tek tip (one-design) prensibi, ortak kurallar altında yarışan birebir aynı gövdeler anlamına geliyordu ve 22'7" su hattı boyundaki 311 metrekarelik arma, gezi amaçlı bir yük taşıyıcısından ziyade canlı ve kolay yürütülen bir platforma işaret ediyordu. (2)
Konaklama
5.5'in kendisi, kendi kamara konaklaması olmayan açık havuzluklu bir yarış/daysailer teknesiydi; Sabre ise aynı gövdeyi yükseltilmiş güverte, kamara ve dört kişilik ranzalarla donatmıştı. Sığınak ve uyku alanı isteyen sahipler Sabre'ı tercih ederken, 5.5 günübirlik seyir ve tek tasarım yarış hedefine sadık kaldı. Düz güverte ve gözyaşı şeklindeki gövde, gezi amaçlı ödünler değil, stil ve performans odaklı seçimlerdi. (1)
Bilinen Sorunlar
5.5'in temel tarihsel sorunu yapısal değil, düzenleyiciydi. Columbia, fiberglasın 5.5 Meter sınıfı için onaylanması ve buna göre kalıpların hazırlanmasıyla birlikte tekneyi hazır etmek ve tasarımı New York Boat Show'da sergilemek istedi; ancak sınıf fiberglas yapısını onaylamayı reddetti ve böylece Columbia'ya terk edilmiş bir model kaldı. International 5.5 Meter Sınıfı, en azından başlangıçta bu daha hafif tasarımları yasakladı ve Columbia'nın bu tekneleri tasarım ve günübirlik gezi tekneleri olarak satma girişimi de sonuçsuz kaldı. 5.5 ve Sabre modellerinin 1969 yılına kadar Columbia ürün gamından çekilmesinden önce 50'den az gövde üretildi ve tasarım, oldukça yakın zamana kadar tersane tarafından neredeyse tamamen rafa kaldırılmıştı. (2)
Karar
Columbia 5.5, Amerikan fiberglas tarihinin büyüleyici bir dipnotudur: Olimpik soydan gelen gerçek bir yarış gövdesi, hiçbir zaman hayata geçirilmeyen bir sınıf kuralı nedeniyle ticari olarak ölüme terk edilmiştir. Herburn ve O'Day tasarımı formu ve hafif fiberglas yapısı onu keskin bir günübirlik tekne ve tek tasarım (one-design) potansiyeli olan bir tekne haline getirmiş olsa da, yasak ve başarısız pazarlama stratejileri onu nadir bulunan bir tekne yaptı. Doğru sahibi için benzersiz, tarihsel açıdan önemli bir yarışçı sunarken; çoğu kişi için yanındaki Sabre'nin kamara yapısı çok daha pratik bir seçimdir.
Avantajları
- 1956 Olimpiyat ve 1958 Gold Cup 5.5 Metre tasarımından doğrudan gelen gövde soyu
- Dönemin özel ahşap yapıdaki muadillerine kıyasla hafif fiberglas inşa
- Uluslararası 5.5'e karşı belgelenmiş hız eşitliği iddiasına sahip gerçek bir tek tasarım yarış sloop'u
Dezavantajları
- Fiberglası onaylamayı reddeden 5.5 Metre sınıfı nedeniyle terk edilmiş olması
- 50'den az üretilmesi; sınırlı sınıf desteği ve parça ortaklığı
- Sadece açık havuzluklu olması — Sabre varyantı olmadan konaklama imkanı bulunmaması
