Tasarım ve İnşa
Mills, Cape 31'e düşük fribordlu ve agresif çeneli bir gövde vererek, hafif rüzgarda demirdeyken yatış açısını azaltmak ve serpinti alanını dar tutmak amacıyla sert rüzgarda form stabilitesini maksimuma çıkarmayı hedefledi. Gövdenin tamamına yayılan tek bir çene bulunur; bunun üzerindeki bordalar kıç aynalığa kadar neredeyse tamamen dikeydir ve hiçbir yerde neredeyse sıfır ölü açısı (deadrise) yoktur. Sailing Magazine bu formu profil açısından "çok seksi" olarak nitelendirmiştir. Dikey baş bodoslama, rüzgar etkisini azaltmak ve flok yakasında temiz bir hava akışı sağlamak için üst kısmından kesilmiştir. Maliyetleri kontrol altında tutmak için tekne, egzotik prepreg yerine Corecell köpüklü GRP gövde ve epoksi güverte kullanmaktadır; ancak yapı yine de karbon direk ve çok yüksek en-boy oranlı (high-aspect) karbon fiber dümen taşımaktadır. Bu dümen, kıç aynalığın yaklaşık dört fit önünde konumlandırılmıştır; böylece tekne yattığında dümen palası daha geride kalmak yerine suyun içinde kalır. (1)
Havuzluk ve Mürettebat Mekaniği
Mills'ın bu tasarımdaki imza niteliğindeki icatlarından biri, kıçtan normal bir kuyu gibi başlayıp 7,5 numaralı istasyonda 11 derece açıyla yukarı doğru kalkarak baş güverteye kadar kesintisiz devam eden rampa havuzluğudur; bu sayede havuzluk kutusuna inmek için gereken alışılmış merdiven tamamen ortadan kaldırılmıştır. Çok geniş olan havuzlukta, dümencinin kolayca ulaşabileceği bir konumda yer alan yelken kontrol sistemlerine sahip bir orta konsol bulunur. Bu geometri, manevralar sırasında mürettebat ağırlığının merkezde ve alçakta kalmasını sağlar. Sınıf, Laidlaw'un istediği amatör ruhu korumak amacıyla; tekne sahibinin kendi dümene geçmesini zorunlu kılan katı bir tek tip (one-design) kuralına, genellikle yedi kişi anlamına gelen 595 kg'lık bir mürettebat ağırlık sınırına ve üç profesyonelin üzerinde mürettebat kabul etmeme kuralına sahiptir.
Arma ve Yelken Planı
Cape 31, 20 derece açılı çift gurcatalı karbon direk ve rod arma ile fraksiyonel armalı bir sloop olarak donatılmıştır; bumbası ise alüminyumdan yapılmıştır. Yelken envanteri, J1 ve J2 floklar ile sert hava floku içeren kare baş ana yelken etrafında şekillenmiştir; ayrıca rüzgar altı seyirleri için A1.5, A2, A4 aralığında asimetrik gennaker'lar mevcuttur. Mürettebat dahil yüklenmiş deplasmanda SA/D oranı 29.14 olarak hesaplanırken, üretici teknenin 7.5 knot rüzgarda orsada iyi gittiğini, 12 knot rüzgarda planing yaptığını ve rüzgar altında 20 knot hızı aştığını iddia etmektedir. Yachting World dergisine yazan bir sahibi, geçtiğimiz sezon Katabatic yelkeninin 21 knot hıza ulaştığını bildirmiştir.
Performans ve Sınıf Başarısı
Tekne, herhangi bir tek kurala uyması için çizilmediği için IRC, CSA ve ORC dahil olmak üzere son derece rekabetçi bir silah haline geldi; bunun yanı sıra bir IRC2 Ulusal Şampiyonluğu ve Birleşik Krallık IRC Ulusal Şampiyonası'nda 1-2-3 finiş yapma başarısı gösterdi. Sınıf, Les Voiles de St Tropez'te iki kez genel klasman birincisi oldu ve tersane, şu anda IRC ve diğer derecelendirme sistemlerinde kazanan tek tek tasarım (one-design) sınıfının kendileri olduğunu iddia ediyor. Sınıf, bir yıldan kısa bir sürede İngiltere ve İrlanda'ya 25 tekne satışı gerçekleştirdi ve Avrupa genelinde en az 50 yarış tamamlandı.
Lojistik ve Güç
Pratik detaylar teknenin güvenilirliğini pekiştiriyor: 15 beygirlik Yanmar dizel motor, bunun bir dingi değil gerçek bir salmalı tekne olduğunu doğruluyor; iki parçalı direk ise tüm teknenin ve armanın 40 fitlik bir konteynere sığmasını sağlıyor. Eğilebilir römork seçeneği, dünya çapında yasal olarak çekme imkanı sunarak tekne sahiplerinin, özel kırma-bozma ekipmanlarına ihtiyaç duymadan teknelerini regatta aralarında nakletmelerine veya taşımalarına olanak tanıyor.
Karar
Cape 31, düşük maliyetli epoksi yapısını yüksek performanslı karbon arması ve mürettebat ağırlığını en çok işe yarayacağı yerde tutan akıllı rampa havuzluğu ile harmanlayan, boyutlarının çok üzerinde performans gösteren odaklanmış bir tek tasarım yarışçısıdır. Sıkı sınıf kuralları amatör ruhu korurken, konteyner dostu paketi uluslararası yarışlara katılımı gerçekçi kılmaktadır. Gezi teknesi değildir ve sadece yarışçı ellerde dişlerini gösterir.
Avantajları
- Kural optimizasyonu yapılmadan IRC, CSA ve ORC altında rekabetçi olması
- Rampa kokpitinin basamaklı inişi ortadan kaldırması ve mürettebat ağırlığını merkezileştirmesi
- Küresel regatta erişimi için konteyner ve eğik römork taşıma imkanı sunması
- Baş tarafa yerleştirilmiş karbon dümenin tekne yattığında su altında kalması
Dezavantajları
- Tekne sahibinin kendi yaptığı seyir ve profesyonel sınırlarıyla getirilen katı tek tasarım (one-design) kuralları kullanımı sınırlandırır
- Düşük fribord ve yarış odaklı gövde, gezi seyrine uygun değildir
- Amatörlerin yönettiği sınıf, üç yılın ötesinde ücretli profesyonel kampanyaların yapılamaması anlamına gelir
