Design e Linhagem
Proctor desenhou o Nimrod como o novo modelo da empresa para 1968, e a Westerly produziu 186 unidades entre esse ano e 1971 antes de a produção cessar. Os moldes deixaram então o estaleiro: a Nimrod Marine em Shropshire ficou com eles e completou mais 54 barcos, enquanto se sabe que a JL Gmach também deteve os moldes, e no final dos anos 80 a Anglo Marine comprou-os e construiu cerca de meia dúzia de unidades. Esses barcos posteriores, feitos nos mesmos moldes, não são Westerlys, mesmo quando a forma do casco é idêntica. Com 17 pés e 9 polegadas de comprimento total (LOA), 15 pés e 6 polegadas de linha de água, uma boca de 6 pés e 6 polegadas e um deslocamento rebocável de 1050 libras, o design situa-se firmemente na classe de pocket-cruisers e não como um veleiro costeiro em miniatura. (1)
Construção e Quilha
A maioria dos Nimrods utilizava uma placa central em "L" de 120 kg que recolhia completamente para dentro do casco para facilitar o lançamento à água e servir de ancoragem com pouco calado. O tipo de quilha de asas listado nos dados de construção, combinado com 260 libras de lastro de ferro, garante uma excelente aderência na parte de baixo. O casco e o convés em fibra de vidro maciça eram o padrão, e o peso de 431 kg registado nas fichas técnicas da época coincide suficientemente com o valor de deslocamento do estaleiro para confirmar um pequeno cruzeiro levemente construído, mas moldado de forma convencional. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O Nimrod é um sloop fracionado com 140 pés quadrados de área vélica e, com a genoa desfraldada, a análise da época cita uns generosos 16,7 metros quadrados de pano. Os conveses laterais enroláveis e as cintas de apoio para se sentar ao ar livre caracterizam-no como um barco feito para ser navegado ativamente, com adornos incentivados e a tripulação na regala em vez de abaixo do ancoradouro. A avaliação publicada é direta: o veleiro Nimrod é um barco muito rápido, e a própria nota do estaleiro concorda que era rápido apesar das suas pretensões de cruzeiro. Uma velocidade de casco próxima dos 5,3 nós a partir dessa linha de água é respeitável para o comprimento, e a relação área vélica-deslocamento de 21,68 explica a vivacidade de velocidade. (1)
Acomodações
No interior, o Nimrod oferecia dois beliches razoáveis, e uma tenda de poço podia acrescentar dois beliches de convés para as crianças. A análise da época é sincera ao afirmar que a sua cabine fica aquém do que a marca normalmente fornecia, e a mesma fonte sugere que os baixos números de vendas podem ser explicados por essa falta de espaço interior. Para um barco destinado a conversores de derivadores, o compromisso foi deliberado: o volume da cabine cedeu lugar ao desempenho e à facilidade de transporte em estrada. (1)
Problemas Conhecidos
O único ponto fraco documentado é o próprio alojamento, que os críticos da época associaram diretamente às fracas vendas. Não existem defeitos estruturais, de aparelho ou de sistemas nos laudos publicados, e a bolina retrátil e o moldeado sólido são descritos sem quaisquer reservas.
O Veredicto
O Nimrod 18 é uma máquina focada: um veleiro de atrelado desenhado por Proctor que troca o conforto de uma cabine pela velocidade e simplicidade de lançamento à água. Recompensa o velejador que procura a diversão de um bote com apenas duas noites a bordo, e não o cruzeirista que espera uma cabine em miniatura do Westerly. Os 186 cascos do Westerly, juntamente com os barcos posteriores do mesmo molde, tornam-no incomum mas não raro, e a placa retrátil de pouco calado continua a ser a sua virtude prática definidora.
Prós
- Muito rápido para o seu comprimento, com um generoso aparelho de genoa e convés elevado
- A bolina retrátil permite um lançamento fácil no atrelado e acesso a águas pouco profundas
- Construção leve em fibra de vidro maciça, transportável por atrelado e simples
Contras
- Acomodações mínimas para os padrões da Westerly, limitando o apelo para cruzeiro
- A curta produção como um verdadeiro Westerly pode limitar o apoio da marca
- Os barcos mais recentes do mesmo molde não são Westerlys e podem confundir a história de propriedade
