设计与建造
与 Northstar 1000 相比，最重大的变化是升高了舱顶，使其成为一艘更舒适的巡航帆船，并将舵跟支撑（skeg）从部分延伸至全长。建造遵循了伦敦劳合社（Lloyd's of London）的技术规范，采用实心玻璃钢船体和甲板。在船体与甲板内衬之间安装了一根受压立柱，但其两端并未获得完全支撑——这一细节后来在桅杆底座处发挥了关键作用。船体与甲板的连接处采用通栓固定，并配有环绕一周的趾边条。出厂时，每艘船都随船附带一管家用硅胶以及一份免责声明，免责声明中承认该连接处存在漏水问题，这也侧面印证了其因漏水而臭名昭著的缺陷。 (1)
帆装与操控
Hughes 为这艘 31 英尺帆船配置了桅顶索具单桅纵帆船（masthead sloop），桅杆采用由 Alcan Aluminum 制造的 Cinkel 船桅——这是 Isomat 的仿制品，据《Canadian Boating》杂志指出，其质量无法与之相比。帆桁承载内部动索，并配有内置的四比一主帆后拉索滑轮，所有升降索均引向船尾舱内的绞盘。在航行中，长艏和弧形舷弧通过将水向外甩出而非向内回流来保持驾驶舱干燥，而且该船稳性极强，在大风中表现优异。其参考帆面积-排水量比 (SA/D) 为 14.5（使用 135% 热那亚帆时为 17.4），这意味着它的帆装面积超过了三分之二同类帆船的配置，《Canadian Boating》杂志认为其帆装略显过载。顺风航行时，狭窄的船尾板需要驾驶员高度集中注意力，而理论上的船体速度约为 6.6 节。 (1)
舱内住宿
在甲板下方，艏舱设有一个长约 6.5 英尺的长 V 形床位，在船首非常狭窄，但向船尾迅速变宽，可容纳两名普通成年人就寝，不过该处的储物空间有限。向后移动，一个大衣柜和抽屉提供了充足的衣物收纳空间，对面是一个大小适中的柚木卫生间，配有冷热水压力淋浴和手持淋浴器——淋浴水直接排入舱底。主舱设有一张靠左舷舱壁折叠的全柚木餐桌、四英寸泡沫坐垫，以及左侧可转换为双人床位的长椅，使总床位数达到六个。SE 版本在艉侧床位末端增加了一张海图桌。
常见问题
普通布局中原装的 OMC 帆驱传动（Saildrive）在早期出现过三个故障：发动机与传动单元之间的氯丁橡胶垫圈在接触汽油后过早老化，发动机积碳导致火花塞积碳，以及磁电机点火系统的充电容量较低。一旦解决了这些问题，船主们普遍发现 Saildrive 运转安静且动力强劲。桅杆压迫甲板并在底座处造成凹陷；随着时间的推移，船上的油液在此处积聚，导致桅杆底座周围出现脱层和夹芯损坏。如果受力方向不当，铸铝鹅颈接头可能会断裂。此外，贯通螺栓连接的船体与甲板连接处也会发生渗漏。
翻新与所有权
大多数 SE 买家选择了 Yanmar 2GM 柴油发动机，而不是 OMC 帆驱传动；Yanmar 占用空间更大，因此加长了舱室台阶。70 年代末计划中自行组装的船体让家庭建造者能够自己完成船只建造，而 SE 的技术参数表也反映了由船主主导的改装。随着 1982 年停产，现存的船只涵盖了工厂出厂和业余手绘涂装。
总结
Hughes 31 是一款稳性强、干爽、重排水量的巡航帆船，拥有真正舒适的升高式舱室内部和周到的六床位布局。Sparkman & Stephens 的血统和 Lloyd's 建造的船体是真正的优势，但桅杆底座受压变形、船体与甲板连接处漏水以及原装鹅颈接头强度不足是买家必须权衡的反复出现的薄弱环节。
优点
- 升高的升高式舱顶和六个床位使其成为一艘能力出众的巡航帆船
- 在强风中稳性强且干爽，驾驶舱保护良好
- 满足 Lloyd's 船级社规范的实心玻璃钢建造
缺点
- 桅座受压导致甲板脱层和夹芯结构损坏
- 船体与甲板连接处以漏水闻名
- 原装铸铝鹅颈接头在受力方向错误时易断裂
