Design a konstrukce
Stabilita modelu 250 pochází výhradně z dnového systému pro plnění vodou, který zaplňuje trupovou jímku uvnitř dna trupu. Tato jímka má průměrnou hloubku pouhých asi šest palců, ale táhne se téměř 14 stop od přídě až kousek za vstup do kajuty a přesahuje až k vnějšímu laminátu trupu. Neexistuje zde žádná pevná zátěž; držení kurzu závisí na nezatížené ploutvi ve tvaru křídla, která se při spuštění nakloní dozadu přibližně o 15 stupňů a nese nerezový rám o tloušťce 3/16 palce s olovem v dolní části, s hmotností kolem 90 liber. Samotný trup je vyroben z pevného laminátu z pleteného sklolaminátu s vinylesterovým povrchem, přičemž Catalina popisovala gelcoat jako odolný proti puchýřům s pětiletou zárukou na nové lodě. Paluba má pro zvýšení tuhosti překližkové jádro, zatímco střecha nástavby (cabintop) využívá balsovou dýhu pro snížení hmotnosti. Spoj trupu a paluby je proveden modifikovanou „krabicovou“ konstrukcí s překrývajícími se příčnými lištami. Kompozitové kormidlo s pěnovým jádrem je pevné, nikoli sklopné. Recenzenti v časopise Cruising World zaznamenali obecnou kvalitu zpracování pod úrovní lodí Catalina s pevným kýlem a rozsáhlý vnitřní rošt, který zdobí kajutu, také blokuje přístup k vnějšímu laminátu pro instalaci elektroinstalace nebo opravy.
Oplachtění a ovladatelnost
Stěžeň s vrcholovou takeláží je usazen na palubě, podepřený dráty na jediných sálingách bez pohyblivých stěhů nebo pohyblivých vantů. Lehká takeláž na palubě odráží loď, která není pod velkým zatížením. Hlavní plachta se skládá pomocí konvenčního refování v kombinaci s rolovací kosatkou. Plně spírová hlavní plachta s mírnou kosatkou o ploše 110 % a přídavným motorem namontovaným v kokpitu zajišťují snadné ovládání. Vinšny kosatky jsou umístěny daleko od píny, ačkoli technická prohlídka v časopise Practical Sailor zjistila, že kormidelní páky nelze otočit o celý obrat, aniž by narazily do nedalekého sloupku zábradlí, který je vzdálen méně než devět palců od středové osy vinšny. Pod plachtami testéři uváděli neustálou silnou tendenci vyostřovat do návětří, která se v poryvech stupňovala, tendenci k nadměrnému vyostřování při obratech proti větru i halzách a mírné prohnutí stěžně dozadu (inversion) vlivem napětí zadního líku po zarefování. Pohyb na vodě je pro tento typ lodi relativně klidný, což je pravděpodobně dáno rozloženou zátěží. Testovací loď stoupala pod plachtami do úhlu necelých 45 stupňů k větru a ve větru dosahovala rychlosti kolem pěti uzlů. Pohyb vpřed je omezen úzkou šířkou a základnou záchranného lanka. (1)
Ubytování
V podpalubí je loď na svou délku velmi variabilní, zejména s vytaženým pop-top pro zvětšení výšky k sezení. Na přídi se nachází malá V-kóje o délce 75 palců a šířce 68 palců na širokém konci, vhodná pro děti nebo jako úložné místo, kterou lze pro dospělé rozšířit odstraněním předního dělícího panelu sedačky. Kruhová sedačka pod stěžně směřuje dozadu ke stolu, který lze také namontovat v kokpitu, a obrovská záďová dvoulůžková kóje má délku 76 palců ve směru příď-záď, ačkoli její strop je po většinu šířky pouze 17 palců nad matrací. Uzavřený lodní záchod na levoboku využívá systém Porta Potti a kuchyňka na pravoboku je minimální s jednoho hořáku plynovým vařičem na butan a odnímatelným chladicím boxem namísto vestavěné lednice. Výška v kajutě u kuchyňky i v koupelně je pouhých 4 stopy a 6 palců. Žebřík do kajuty má dobrý úhel, ale při náklonu by mohl těžit z bočních opor.
Známé problémy
Loď by nikdy neměla vyplout bez vodní zátěže, protože narovnávací moment zcela závisí na zaplavené nádrži. Rané trupy vykazovaly vážné netěsnosti, což přimělo loděnici Catalina k přepracování formy nádrže na zátěž, a výrobce uvádí, že tyto rané trupy již byly dodatečně upraveny. Rané brožury ukazovaly ploutev mylně jako vertikální a inzerovaly pozitivní vztlak, který byl před začátkem výroby odstraněn kvůli úspoře prostoru v kajutě, takže u dokončené lodi nezůstal žádný speciální vztlak. Chybí zde také možnost čerpat zátěž do vyvýšené strany lodi, jak je tomu u některých offshore závodních lodí. (1)
Vlastnictví a přeprava na přívěsu
Přeprava na přívěsu je hlavní předností: vodní zátěž se pro cestu domů vyčerpá a takeláž s usazeným stěžněm, otočným patkou stěžně a držákem stěžně zjednodušuje spouštění na vodu. Kokpit má otevřenou zrcadlovku s přívěsným motorem v dobře přístupné šachtě před zádí; vyžaduje se dlouhý hřídelový motor, doporučuje se však extrémně dlouhá hřídel. Manuální stoková čerpadla jsou umístěna v levé nožní jamce, standardní výbava zahrnuje kiking, rychré refování, koupací žebřík a záchranná lanka. Dvanáctivoltový systém podle uživatelské příručky využívá hlubokou cyklickou baterii o kapacitě 90 Ah a přenosná palivová nádrž je dimenzována pro nádrž o objemu šesti galonů.
Verdikt
Catalina 250 je chytrá přepravitelná plachetnice, která vyměňuje tradiční zátěž za zaplavený vnitřní objem, což přináší snadné tažení a prostornou kajutu pro víkendové využití. Nejlépe se hodí pro jachtaře, kteří oceňují jednoduchost spuštění na vodu před vytříbeným stoupáním proti větru a kteří akceptují mírnější zpracování a měkký trup náchylný k vyostřování do návětří pod plachtami.
Klady
- Skutečná snadná přepravitelnost díky vypouštěcí vodní zátěži a lehkému stěžni na palubě
- Velký kokpit a univerzální vnitřní objem na 25stopou loď
- Snadné ovládání díky přívěsnému motoru v kokpitu, hlavní plachtě s plnými spírami a malé kosatce
Zápory
- Vždy musí plout s nasátou zátěží; při proražení trupu není žádná rezerva na udržení plovoucí schopnosti
- Neustálá tendence k vyostřování do návětří a přeplavování snižuje jemnost ovládání
- Podprůměrné zpracování a pro opravy uzavřený přístup do trupu přes vnitřní bloky
